— Судебные чиновники американского сектора не приемлют формулировку «пропал без вести». Тем более, для заключённых.

Эстина про себя заметила, что сын стал гораздо рассудительнее. Логическая цепочка фактов выглядела безукоризненно.

— Хорошо. Откуда у выживших арестантов галактический рейдер? И как в эту компанию попал Илья Цховребов и принцесса Алия? Если предположить, что десантники Ковальски тоже чудесным образом спаслись после атаки пиратов.

— Айзек Ковальски — бывший подчинённый Боровски, ведь именно майор был командиром батальона спецназа.

— И всё-таки… Я про Алию и Цховребова.

— Есть отрывочные сведения о том, что русский корвет пытался помешать пиратам в какой-то высадке на одну заброшенную колониальную планету. Стоит заметить, что на борту рейдера ещё два гостя, и это русские десантники, приписанные вместе с Цховребовым к одному кораблю. И курс прогулочной яхты принцессы включает в себя эту колонию. На последней остановке яхты астронавигатор вводил координаты именно той планеты, где был обнаружен подбитый русский корвет.

— Откуда у тебя вся эта информация? — неподдельно удивилась Эстина.

— Мама, вы забыли, что моим учителем был генерал Стрельцов. Пользоваться различными источниками информации я умею. Но самый главный источник — это знание малого числа существующих закономерностей и их взаимодействие. Озвученная мной версия лежит на поверхности. И ещё… Со сто процентной вероятностью можно предположить, что наводку Абдулле на арест его брата дала СБ русского сектора. Человек, сдавший Имрека Абдулле, является двойным агентом. Он работает и на Абдуллу, и на русских. То есть, генерал Стрельцов в курсе всех действий незаконного наместника Каббара.

— Выходит, что русские что-то задумали?! — вздрогнула Эстина.

— Русские всегда что-то задумывают, — бесстрастно ответил Леван. — В этом их принципиальное отличие. Налицо некая многоходовая комбинация, в которой нашей системе отведена роль приманки. Подтверждение этому — приход неизвестного галактического рейдера, оснащённого неизвестными доселе типами оружия и искусственным разумом.

— Мы получили изображение этого рейдера?

— Да, но его нет ни в одном каталоге. Мало того, капитан рейдера настойчиво просил уничтожить снимки с сервера крепости, но я тайком их скопировал.

Эстина села за стол.

— Покажи.

На экране терминала появилось изображение «Ястреба».

— Ничего себе! — не сдержалась графиня. — И кто мог создать такого компактного монстра?! Какова номенклатура его вооружения?

— Корабль полон загадок, мама, — Леван отвечал размеренным голосом, будто такие загадки решал ежечасно. — Кто-то ухитрился воткнуть в рейдер мортиры двадцатого калибра, и ещё кучу всяких стволов. Обрати внимание на массивные крыльевые пилоны — это не могут быть торпедные аппараты, так как они уже приторочены к каждому борту. В пилонах скрыто что-то новое, доселе неизвестное, но это оружие — факт.

— А теперь ты меня несказанно удивишь, правда?

— Да. Рейдер имеет встроенный электронный разум на интегральных схемах искусственного интеллекта. Зовут её Яна.

— И в чём загадка? На любом звездолёте есть куча компьютеров!

— Разум, мама! — повысил голос Леван.

— И что?!

— Разум способен чувствовать и выносить оптимальное решение на основе своих, подчеркну, своих ощущений. Логическая цепь умозаключений выстраивается на основе взвешенного аналитического и интуитивного оценивания ситуации. Разум воспринимает информацию со всех своих датчиков и сравнивает её с полученным опытом, и выработанными принципами существования. ИИ пользуется только заложенными в него решениями, причём эти решения генерирует разработчик. То есть, ИИ не может сомневаться.

Эстина дёрнула головой. Это был явный признак растерянности и недоверия.

— Ты хочешь сказать, что на рейдере встроен электронный… человек женского пола?!

— Что-то вроде того. Истинную структуру этого… существа не знает никто.

— Допустим, — графиня умерила эмоции. — Для чего столь сложное и невероятное втискивать в боевой звездолёт?

