— Что входит в обязанности секретаря, вы знаете?

— Да.

— Рабочий день начинается в восемь тридцать. Иногда заканчивается поздно.

— Понимаю.

— Иногда придётся сопровождать меня на переговорах.

— Хорошо.

— Иногда отменять мои встречи.

— Это тоже хорошо.

— Иногда объяснять людям, почему я не собираюсь с ними разговаривать.

— Это... уже интереснее.

На этот раз он действительно усмехнулся. Совсем немного. Но усмехнулся.

Инна Павловна незаметно посмотрела сначала на директора, потом на Кристину. Во взгляде мелькнуло что-то похожее на удивление.

— Вы не боитесь сложных людей? — спросил он.

— Боюсь.

Он поднял бровь.

— Правда?

— Конечно. Просто обычно делаю вид, что нет.

Несколько секунд он молчал. Потом неожиданно спросил:

— Самая странная ситуация на прошлой работе?

Кристина хмыкнула.

— Наш коммерческий директор однажды отправил генеральному вместо квартального отчёта фотографии своего кота.

— Случайно?

— Он был уверен, что прикрепил Excel.

— И что сказал генеральный?

— Написал: «Кот хороший. Где цифры?»

В кабинете раздался короткий смешок. Кристина даже не сразу поняла, что смеялся директор. Инна Павловна тоже удивлённо повернулась к нему.

«Надо же. Живой.»

В этот момент дверь без стука распахнулась.

— Макс, подпиши...

В кабинет стремительно вошёл мужчина примерно одного возраста с директором. Светлый пиджак, растрёпанные волосы и стаканчик кофе в одной руке.

Он сделал два шага. Увидел Кристину. Остановился. Перевёл взгляд на директора. Потом снова на неё.

— А... Извините.

Он попятился. Споткнулся о край ковра. Кофе красивой дугой взлетел вверх. Стаканчик ударился о дверной косяк. Коричневый фонтан щедро окатил белую стену. Несколько капель долетели до дорогой картины.

В кабинете повисла тишина.

Мужчина медленно посмотрел на последствия катастрофы.

— Я...

Он снова посмотрел на директора.

— Это не то, чем кажется.

— Правда? — спокойно спросил тот.

— Вообще-то... я хотел эффектно войти.

— Получилось.

— Спасибо за поддержку.

Кристина прикусила губу.

Не смеяться.

Не смеяться.

Не смеяться.

Мужчина перевёл взгляд на неё.

— Вы ведь никому не расскажете, что финансовый директор проиграл бой стаканчику кофе?

Она всё-таки прыснула.

— Постараюсь.

— Уже нравится.

Он протянул ей руку.

— Артём. Друг этого зануды.

— Максимально деловое представление, — сухо заметил директор.

— Люди должны знать правду.

— Люди должны выйти и дать нам закончить собеседование.

— Уже ухожу.

Артём сделал шаг назад. Остановился. Высунул голову обратно.

— Макс...

— Что?

— Ты улыбаешься.

Директор медленно перевёл на него взгляд.

— Вон.

Дверь закрылась. За ней почти сразу раздался приглушённый смех. Кристина снова посмотрела на своего будущего начальника. Он тяжело выдохнул, снял очки и потёр переносицу.

— Простите. Это мой заместитель. Иногда мне кажется, что его подменили ещё в детском саду.

— Мне показалось, он довольно милый.

— Не спешите с выводами.

Он снова посмотрел на неё. Теперь уже внимательнее, чем раньше. Словно пытался сложить давно забытую картинку из обрывков памяти. И Кристину вдруг посетило странное ощущение. Будто они действительно где-то встречались.

Но где?

Она была уверена, что такого мужчину запомнила бы сразу.

Глава 3

Глава 3

Кристина вышла из кабинета с ощущением, будто только что сдала экзамен, ответы к которому никто не выдавал. Дверь мягко закрылась за спиной, и она только тогда заметила, что всё это время крепко сжимала ручку сумки. Пальцы даже побелели.

— Ну? — сразу спросила Инна Павловна.

— Я... не знаю.

— Это нормально.

— Правда?

