"Наверное, очередной успешный бизнесмен оказался мошенником."

"Всегда знал, что такие состояния честно не делают."

"Интересно, его новая секретарша тоже часть этой истории?"

Последнюю строчку она перечитала дважды. Сердце неприятно сжалось. Кто-то уже успел найти её фотографию с благотворительного вечера. Их с Максимом снимок стоял рядом с заголовком статьи.

В этот момент дверь лифта открылась. Максим вернулся гораздо раньше, чем обещал. Он вошёл в приёмную, увидел выражение её лица и сразу понял.

— Читала?

Кристина виновато кивнула. Он молча подошёл. Закрыл крышку ноутбука.

— Я же просил.

— Не специально.

— Знаю.

Она посмотрела на него.

— Мне страшно.

Максим неожиданно улыбнулся. Не широко. Совсем чуть-чуть.

— Мне тоже.

Она удивлённо моргнула.

— Правда?

— Конечно.

— Но ты выглядишь так, будто совсем не переживаешь.

Он тихо усмехнулся.

— Это профессиональная привычка. Если капитан начинает бегать по палубе с криками, команда обычно делает то же самое.

Кристина невольно улыбнулась.

— Очень странное сравнение.

— Зато честное.

Он на секунду коснулся её руки.

— Мы справимся.

И в этот момент дверь лифта снова открылась. Из него вышли двое мужчин в строгих костюмах. Один показал служебное удостоверение.

— Добрый день.

Максим спокойно посмотрел на них.

— Добрый.

— Нам необходимо поговорить с вами по поводу заявления гражданина Лаврова.

В приёмной стало так тихо, что даже Артём, выглянувший из соседнего кабинета, перестал шутить. Теперь игра Андрея перестала быть личной. Она вышла далеко за пределы старых обид.

Глава 49

Глава 49

Мужчины представились сотрудниками отдела экономической безопасности. Без наручников. Без громких обвинений. Обычная проверка. Только почему-то именно эта обычность пугала сильнее всего.

— Мы можем поговорить в кабинете? — спросил старший.

— Разумеется.

Максим открыл дверь. Уже переступив порог, он обернулся.

— Кристина.

Она подняла на него взгляд.

— Всё будет хорошо.

Ей очень хотелось ему поверить.

Дверь закрылась. В приёмной воцарилась непривычная тишина. Даже телефоны словно решили дать людям несколько минут покоя. Первым заговорил Артём.

— Всем работать.

Никто не пошевелился.

— Я серьёзно.

Маркетолог медленно кивнул и ушёл к себе. Юристы тоже разошлись. Инна Павловна остановилась возле стола Кристины.

— Воды?

— Нет, спасибо.

— Выпей.

Она поставила перед ней стакан.

— Иногда организм умнее нас.

Кристина сделала несколько глотков. Только сейчас она заметила, что руки едва заметно дрожат.

Разговор в кабинете продолжался почти час. Наконец дверь открылась. Максим проводил сотрудников до лифта. Они спокойно пожали друг другу руки. Никаких повышенных голосов. Никаких претензий. Когда двери лифта закрылись, Кристина почти бегом подошла к нему.

— Ну что?

— Пока ничего.

— Совсем?

— Они получили заявление Андрея. Проверили документы. Убедились, что судебное решение десятилетней давности существует.

Он устало улыбнулся.

— Если коротко, Андрей рассказал им историю, в которой государство уже давно поставило точку.

Кристина облегчённо выдохнула.

— Значит...

— Значит, сейчас ему никто не поверил.

— Сейчас?

Максим кивнул.

— Именно сейчас.

Она сразу поняла, что это значит.

— Ты думаешь, он не остановится?

— Я его знаю. Он не любит проигрывать дважды.

Вечером, когда большинство сотрудников уже разошлось, в кабинет Максима пришёл начальник службы безопасности.

— Нашли кое-что интересное.

Он положил на стол тонкую папку.

— Андрей последние два месяца несколько раз приезжал к университету.

Кристина удивилась.

— Зачем?

— Судя по камерам, встречался с кем-то.

