Минут через пять рыдания сходят на нет, оставляя после себя только ощущение разбитости и вселенской усталости. Шмыгаю носом, не по-девчачьи так, громко, и пытаюсь сесть. А он аккуратненько так обратно на подушку меня укладывает.

— Не нужно, полежи еще, — сказал он мягко. — Я сейчас принесу тебе что-нибудь поесть.

Он вернулся с тарелкой теплого куриного бульона и ложкой. Кормил меня, как маленькую, а я не сопротивлялась. Так хорошо и спокойно рядом с ним, что хочется, чтобы этот момент длился вечно. Эх, Котов, что ж ты делаешь-то со мной?!

Проснулась от легкого озноба. На улице уже стемнело, а в комнате робко мерцал ночник, отбрасывая причудливые тени. На полу сидел Саша, положив голову на кровать, его рука крепко держала мою.

Божечки, ну и вид у него! Видно, что день выпил из него все соки, оставив лишь оболочку. Тихонько, как кошка, крадучись, высвобождаю свою руку, боясь разбудить это спящее чудо. Вроде бы скала, опора, а тут сидит, как потерявшийся котенок на улице. На цыпочках пробираюсь в ванную комнату.

В зеркале меня встретила какая-то бледная пародия на саму себя. Да уж, денек знатно меня пожевал и выплюнул! Быстро нырнув под душ, смывая с себя остатки былого, возвращаюсь в комнату, тихонько присаживаюсь рядом с Сашей. Не удержавшись, легонько касаюсь его волос. Такие мягкие… Он вздрогнул и тут же открыл глаза, словно и не спал вовсе. Виновато улыбнулся:

— Прости, задремал. Как ты себя чувствуешь?

— Гораздо лучше, спасибо тебе, — ответила я искренне. — Ты, наверное, совсем замотался. Иди лучше приляг, я в порядке.

Но он лишь отмахнулся, подсел ближе и взял мою руку в свою.

— Я буду рядом, — прошептал он, глядя прямо в глаза. — Просто скажи, если что-то понадобится.

Невольно сравниваю его с Данилой. Что было бы, останься я с ним? Наверное, как обычно, отвернулся бы и захрапел богатырским сном. И уж тем более не принес бы бульон и не дежурил пол ночи возле кровати.

Первые месяцы он фонтанировал романтикой, а потом, видимо, решил, что я и так никуда не денусь. Эх, надо было тогда с ним поговорить, но я была слепа, глупа и утопала в любви, не видя, как он превращается в… ну, в Данилу.

Нет, я понимаю, ныть о собственном выборе — дело гиблое. Но сейчас эта чертова разница между ними бьёт по голове, как гаечный ключ по «Форду»!

Почувствуй разницу... Ы-ы-ы-ы.

Он — воплощенная мощь, высеченная из камня античного героя, с профилем, от которого у Венеры Милосской пошла бы рябь в глазах! Дорогой костюм идеально сидел на его атлетичной фигуре, подчеркивая каждый мускул, словно дразня: «Ну же, попробуй меня не заметить!»

Мой взгляд скользил по нему, как альпинист по отвесной скале, и с каждым метром подъема внутри разгорался пожар. Нервный комок в горле — жалкая попытка усмирить бушующую в голове вакханалию непристойных фантазий, где мы оба играли главные роли… И, признаться, я не возражала против такого кастинга!

Чёрт возьми, Александр Николаевич, кажется, официально перестал быть просто моим начальником и получил статус «мужчины мечты, от которого плавятся айсберги в Антарктиде»! И это точно не гормональный шторм, как я наивно полагала! Рядом с таким альфа-самцом даже самая хладнокровная Снежная Королева почувствует себя принцессой Леей, томящейся в ожидании своего Хана Соло.

Эта мысль врезалась в мозг, словно метеорит, снося всё на своём пути! Дыхание сбилось, а температура в комнате взлетела до уровня бразильского карнавала в самый разгар!

— Я сейчас приду, — пробормотала я, спасаясь бегством в ванную, пока не ляпнула что-нибудь совсем неприличное. Прохладные брызги воды, словно ледяной душ, вернули меня в реальность.

Отшатнулась от зеркала, будто увидела там не свое отражение, а призрак наглой девчонки, потерявшей голову. Александр Николаевич… Мой босс. Умный, опасный, с этой чертовски притягательной, тихой, ироничной улыбкой, которая так и манит нырнуть в омут его мыслей, чтобы разгадать, что же там, в глубине. Да, он дьявольски привлекателен, это факт, оспорить который может только слепой! Но чтобы вот так… Как обухом по голове? Кажется, Купидон решил поиграть в боулинг моей психикой!