— После первого разговора с Максимом Андреевичем так отвечают почти все.

Они медленно пошли по коридору. В просторном опенспейсе жизнь кипела своим чередом. Кто-то спорил возле большого монитора, девушка в очках несла стопку папок выше собственного подбородка, а курьер безуспешно пытался выяснить, кому привёз четыре коробки с одинаковой надписью «Осторожно, хрупкое».

— Он всегда такой... спокойный? — осторожно спросила Кристина.

— К сожалению.

— Почему к сожалению?

— Потому что, когда человек кричит, хотя бы понятно, что он недоволен. Максим Андреевич может совершенно спокойным голосом сказать: «Переделайте», и тебе станет стыдно за последние десять лет жизни.

Кристина усмехнулась.

— Страшный человек.

— Очень.

Они уже почти дошли до лифта, когда Инне Павловне позвонили.

— Да?.. Поняла.

Она убрала телефон и посмотрела на Кристину.

— Не уходите далеко.

— Почему?

— Максим Андреевич просит вас подняться ещё раз.

У Кристины внутри всё неприятно сжалось.

«Всё. Сейчас скажет, что я ему не подхожу.»

Она снова оказалась возле знакомой двери. На этот раз постучала сама.

— Войдите.

Максим Андреевич сидел за ноутбуком и что-то быстро печатал. Не поднимая головы, указал рукой на кресло.

— Минуту.

Она села.

На столе стояла чашка с давно остывшим кофе. Рядом лежала стопка документов с цветными закладками. Всё остальное пространство выглядело так, словно здесь никогда не было творческого беспорядка.

Прошла почти минута.

Он закрыл ноутбук.

— Я хотел уточнить один момент.

— Да?

— Вы действительно готовы задерживаться после работы, если потребуется?

— Если это не будет происходить каждый день.

— Не будет.

— Тогда готова.

Он кивнул.

— И ещё один вопрос.

Кристина внутренне напряглась.

— Вы умеете хранить чужие секреты?

Она удивлённо моргнула.

— Думаю... да.

— Даже если вам очень хочется рассказать подруге?

— Моей подруге рассказывать опаснее, чем интернету. Она обязательно что-нибудь перепутает.

— Это честно.

Снова этот едва заметный изгиб губ.

— Хорошо. Тогда...

В дверь без стука снова влетел Артём.

— Макс, беда!

— Что случилось?

— Кофемашина умерла.

Максим Андреевич даже не изменился в лице.

— Вызовите сервис.

— Уже вызвали.

— Тогда в чём беда?

— До их приезда два часа.

Он произнёс это так, будто объявил о падении метеорита.

— Люди начинают нервничать.

— Какие люди?

— Все.

Из-за двери словно в подтверждение послышался возмущённый голос:

— Кто опять допил зёрна?!

Артём трагически приложил ладонь к груди.

— Видишь? Цивилизация рушится.

Максим Андреевич устало закрыл глаза.

— Купите кофе внизу.

— Там невкусный.

— Тогда страдайте молча.

— Жестокий ты человек.

Артём наконец заметил, что Кристина старательно делает вид, будто её здесь нет.

— Простите. Мы обычно производим лучшее впечатление.

— Я уже начинаю сомневаться.

— Правильно. Сомнение спасает жизнь.

Он исчез так же стремительно, как появился.

За дверью почти сразу раздалось:

— Не трогай мой чайник!

— Это общественный чайник!

— Это мой общественный чайник!

Кристина не выдержала и рассмеялась.

— У вас... весело.

— Иногда слишком.

Он посмотрел на неё немного иначе. Не как на кандидата. Скорее... изучающе.

— Вы быстро освоитесь.

— Это намёк?

— Это предложение.

Она не сразу поняла смысл сказанного.

— Простите?

— Если вы согласны, можете выходить на работу с понедельника.

Кристина застыла.

— Так быстро?

— Я не люблю затягивать решения.

— А... испытательный срок?

— Три месяца.

— И...

Она вдруг поняла, что задаёт бессмысленные вопросы. Работа. Она получила работу. После всех отказов. После десятков собеседований. После бесконечного «мы вам перезвоним».