И вот сейчас его эффектное появление... То, как он вступился за меня.

Кажется, на мои глаза снова набегают слезы.

— Ты чего? — с лица мужчины пропадает улыбка.

А я делаю то, что не планировала — шагаю к нему, повисаю у него на шее и крепко — крепко прижимаюсь.

Слава Богу, Антон никак это не комментирует. Он просто делает то, что мне сейчас больше всего нужно.

Обнимает, поглаживает по спине. Делится своим теплом и силой.

Я вытираю слезы о его рубашку. Хорошо, что она черная, и потекшей туши не будет видно.

Не знаю, сколько мы так стоим... Кажется, несколько минут.

За это недолгое время мне становится настолько лучше, что я просто в шоке.

— Поехали? — отстраняюсь от него.

Антон берет мое лицо в ладони, большими пальцами стирает остатки макияжа под веками.

— Идем.

Антон

Весь день я мотался по государственным учреждениям. Регистрировал местный филиал своей фирмы. Встречался с нужными людьми.

Мне не привыкать к формальностям, в этой среде я чувствую себя как рыба в воде. Но к вечеру все равно ощущал себя выжатым.

И на плаву меня держало только одно — воспоминания об Алене...

Я то и дело мысленно возвращался к ней. К тому, что между нами произошло.

Где — то на задворках сознания даже мелькала мысль, что... отчасти я делаю все это ради нее.

При том, что она наотрез отказывается вступать со мной в реальные отношения!

А когда все задачи были закрыты, я отчетливо понял, что хочу к этой женщине.

Хочу увидеть ее, почувствовать...

Мои люди должны были отзвониться, когда она вернется домой. Но звонка все не было.

Я набрал их сам и выяснил, что она еще в ресторане. Сорвался за ней...

Когда она появилась на улице в компании подруг, я на мгновение замер.

Объективно, некоторые из них — красавицы, все нарядные и милые, но для меня существовала только Алена.

Вокруг нее словно полыхал огненный ореол, и дело тут не в рыжих волосах… Просто она как будто выжжена у меня внутри.

Я совершенно не понимаю, что это за чувство! Просто смотрел на нее и даже слегка растерялся.

Впрочем, все прошло нормально. Ее бывший муж — идиот и ее так называемая родственница смотрелись довольно блекло.

Наверное, мне стоит быть ему благодарным... Если бы он не взбрыкнул и не ушел от жены, сейчас ничего бы не было…

Когда Алена вдруг расплакалась и уткнулась в меня, я не знал, что говорить.

Я вообще не любитель подобных сцен, но четко понял — сейчас мне нужно просто быть рядом. И, Слава Богу, этого оказалось достаточно.

Она не требовала от меня особых слов, как бывало с другими женщинами.... Не сорвала на мне злость.

Алена просто тихо плакала в моих руках, и ей становилось легче.

В этот миг я чувствовал себя сильнее. Мне чертовски приятно быть нужным ей и понимать, что я смог дать именно ту поддержку, которую она искала.

Эта тихая близость отпечатывается внутри удивительно приятным, теплым чувством.

Хотя разумеется, я бы предпочел, чтобы она вообще не плакала!

Всю дорогу до дома мы молчим. Я включаю тихую инструментальную музыку, чтобы еще немного успокоить дока, и это срабатывает — она окончательно расслабляется и засыпает прямо на переднем сиденье.

Спит так крепко, что не просыпается даже на подземной парковке, когда вслед за нами тормозит машина моей охраны.

Я осторожно достаю ее из салона, беру на руки и вместе с ней поднимаюсь на лифте в квартиру.

Даже когда аккуратно раздеваю и укладываю в кровать, она не открывает глаз — видимо, сильно вымоталась. Плюс, скорее всего, немного выпила на посиделках.

Конечно, глядя на нее, я чувствую желание... Но четко понимаю, сейчас для этого не время.

Не хочу ее побеспокоить, и это бережное отношение для меня в новинку.

Конечно, я давно не юнец и не животное. Умею себя контролировать. Но все равно удивляюсь тому, как физические моменты отходят на второй план, уступая место чему — то большему...