Успокоив разбушевавшиеся гормоны, взглянула на себя в зеркало более критично, я вернулась в комнату, стараясь не выдать волнения. Котов мирно посапывал на кровати. Сначала даже глазам не поверила.

Аккуратно накрываю его пледом, стараясь не разбудить. Он так трогательно выглядит, когда спит, совсем беззащитный. А ведь на работе — кремень!

Завариваю себе ромашковый чай, а позже приступаю к уборке на кухне. Убедившись, что не осталось и пыли, возвращаюсь в комнату.

Интересно, это будет совсем наглостью, если я рядом лягу? Ну в самом деле, не идти же мне к нему в комнату.

Взяв телефон, устраиваюсь на другом конце кровати, она настолько огромная, что при желании на ней можно играть в прятки и ни разу не столкнуться. На телефон приходит уведомление с неизвестного. Открываю сообщение.

«Нам нужно поговорить, Ариш».

Не помню, как провалилась в сон, но отчётливо помню, как заиграли мои нервы после сообщения с неизвестного номера. В тысячный раз прокручивая все возможные варианты, я пришла к единственному логичному выводу: Данил. Ну конечно же, он!

Вот почему он прицепился? Разве спокойно нельзя свалить в закат и не маячить на горизонте? И, главное, почему именно сейчас, когда в моей жизни забрезжил свет надежды, этот ходячий генератор проблем решил напомнить о себе?

Ах, Госпожа Удача, ну ты и шутница! Твой юмор, как всегда, на высоте… Но должна признать, кое-что в этом все же есть: тошноту как рукой сняло! Видимо, адреналин — лучшее средство от этого.

Единственным, кто хоть как-то отвлекал меня от этой драмы, был мирно посапывающий рядом Котов. И, черт возьми, я то и дело ловила себя на том, что пялюсь на него! Что за наваждение?!

Сколько прошло времени? Час? Три? Нервы натянулись, как струны, в очередной раз отворачиваюсь к стене, продолжая сверлить её взглядом. Только бы не поворачиваться… Иначе я точно сойду с ума! В какой-то момент я серьезно задумалась, чтобы слинять спать в другую комнату, но пока терзала себя, незаметно уснула.

Проснулась позже, чем обычно. В постели — ни души. Ополоснувшись, начала собираться на работу, как в комнату зашел Котов с небольшим подносом в руках.

— Выспалась? — голос Саши прозвучал как гром среди ясного неба, заставив меня покраснеть до кончиков ушей. Я лихорадочно изучала потолок, стены, да что угодно, лишь бы не встречаться с ним взглядом. Чёрт побери, как же неловко! Он заметил мои сборы и тут же нахмурился, будто я собралась сбежать на край света. — Ари, даже не думай! Пару дней сиди дома, и это не обсуждается!

О, Божечки! Мы с ним спали… на ОДНОЙ КРОВАТИ! Да, под разными одеялами, в разных галактиках, но все же… на ОДНОЙ КРОВАТИ! Это же запредельная интимность! И кто бы мог подумать, что я, Арина, буду смущаться, как школьница на первом свидании?

— Но… работа…

— Никаких «но», — отрезал он тоном, не терпящим возражений. — Пей чай, он тебе сейчас полезен! Подружек позови, устройте девичник века, поболтаете, посплетничаете! Захочешь развеяться — мой водитель мигом доставит вас в парк, по магазинам, хоть на Луну!

Господи Всемогущий, да что ж он такой невыносимо милый-то?! Это вообще законно? Мое сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из груди и станцевать джигу на столе! Ну как тут можно устоять?!

— С тобой точно всё в порядке? — Полина впилась в меня взглядом. — Бледная, как моль, объевшаяся нафталином! Может, водителю скомандуем остановку? Водички тебе?

— Да всё в порядке, Полин, честное пионерское! Просто задумалась о вечном… И о том, куда девать носки без пары.

— Точно? Просто ты какая-то… другая, — не унималась Полина. — Обычно ты у нас заводила, а тут сидишь и молчишь. Что-то случилось? Мой дядя тебя как-то обидел?

— Да всё нормально, Полин, перестань, — отмахиваюсь я. — Просто устала немного. Вот и вся история.