— Мне всё равно по пути. Подвезу вас.

Кристина растерялась.

— Не стоит, правда. Я спокойно...

— Уже темнеет.

— Но...

— Это предложение, а не приказ.

Она замолчала. Отказываться было как-то неловко.

— Спасибо.

Они спустились в подземный паркинг. Водителя на этот раз не оказалось. Максим сам открыл автомобиль. Кристина удивлённо посмотрела на него.

— Вы сами водите?

— Иногда.

— Я думала...

— Что руководители рождаются на заднем сиденье служебной машины?

Она засмеялась.

— Что-то вроде этого.

— Разочарую. Иногда ещё и продукты покупаю.

— Не верю.

— Даже хлеб.

— Теперь точно не верю.

Машина плавно выехала с парковки. Некоторое время они ехали молча. Город медленно загорался вечерними огнями. Машины ползли плотным потоком, пешеходы спешили домой, кто-то уже сидел на летних верандах кафе.

— Где вас высадить? — спросил Максим.

Кристина назвала адрес. Он на секунду нахмурился.

— Вы там давно живёте?

— Почти три года.

— Район хороший.

— Квартира съёмная.

— Ясно.

Опять наступила тишина. Она не давила. Но сегодня Кристине вдруг захотелось её нарушить.

— Можно вопрос?

— Можно.

— Вы всегда хотели заниматься бизнесом?

Максим улыбнулся краешком губ.

— Нет.

— Правда?

— В школе я собирался стать архитектором.

— Серьёзно?

— Очень.

— И что изменилось?

Он не ответил сразу. Пальцы чуть сильнее сжали руль.

— Жизнь.

Ответ прозвучал спокойно, но в нём чувствовалась какая-то окончательность. Кристина поняла, что продолжать тему не стоит. Через несколько минут они остановились возле её дома.

— Спасибо.

Она уже потянулась к ручке двери.

— Кристина.

— Да?

— Вы сказали сегодня...

Он запнулся. Она впервые увидела, как Максим Андреевич подбирает слова.

— Что?

— Что плохо помните институт.

— Ну да.

— А группу свою помните?

— Конечно.

— Однокурсников?

— Не всех.

Она улыбнулась.

— Прошло больше десяти лет.

— Бывает, люди запоминаются.

— Бывает.

Она задумалась.

— Самых близких друзей я помню. Преподавателей тоже. А остальных... Мы ведь потом почти не виделись.

Максим медленно кивнул.

— Понимаю.

— А вы своих помните?

Он посмотрел вперёд.

— Всех.

Ответ прозвучал слишком быстро. Будто он никогда и не забывал. Кристина выбралась из машины.

— Спасибо ещё раз.

— До завтра.

Она закрыла дверь и направилась к подъезду. На полпути зачем-то обернулась. Автомобиль всё ещё стоял на месте. Максим не уехал. Он смотрел ей вслед. Заметив, что она обернулась, он сразу завёл двигатель и плавно тронулся. Кристина проводила машину взглядом.

«Странный он всё-таки...»

Максим вернулся домой почти в девять. Квартира встретила привычной тишиной. Он снял пиджак, поставил телефон на зарядку и, не включая телевизор, прошёл в кабинет. В нижнем ящике письменного стола лежала старая картонная коробка. Он открыл её.

Сверху лежал студенческий пропуск. Под ним несколько фотографий. Билеты в кино. Засушенный кленовый лист между страницами тонкой книги. И маленькая открытка с неровной надписью:

«Макс, удачи на экзамене! Ты самый умный на курсе. Кристина».

Он осторожно провёл большим пальцем по выцветшим чернилам. Усмехнулся без всякой радости.

— Лица не помнишь...

Телефон завибрировал. На экране появилось имя Артёма. Максим ответил.

— Да.

— Она правда не узнала тебя?

Он посмотрел на фотографию.

На ней двадцатилетняя Кристина смеялась, запрокинув голову, а рядом стоял худой парень в смешном вязаном свитере.

— Нет.

— И что будешь делать?

Максим долго молчал.

— Ничего.

— Совсем?

— Если вспомнит сама, значит, так и должно быть.

