В этот момент в приёмную вернулся Артём. Он увидел её лицо и сразу перестал улыбаться.

— Что случилось?

Кристина молча протянула ему лист. Он прочитал. Побледнел. Совсем немного. Но этого оказалось достаточно.

— Кто это принёс?

— Курьер.

— Где он?

— Уже ушёл.

Артём быстро достал телефон.

— Я сейчас...

— Что?

— Позвоню Максиму.

— Не надо.

— Надо.

— Почему?

Он впервые посмотрел на неё совершенно серьёзно.Без привычных шуток.

— Потому что это уже не смешно.

Глава 31

Глава 31

Артём вышел в коридор так быстро, что Кристина даже не успела ничего сказать. Через стеклянную перегородку было видно, как он коротко разговаривает по телефону. Почти не жестикулирует. Только один раз устало провёл ладонью по лицу. Через минуту он вернулся.

— Он приедет.

— Максим Андреевич?

— Да.

— Но у него же встреча.

— Уже неважно.

Кристина сложила письмо обратно в конверт.

— По-моему, вы все слишком драматизируете.

Артём внимательно посмотрел на неё.

— Хотелось бы.

— Что это значит?

Он тяжело опустился на стул возле её стола.

— Помнишь фотографию?

— Конечно.

— Потом конфеты.

— Да.

— Теперь письмо.

Он постучал пальцем по конверту.

— Кто-то не случайно делает всё постепенно.

— Зачем?

Артём открыл рот. И снова закрыл.

— Не знаю.

Кристина была почти уверена, что он соврал.

Максим приехал меньше чем через сорок минут. Без плаща, хотя на улице снова моросил дождь. Он быстрым шагом прошёл через приёмную.

— Кристина.

— Я здесь.

— Покажите.

Она молча протянула письмо. Он прочитал его один раз. Потом перевернул лист. Осмотрел конверт.

— Курьер был из какой службы?

— Не знаю.

— Подпись ставили?

— Да.

Он кивнул.

— Артём.

— Уже понял.

— Подними записи с камер.

— Сделаю.

Кристина переводила взгляд с одного на другого.

— Подождите.

Оба посмотрели на неё.

— Может, кто-нибудь объяснит, что происходит?

Наступила тишина. Максим первым отвёл взгляд.

— Пока объяснять нечего.

— Максим Андреевич...

— Кристина.

Он произнёс её имя очень спокойно.

— Я обещаю, что разберусь.

— А если я тоже хочу разобраться?

Он долго молчал.

— Тогда сначала ответьте на один вопрос.

— Какой?

— Вы доверяете мне?

Она удивилась.

— Да.

Ответ получился слишком быстрым. Максим едва заметно выдохнул.

— Тогда дайте мне немного времени.

Ей хотелось возразить. Очень. Но почему-то не получилось.

— Хорошо.

Оставшуюся часть дня Максим почти не выходил из кабинета. Несколько раз кому-то звонил. Один раз сам спустился к охране.

Потом долго разговаривал с начальником службы безопасности компании. В офисе это заметили все. Даже бухгалтерия перестала обсуждать квартальный отчёт.

— Что случилось? — шёпотом спросила Виктория у Артёма.

— Рабочие вопросы.

— Не похоже.

— Значит, очень рабочие.

Она явно не поверила.

Вечером Кристина задержалась. Хотела закончить отчёт, который можно было спокойно оставить до утра. Настоящая причина была другой.

Ей не хотелось уходить, не поговорив с Максимом. Когда часы показали начало восьмого, дверь кабинета наконец открылась.

— Вы ещё здесь?

— Да.

— Почему?

Она честно пожала плечами.

— Не знаю.

Он посмотрел на стопку документов.

— Отчёт давно готов.

Попалась. Кристина смущённо улыбнулась.

— Наверное.

Максим подошёл к её столу. Сегодня он выглядел уставшим сильнее обычного. Под глазами залегли едва заметные тени.

— Хотите поужинать?

Она удивлённо подняла голову.

— Сейчас?

— Да.

— Это...

Она растерялась.

— Рабочий ужин?

Он чуть заметно улыбнулся.

