Только этого сейчас не хватало!

— Не перепутал... Ален, с кем ты связалась?! Кто этот Щербинский, который купил нашу квартиру?

— Дима, квартиру мы продали по всем правилам. За адекватную цену. Поверь, дороже продать бы не получилось.

— Я не про это! Не про деньги! Зачем ты связалась с ним? Ты в курсе, какие у него проблемы?

А вот это шок. При чем тут вообще Дима?

— Что ты знаешь? Откуда?

— Ко мне приходили. На автомойку.

У бывшего несколько бизнесов. Он берется то за одно, то за другое в ожидании, когда что — либо выстрелит.

— Кто приходил?

— Ребята... — он усмехается. — Послушай, Антон рядом сейчас?

— Нет, — отвечаю на автомате.

— Ален, быстро собирай вещи! Уезжай домой, а лучше... Черт, дачу он знает!.. Возьми билет к теть Гале во Владимир... Просто исчезни.

— Дим, с тобой все в порядке?

— Со мной?.. Это с тобой что?! Ты всегда была умная, Алена. Даже больше, чем надо! Всего боялась. Сидела, как мышь... Но что сейчас? Работу забросила — какой — то липовый больничный. Сидишь возле него... Квартиру, отжали!

— Дим...

— Ладно, черт с ней, с квартирой... Но дальше что?! Я боюсь за Софию, бабулю... За тебя, в конце концов, дуру!

— Выбирай выражения.

— Я еще выбираю, поверь! Свали от него, так будет лучше всем!

Морщусь:

— Послушай, Дим. Там дело совсем не во мне.

— Нет, это ты послушай! Брось его, всем будет лучше.

Бывший заладил, как попугай.

— Дим, я разберусь. Береги себя и Софию.

— Алена!

— Успокойся. Скоро с тобой свяжется охрана Антона, поговори с ними. Обо всем договоритесь.

— Что?

— Дим, все. Мне пора.

Вот сейчас я точно набираю Антона. Звуки, как будто он в пути.

— Да....

— Антон, я быстро! Послушай! Какие — то люди приходили к Диме, моему бывшему... Они угрожали! Им с Софой нужна охрана... и, что самое главное, — тараторю, — они почему — то просили, чтобы я бросила тебя! Не понимаю...

— Кэти, — говорит он глухо.

— Что?

— Мне сейчас позвонили. Кэти — дочь Добровольского.

— Что?!

— Она рассказывала, что ее воспитывала только мама — учительница математики. Что своим талантом, Кэти смогла пробиться. Уехать в Штаты, получить профессию, — Антон выдыхает. — Она действительно умна и талантлива, но это не все. Она внебрачная дочь Добровольского, он всегда прятал ее... Подробнее я расскажу позже, Ален. С Димой свяжутся, все будет хорошо.

— Что? Антон! — кричу, но в трубке уже гудки.

Господи, куда он едет?! Явно не домой, иначе сказал бы.

Антон

Сжимаю руль так, что белеют костяшки пальцев. Гоню машину по вечернему городу.

В голове информация, которую только что нарыли мои парни.

Кэти. Хорошая знакомая. Человек, которому я доверял.

Оказывается, она — родная дочь Добровольского. Моего врага.

Эта тайна была зарыта так глубоко, что я даже не догадывался.

Я всегда был уверен, что всех держу в зоне видимости. Знал каждый шаг конкурентов. Видел насквозь свой персонал. Владел любой информацией.

Но самый загадочный человек находился в моем ближнем кругу.

Добровольский — опытный и влиятельный. Он умеет закапывать правду. А я просто никогда не рылся в подноготной Кэти.

Хм, а женская интуиция Алены не зря встрепенулась...

При одной только мысли об Алене у меня тепло сжимается сердце. Господи, как сильно все изменилось! Ради ее спокойствия и благополучия я готов пожертвовать абсолютно всем. Даже той бизнес — идеей, которую вынашивал долгие месяцы.

Я готов закинуть Алену на плечо, даже не спрашивая разрешения, и увезти из этого города. Да хоть из страны... Лишь бы с ней не расставаться.

Всю сознательную жизнь я ставил работу на первое место. Теперь понимаю: самое ценное — это она. Я могу с нуля построить кучу новых бизнесов. Но найти такую женщину больше не смогу.

Да мне никто другой и не нужен! Только она намертво вшилась в код моей души и сердца.