Оставив ее спать, я иду в ванную, принимаю душ и ложусь рядом. Осторожно обнимаю Алену со спины. Чувствую, как она прямо во сне сжимает мою руку своей ладонью.

Этот простой бессознательный жест снова показывает, что она во мне нуждается.

Я закрываю глаза и проваливаюсь в сон, ощущая внутри себя... счастье.

А утром меня ожидают абсолютно другие эмоции.

Мы долго спим и просыпаемся практически одновременно.

Алена смешно морщится, постанывает. Сползает с моей груди и тут же принимает независимый вид. Отчего становится забавной.

— Доброе утро, док, — здороваюсь с ней. — Как голова?

Она хмурится:

— А что голова? Я выпила всего пару бокалов!

— Вдруг тебе плохо от одной только пробки.

— Ну нет! — она сладко тянется.

Мне так и хочется навалиться на нее сверху. Покрыть поцелуями нежное, теплое ото сна тело. Накрыть губами тугой сосок прямо через сорочку.

Она не вспоминает, что вчера уснула в машине. Видимо, думает, что сама переоделась в ночную вещь — поэтому никаких допросов мне не устраивает.

Что же, тем лучше.

Но то, что она говорит дальше, приводит меня чуть ли не в ужас:

— У тебя сегодня какие — то планы? — заглядывает мне в глаза.

— Днем придется выехать, — вспоминаю.

— Хорошо. Главное, вечером возвращайся пораньше.

— Неужели хочешь приготовить мне ужин? — щурюсь.

— Могу, и завтрак. Теперь моя очередь. Но есть еще кое — что, — она выдерживает паузу. — Нам нужно вместе выбрать платье для мероприятия по запуску медцентра. Ну, того, где ты хочешь засветиться перед своим врагом.

Не успеваю я открыть рот, как она продолжает:

— В прошлый раз ты сделал не самый удачный выбор! Но и я тоже, сначала. Поэтому нам нужно объединить усилия! Чтобы всех все устраивало: и нас, и то самое общество, перед которым мы будем изображать пару.

— А может быть, мы просто будем парой? Без этого всего? — со стоном откидываюсь на спину.

— Антон, я все тебе объяснила. В общем, возражения здесь не принимаются! Просто будь раньше дома, чтобы мы не занимались этим глубокой ночью. А я пока закажу платья на примерку.

Еду домой и наконец выдыхаю. Полдня выбирал новый офис.

Не хотел поручать кому — то эту задачу. Я сам практик и прекрасно знаю, что нужно программистам для нормальной работы.

Мне было принципиально увидеть все своими глазами. Убедиться, что помещение светлое, просторное, и у каждого будет своя приватная зона.

Лично осмотрел три варианта и только после этого дал добро на второй объект.

Теперь возвращаюсь к ужину.

Если честно, в глубине души теплится надежда, что Алена уже все решила сама. Что не стала меня дожидаться и выбрала какое — нибудь не слишком откровенное платье.

Я его сейчас одобрю, и мы закроем эту тему! Чудесно, не правда ли?

Открываю входную дверь и чувствую запахи с кухни. Никаких ресторанных изысков. Пахнет настоящим, уютным домом.

Захожу на кухню и вижу на плите сковородку, в которой томятся румяные котлеты. Господи, я сто лет не ел их, кажется!

А у плиты Алена... На ней моя футболка и те самые обтягивающие лосины, от которых я схожу с ума.

Вернее, от ее задницы в них.

Смотрю на нее, вдыхаю запах ужина... Это и есть мужское счастье?

Алена поворачивается. Мгновенно считывает мой настрой и поднимает указательный палец вверх.

Замираю, а она, выдержав паузу, переводит этот палец в сторону коридора, четко указывая направление нашей спальни и гардеробной.

— Сначала ты посмотришь, какие я отобрала платья, — безапелляционно заявляет она.

Эхх... Бреду за ней следом. Чувствую себя так, словно иду на казнь.

Пытаюсь немного скрасить этот путь и вдоволь налюбоваться шикарной задницей, обтянутой лосинами. Но мы преодолеваем коридор гораздо быстрее, чем мне хотелось.