— Если вам так будет спокойнее, пусть будет рабочий.

Через двадцать минут они сидели в маленьком кафе в двух кварталах от офиса. Без официозных ресторанов. Без дорогих интерьеров. Обычное место с деревянными столами и запахом свежей выпечки.

— Вы часто сюда ходите? — спросила Кристина.

— Когда хочу спокойно поесть.

— Вас здесь знают.

Официант действительно поздоровался с Максимом по имени.

— Иногда это удобно.

Им принесли чай и горячие пироги. Кристина неожиданно рассмеялась.

— Что?

— Ничего.

— Не верю.

— Просто...

Она покачала головой.

— Если бы месяц назад мне сказали, что я буду вечером есть пирог с генеральным директором огромной компании, я бы решила, что человек перегрелся.

Максим улыбнулся.

— А если бы вам сказали, что этот директор когда-то был студентом в смешном зелёном свитере?

Улыбка медленно исчезла с её лица. Она очень внимательно посмотрела на него.

— Почему вы сами заговорили об этом?

Он опустил взгляд на чашку. Пальцем медленно провёл по её краю.

— Потому что больше не хочу делать вид, что между нами нет прошлого.

Сердце Кристины пропустило удар.

— Значит...

Он поднял глаза. Спокойные. Серьёзные. И очень уставшие.

— Да.

— Мы действительно были знакомы?

— Были.

Она не сразу смогла вдохнуть.

— Тогда...

Голос предательски дрогнул.

— Почему вы сразу мне не сказали?

Максим молчал несколько секунд. А потом ответил так тихо, что шум дождя за окном почти заглушил его слова.

— Потому что очень боялся услышать от тебя: «Прости... а ты вообще кто?»

Глава 32

Глава 32

Кристина долго смотрела на него.

Шум в кафе никуда не исчез. За соседним столиком кто-то смеялся, официант нёс поднос с кружками, у окна мальчик лет пяти безуспешно пытался достать ложкой пенку из какао. Мир жил своей жизнью. А её словно поставили на паузу.

— Это... правда?

Максим кивнул.

— Да.

Она медленно покачала головой.

— Но я совсем тебя... вас...

— Можно на "ты".

Она запнулась. Это оказалось неожиданно сложнее, чем всё остальное.

— Я тебя совсем не помню.

Он улыбнулся. Не обиженно. Скорее устало.

— Уже понял.

Кристина закрыла лицо ладонями.

— Господи...

— Не надо.

— Надо.

Она резко убрала руки.

— Ты всё это время знал, кто я.

— Да.

— Каждый день.

— Да.

— А я ходила рядом и...

Она не договорила. Стало мучительно неловко. Максим спокойно подвинул к ней чашку с чаем.

— Остынет.

— Ты сейчас серьёзно предлагаешь мне пить чай?

— Да.

— Почему?

— Потому что когда ты нервничаешь, забываешь обо всём.

Она машинально взяла чашку. Сделала глоток. И только потом осознала сказанное.

— Откуда ты знаешь?

Максим понял, что проговорился. Совсем чуть-чуть.

— Помню.

Одно слово. Но именно оно вдруг прозвучало тяжелее любого признания. Кристина медленно поставила чашку обратно.

— Расскажи.

Он некоторое время молчал.

— Что именно?

— Всё.

— Это слишком долго.

— У нас есть время.

Он посмотрел в окно. Дождь стал сильнее. Капли быстро стекали по стеклу, размывая огни вечернего города.

— Мы познакомились в библиотеке.

Кристина нахмурилась. Перед глазами снова вспыхнуло смутное воспоминание.

Высокие стеллажи. Книги. Чья-то рука, поймавшая падающий учебник.

— Ты уронила сразу три книги.

Она невольно улыбнулась.

— Правда?

— Да.

— Какая неловкость.

— Ты сказала почти то же самое.

Он тоже улыбнулся.

— Потом спросила, почему я таскаю столько учебников.

— И?

— Я ответил, что люблю читать.

— Очень романтичное начало.

— Нет.

— Почему?

— Ты засмеялась.

Кристина зажмурилась.