Максим открыл фотографии. На одной из них Андрей разговаривал с пожилым мужчиной возле центрального корпуса. На другой они сидели в кафе. На третьей пожимали друг другу руки.

— Кто это? — спросила Кристина.

Начальник службы безопасности перевернул страницу.

— Бывший преподаватель экономического факультета.

Кристина всмотрелась в лицо. И почти сразу вспомнила.

— Павел Игоревич...

— Вы его знаете?

— Он вёл у нас экономическую теорию. Очень строгий. Все его боялись.

Максим задумчиво постучал пальцами по столу.

— Узнайте о нём всё.

— Уже занимаемся.

Когда мужчина ушёл, Кристина тихо сказала:

— Думаешь, это случайность?

— Нет.

— Почему?

Максим посмотрел на фотографию.

— Павел Игоревич был куратором нашего курса.

Она почувствовала неприятный холодок. Все ниточки снова вели в прошлое.

Позже вечером Кристина решила наконец разобрать старые электронные письма. Она давно хотела почистить личную почту. Без особой цели. Просто отвлечься. Письма пятилетней давности. Реклама. Квитанции. Поздравления. Она машинально ввела в поиск слово «Максим». Ничего. Потом «университет». Десятки писем. И вдруг взгляд зацепился за одно.

Отправитель: Андрей Лавров.

Дата.

За три дня до её расставания с Максимом.

— Что?..

Она открыла письмо.

Текст оказался совсем коротким.

«Извини, что пишу. Не хотел вмешиваться, но считаю, что должен предупредить. Максим сейчас переживает тяжёлый период. Он никогда тебе не признается, но у его семьи серьёзные финансовые проблемы. Боюсь, он просто цепляется за тебя как за единственное хорошее, что осталось. Подумай, готова ли ты к такой жизни. Береги себя.»

Кристина медленно откинулась на спинку кресла. Она совсем забыла это письмо. Тогда оно показалось ей проявлением заботы. Теперь каждое предложение читалось совершенно иначе. Не забота. Очень тонкая манипуляция. Она ещё раз посмотрела на дату. И внезапно замерла.

— Нет...

Максим говорил, что о смерти отца она узнала уже после расставания. Но это письмо было отправлено раньше. За три дня до того, как всё закончилось. Получалось, Андрей уже тогда знал, что в семье Максима происходит беда. И использовал это. Кристина медленно закрыла ноутбук. Теперь у неё появился не просто неприятный осадок. У неё появилось доказательство, что Андрей начал разрушать их отношения ещё до того, как они действительно распались.

Глава 50

Глава 50

Кристина почти не спала. Письмо Андрея лежало открытым на экране ноутбука до глубокой ночи. Она перечитывала его снова и снова, каждый раз замечая новые детали.

"Не хотел вмешиваться..."

Именно после этой фразы вмешательство и начиналось.

"Береги себя..."

Не её он тогда берег. Себя. Свой расчёт. Утром она приехала в офис раньше всех. Кроме Максима. В его кабинете уже горел свет. Она тихо постучала.

— Войдите.

Максим поднял голову и сразу понял: что-то произошло.

— Кристина?

Она молча положила перед ним распечатанный лист.

— Я нашла это ночью.

Он прочитал первые строки. Лицо осталось спокойным. Только взгляд потемнел. Дочитав до конца, Максим медленно опустил письмо на стол.

— Я думал, он звонил тебе.

— Нет.

— Значит, писал.

Он грустно усмехнулся.

— Даже стиль узнаю.

Кристина села напротив.

— Почему ты не удивился?

— Потому что однажды видел похожее письмо.

Она вздрогнула.

— Кому?

— Мне.

— Что?

Максим открыл нижний ящик стола. Достал старую картонную папку. Та выглядела так, будто её открывали сотни раз. Он вынул пожелтевший лист.

— Читай.

Почерк был печатным. Тоже электронное письмо. Тоже без лишних эмоций.

«Макс, не обижайся, но Кристина сама сказала, что устала от этих отношений. Она просто слишком добрая, чтобы признаться тебе прямо. Не мучай ни её, ни себя. Иногда нужно вовремя отпустить человека.»