Она неохотно приняла вызов.

— Алло?

В трубке раздался радостный мужской голос:

— Крис! Неужели ты меня не узнала?

Она нахмурилась.

— Простите... кто это?

— Вот это обидно.

Кристина перебрала в памяти десятки знакомых. Ничего.

— Вы ошиблись номером.

— Нет. Это Антон.

Она честно попыталась вспомнить. Безуспешно.

— Какой Антон?

В трубке повисло молчание. Потом мужчина рассмеялся.

— Ладно. Видимо, я и правда не произвёл впечатления.

Разговор длился меньше минуты. Оказалось, Антон когда-то работал с ней в одной компании и случайно нашёл её номер через общего знакомого.

Она попрощалась и убрала телефон. Подняла голову. Максим всё ещё стоял рядом. И почему-то смотрел так внимательно, словно услышал не только её слова.

Но и собственные мысли.

Глава 12

Глава 12

— Бывший коллега? — спросил Максим Андреевич так буднично, будто интересовался погодой.

Кристина кивнула.

— Да. Работали вместе лет пять назад.

— Понятно.

Он вернулся в кабинет. Разговор закончился. Только почему-то она ещё несколько секунд смотрела ему вслед. Что-то в этом коротком вопросе показалось ей странным. Не сам вопрос. Скорее то, как быстро он потерял к нему интерес.

Или сделал вид.

После обеда интернет всё ещё периодически пропадал.

Кристина уже привыкла, что сотрудники, лишившись доступа к почте, начинали ходить по офису и разговаривать друг с другом. Оказалось, живое общение в компании включалось автоматически, стоило выключиться Wi-Fi.

В три часа в приёмную пришёл мужчина лет сорока с огромной коробкой.

— Доставка.

— Для кого?

— Для Максима Андреевича.

Кристина расписалась в накладной. Коробка оказалась неожиданно тяжёлой. Она с трудом приподняла её над столом.

— Не надорвитесь.

Голос прозвучал совсем рядом. Максим успел подхватить коробку прежде, чем она снова опустилась ей на пальцы.

— Спасибо...

— Там книги.

— Все сразу?

— Почти.

Он без особых усилий занёс коробку в кабинет. Кристина удивлённо проводила её взглядом. Через несколько минут дверь снова открылась.

— Хотите посмотреть?

— На книги?

— Да.

Она вошла. В кабинете пахло свежей бумагой. Максим уже разрезал упаковку канцелярским ножом и доставал одну книгу за другой. Экономика. История предпринимательства. Биографии. Несколько художественных романов.

— Вы всё это читаете?

— Стараюсь.

— Когда?

Он поднял на неё глаза.

— Вместо того чтобы листать телефон.

Кристина виновато посмотрела на свой смартфон.

— Намёк понят.

Максим неожиданно достал ещё одну книгу. Яркая обложка. Современный детектив.

— Это Диане.

— Вы покупаете книги сестре?

— Она читает быстрее, чем я успеваю заказывать.

Кристина улыбнулась.

— Повезло ей.

— Скорее книжным магазинам.

Она уже собиралась выйти, когда заметила на полке фотографию в простой чёрной рамке. Несколько студентов. Зелёная лужайка. Старое здание университета. Снимок был сделан очень давно.

— Красивое фото, — сказала она машинально.

Максим повернул голову. На долю секунды его взгляд изменился.

— Старое.

— Это университет?

— Да.

— У нас тоже было что-то похожее возле главного корпуса.

Он внимательно посмотрел на неё.

— Правда?

— Конечно. Мы всей группой фотографировались после первой сессии.

— И сохранили фотографию?

— Не знаю... Наверное, у кого-то осталась.

Она улыбнулась воспоминаниям.

— Тогда телефоны были ужасные. Половина снимков вообще получалась размытой.

Максим молча поставил книгу на полку.

— Да.

— Забавное было время.

— Очень.

Он произнёс это почти шёпотом.

Ближе к вечеру Артём появился в приёмной с совершенно заговорщическим видом.