Глушу мотор и выхожу на улицу. Передо мной двери совершенно непримечательного ресторанчика.

Я делаю глубокий вдох, отодвигая эмоции на задний план.

Кэти сидит за столом лицом ко мне. Бледная и с каким — то неестественно красным румянцем на скулах.

Я раньше никогда не рассматривал ее так досконально. А сейчас, кажется, хочу заметить каждую деталь и сделать выводы. Хотя, разумеется, самое важное — то, что она скажет.

Я же не знаю, что сказать. У меня не поворачивается язык произнести банальное «привет».

Кажется, передо мной абсолютно чужой человек. Не тот, который все это время был рядом.

Не мой друг, подруга, или как ее можно было назвать... И кем она считала меня, я тоже теперь не знаю.

Поэтому я просто подхожу и молча сажусь напротив.

— Ты быстро приехал... — Кэти усмехается с долей горечи.

— Ты умеешь мотивировать, — хмыкаю. — Зачем тебе все это, Кэт? Отец, который всю жизнь стыдился тебя, разве заслуживает такой помощи?

Катя хмурится, изучает меня взглядом несколько секунд. Потом переспрашивает:

— Что ты имеешь в виду?

— Ты подобралась ко мне близко и нанесла удар в спину. Я спрашиваю еще раз — твой отец стоит того? Этого актерства, неискренности. Траты своего драгоценного времени на интриги?

Катя щурится. Несколько секунд думает и наконец понимает, о чем я.

Но вместо каких — то объяснений или мук совести на ее лице вдруг возникает широкая улыбка. Потом девушка и вовсе заходится смехом.

Я терпеливо жду, когда это закончится.

Она замолкает и внимательно смотрит на меня еще раз.

— Антон, ты ничего не понял. Это не я помогаю своему отцу, это отец помогает мне.

Догадка проскакивает в голове, и я снова вспоминаю своего рыжего дока.

Я всегда считал себя проницательным гением. Сейчас понимаю, что моя женщина обскакала меня в этом плане.

— Зачем тебе это? — все — таки спрашиваю у Кэт.

— Потому что я хочу для тебя добра, — заявляет она, не моргнув глазом. — Чтобы ты перебесился, закончил делать глупости. Вернулся в Штаты, и жизнь потекла бы своим чередом...

— Потекла бы в то русло, которое нужно тебе? — вскидываю бровь.

— Хотя бы и так, — спокойно отвечает Кэти. — Но для тебя это лучшее решение — стабильная компания, доход и нужная женщина рядом. Тебе пора заводить семью, Антон. Если бы ты не ушел тогда, с дня рождения твоей компании... Все было бы совсем по — другому.

— Дня рождения компании? Не понимаю.

— Ты не хотел собирать вечеринку, и мы отправились в бар с тобой и еще парой ребят. Но они быстро ушли, и мы остались вдвоем. Я предлагала поехать ко мне, но ты посмеялся. Сказал, что я слишком пьяна. Отправил домой с водителем.

— Ты была слишком пьяна, — пожимаю плечами.

— Нет, Антон, я вполне отдавала отчет в своих действиях и в своих желаниях. А вот ты очень долго сдерживал себя. Был один, и в итоге бросился на абсолютно неподходящую тебе женщину. Что может дать тебе эта Алена? Вы из разных миров.

— Она — мой мир, — говорю коротко. — А ты... почему не поговорила со мной откровенно? Если я где — то дал тебе надежду, прости. Я не хотел.

— Антон, мне не нужно давать надежды! У меня есть собственные. Всегда есть собственный план. Тебе же остается только включить голову и, наконец, поступить правильно! Сворачивай начало бизнеса здесь, расстанься на мирной ноте со своим доктором... Подари ей квартиру, чтобы не обижалась. Пусть начинает новую жизнь в разводе, а мы улетаем.

— Что? Кэт, ты в адеквате?

— Антон, я знаю, о чем говорю. Ты ведь не хочешь, чтобы кое — кто пострадал? Твою семью я трогать не буду... Я уважаю и уже заочно люблю твоих братьев и родителей. Плюс твой отец — слишком сложный человек. Папа не захочет с ним тягаться. А вот семья Алены — цель удобнее. Мы их растопчем, как и твой бизнес.

— Послушай, если ты хоть как — то навредишь Алене... — ярость наполняет меня в секунду. — Я перегрызу глотку сначала твоему отцу, а потом и тебе.