— Я думаю, — быстро ответил Леван. — Чтобы этим грозным оружием не смог бы воспользоваться никто, кроме командира звездолёта. Логически это очень красивое решение. Да, затратное и сложное, но посмотри… Рейдер с мортирами двадцатого калибра, полем отражения чуть ли не в семьдесят единиц, про защитные поля мы ничего не знаем, но, думаю, и там немалая степень, входит, например, в нашу систему. Незаметно, невидимо для радаров подкрадывается на расстояние полного залпа. Как ты считаешь, сколько времени понадобится рейдеру, чтобы уничтожить наши восемь, мама, крепостей? — и на немой ответ графини сам же и ответил. — Двадцать минут максимум. При выверенном распределении энергии, а канонир на рейдере классный специалист — десять минут. Да, потом, возможно, последует атака нашего мобилизованного внутрисистемного флота. Да, наш флот не такой многочисленный и сильный, но всё же. Он столкнётся с плотностью огня колоссальной мощи.

— Рейдер не сможет так долго генерировать нужный объём энергии, — тихо возразила Эстина.

— Мама, а что ты знаешь о генераторах рейдера? Мне напомнить, что Имрек Аль-Бади доктор технических наук по специальности «ядерные реакторы»? И эту специальность он получил в Москве, в МГУ, не достигнув совершеннолетия.

— Леван, — махнула рукой графиня на сына, — я сейчас тебя убью! Ты выдаёшь мне информацию, от которой мороз по коже! И что ты предлагаешь?

— Пусть рейдер заходит на третий космодром. Надо поговорить с этим Боровски. И что-то решить с принцессой. Уверен, она тоже игрушка в чей-то игре…

Алекс дежурил на КП «Ястреба», отпустив экипаж на отдых. Звездолёт висел перед крепостями и светился синхронным полем отражения. Боровски посматривал на терминал и на экраны общего обзора. Текли минуты ожидания решения руководства системы.

И когда Алекс уже начинал бороться со сном и решил вызвать на КП Васнецова для дальнейшего дежурства, экран терминала ожил картинкой знакомой дежурной.

— Капитан Боровски. С вами говорит подполковник ВКС Эстины Сессилия.

— Рад видеть вас, мэм, — улыбнулся Алекс.

— Вам разрешён вход в систему и посадка на космодроме номер три. Координаты космодрома я выслала. Прислать лоцмана?

— А можно без него?

— Тогда присылаю эскорт из двух сторожевых корветов. Без них вы… заблудитесь, — дежурная запнулась, подбирая последнее во фразе слово. — Время подхода к вам эскорта тридцать минут. И… Добро пожаловать, капитан!

Боровски, несколько удивлённый поведением подполковника, не сразу нашёл иконку побудки экипажа.

— Яна, буди экипаж, и готовь «Ястреб» к движению внутри системы. Что-то подсказывает мне — нас ждут какие-то сюрпризы.

Распахнулась дверь КП и внутрь зашёл бодрый Цховребов.

— Никаких сюрпризов, капитан, — он занял место пилота, уже привычно воткнул в ухо гарнитуру связи. — Позади крепостей два толстых слоя минного поля. Плотность постановки мин большая. Они должны прислать лоцмана или эскорт.

— Эскорт будет через полчаса. Разрешаю связь с командиром эскорта.

Илья заулыбался.

— Это и будет сюрприз.

Алекс дождался на КП Имрека с Юрой и вышел, оставив Васнецова за старшего.

— Яна, пригласи принцессу в кают-компанию, — попросил он на ходу.

— Она уже там, капитан. Я постаралась подобрать ей одежду, достойную выходу принцессы с корабля.

— Она тебе что-нибудь рассказывала о системе Эстины, и о самой графине?

Яна хмыкнула, и Боровски даже остановился, удивленный этим фактом.

— Я получила массу информации. От того, какая это мрачная дыра до старой курицы Эстины. Некоторые выражения принцессы я не поняла, но они были сказаны в раздражительной и гневной манере. Население системы состоит в основном из женщин, которые прыгают на всё, что шевелится, но рождаемость девочек достигает восьмидесяти процентов. Рождение мальчика тут приравнивается к национальному празднику.