— Есть важная информация.

Кристина даже перестала печатать.

— Что случилось?

— В пятницу корпоративный вечер.

— Мне никто не говорил.

— Потому что никто не хочет идти.

— Тогда зачем он?

— Традиция.

— Какая именно?

— Раз в квартал руководство делает вид, что отдыхает вместе с коллективом.

— А коллектив?

— Делает вид, что не обсуждает руководство.

Кристина рассмеялась.

— И Максим Андреевич тоже будет?

— К сожалению для него, да.

— Почему к сожалению?

Артём театрально огляделся по сторонам.

— Потому что каждые пятнадцать минут кто-нибудь обязательно подходит и говорит: "Максим Андреевич, а можно буквально один рабочий вопрос?"

— И что?

— А то, что это уже третий рабочий вопрос за пять минут.

Кристина покачала головой.

— Я думала, руководителям проще.

— Попробуйте спросить его самого.

— Не рискну.

— Правильно.

Он уже хотел уйти, но неожиданно вернулся.

— Кстати.

— Что?

— А вы помните свою первую любовь?

Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что она даже не сразу ответила.

— С чего вдруг?

— Интересно.

— Нет.

— Совсем?

Кристина пожала плечами.

— Это было давно.

— Но ведь была?

— Наверное.

— "Наверное"?

— В институте с одним парнем месяц встречались. Даже не встречались толком. Так… Сходили несколько раз в кино. Погуляли. Потом всё само закончилось.

— Почему?

Она задумалась.

— Мы были слишком разные.

— Он вас обидел?

— Нет.

— Тогда?

Кристина неловко улыбнулась.

— Сейчас вспоминать даже стыдно.

— Почему?

— Глупая была.

Она отвернулась к монитору.

— Он был очень умный. Добрый. Постоянно с книгами ходил. В свитерах каких-то смешных. Девчонки над ним подшучивали... А мне тогда казалось, что рядом должен быть совсем другой парень.

— Какой?

— Я даже объяснить не смогу. Красивый. Яркий. Чтобы все завидовали. — Она тихо вздохнула. — Молодость.

Артём вдруг перестал улыбаться.

— И что дальше?

— Расстались.

— Он сильно переживал?

Кристина помолчала.

— Наверное. Я тогда не особенно об этом думала. Если честно... я даже лица его сейчас почти не помню.

Наступила тишина. В этот момент дверь кабинета была приоткрыта буквально на несколько сантиметров. И Максим Андреевич, вышедший за папкой в архивный шкаф, невольно услышал последние слова.

Он замер. Всего на секунду. Потом спокойно закрыл шкаф и вернулся обратно. Никто в приёмной этого не заметил.

Кроме Артёма.

Он перевёл взгляд с двери кабинета на Кристину и впервые за всё время не нашёлся, что сказать.

Глава 13

Глава 13

До конца рабочего дня Максим Андреевич больше ни разу не вышел из кабинета. Это было необычно.

Обычно каждые полчаса находилось какое-нибудь дело: подписать документы, уточнить расписание, перенести встречу, попросить кофе. Сегодня дверь оставалась закрытой. Кристина пару раз ловила себя на том, что смотрит на матовое стекло.

«Наверное, занят.»

Эта мысль казалась вполне логичной. Почему же тогда было так не по себе?

Артём тоже словно притих. Исчезла привычная лёгкость, он больше не заглядывал в приёмную каждые десять минут и даже не пытался кого-нибудь разыграть. Только один раз подошёл к её столу.

— Домой как добираетесь?

Кристина удивлённо подняла голову.

— На автобусе.

— Понятно.

Он кивнул и ушёл.

— И это вся причина вопроса? — крикнула она ему вслед.

— Нет.

— А какая?

— Пока не придумал!

Она покачала головой. Невозможный человек.

Без пяти шесть дверь кабинета открылась.

— Кристина.

— Да?

— На сегодня всё.

Она быстро выключила компьютер.

— Тогда до завтра.

— Подождите.

Максим взял со стола ключи от машины.