— А если не вспомнит?

Максим закрыл коробку.

— Тогда... пусть это останется только моей историей.

Он ещё не знал, что судьба уже приготовила событие, после которого молчать станет почти невозможно.

Глава 14

Глава 14

Утром пятницы офис напоминал улей, который кто-то слегка встряхнул. Все куда-то торопились. Кто-то обсуждал презентацию. Кто-то искал флешку. Кто-то уже спорил, стоит ли идти вечером на корпоратив.

— Стоит, — уверенно заявил Артём, проходя мимо отдела маркетинга. — Там бесплатно кормят.

— Мы сами себе зарплату платим! — возмутилась Виктория.

— Тем более. Надо вернуть деньги в семью.

Кристина улыбнулась и открыла ежедневник.

За четыре дня она неожиданно привыкла к этому месту. Уже не приходилось судорожно искать нужные номера телефонов, она знала, кто любит переносить встречи в последний момент, а кто обязательно приходит на десять минут раньше. Даже внутренние привычки сотрудников постепенно складывались в понятную картину.

Инна Павловна никогда не пила кофе после двух. Юрист Сергей всегда носил с собой яблоки. Главный бухгалтер разговаривала с калькулятором. Не потому, что сходила с ума. Просто так ей лучше думалось.

— Доброе утро.

Максим появился почти бесшумно.

— Доброе утро.

Он остановился возле её стола.

— Сегодня сложный день.

— Я уже догадалась.

— После обеда приедут инвесторы.

— Всё подготовлено.

Он просмотрел расписание.

— Хорошо.

Уже собирался уйти, когда Кристина заметила маленькую складку на воротнике его рубашки.

— Подождите...

Слова вырвались раньше, чем она успела подумать. Максим вопросительно посмотрел на неё.

— Что?

— У вас...

Она смутилась.

— Простите.

— Говорите.

— Воротник загнулся.

Наступила короткая пауза.

— Где?

Она поднялась.

— Можно?

Он едва заметно кивнул. Кристина осторожно поправила уголок воротника. Это заняло не больше двух секунд. Ткань оказалась прохладной. От него пахло древесным парфюмом и совсем немного кофе.

— Всё.

Она тут же отступила на шаг.

— Спасибо.

Максим произнёс это спокойно. Но именно в этот момент из лифта вышла Виктория. И увидела ровно то, что успела увидеть. Кристину, стоящую совсем близко к генеральному директору. Она на мгновение остановилась. Потом улыбнулась.

— Не помешала?

Кристина сразу сделала ещё шаг назад.

— Нет.

— Максим, у тебя минутка есть?

— Через десять минут.

— Хорошо.

Виктория перевела взгляд на Кристину.

— Осваиваешься?

— Постепенно.

— Это заметно.

Она снова улыбнулась и ушла. Как только двери лифта закрылись, Кристина тихо выдохнула.

— Мне кажется, я ей не нравлюсь.

Максим посмотрел вслед Виктории.

— Вам не кажется.

— Вот так честно?

— Вы просили честно.

Она не удержалась от смешка.

— И за что?

— Не принимайте на свой счёт.

— Почему?

Он немного помолчал.

— Виктория не любит перемены.

— Новых сотрудников тоже?

— Особенно тех, кого я не собираюсь увольнять.

Кристина подняла брови.

— Она делает ставки?

— Почти.

К обеду переговорная была готова. Инвесторы оказались серьёзными людьми. Без лишних разговоров, без показной важности. Всё шло спокойно, пока один из мужчин не попросил:

— Нам нужен проект десятилетней давности. Для сравнения.

Максим повернулся к Кристине.

— Архивная папка "Северный парк". Синий корешок.

— Сейчас.

Она быстро направилась в архив. Через несколько минут нашла нужный шкаф. Открыла дверцу. Верхние полки были подписаны. Нижние тоже. А вот средняя...

— Странно.

Папки стояли в совершенно другом порядке. Кристина ещё раз сверилась со схемой. Нет. Так быть не должно.

Она перебрала одну стопку. Вторую. Третью. Нужной папки не было. За спиной послышались шаги.

— Потерялась?

Максим.