Выкрикнув это, Арон запустил в открытый дверной проём воздушный поток.

Оттуда донеслись глухой удар о стену, грохот падения и недовольная брань.

Марк среагировал мгновенно. Шагнув за спину друга, он резко развернулся и обдал крышу ближайшего двухэтажного строения огненным столбом.

Трое засевших там людей оказались арбалетчиками. Один истошно заорал, другой успел отпрянуть от пламени и скрыться за невысокой каменной кладкой.

А третий нажал на спусковой крючок.

Арбалетный болт полетел точно в голову Марка.

Арон успел отклонить его воздушным толчком, и тот ушёл чуть вверх, пролетел над ребятами и застрял в распахнутой наружу деревянной двери, за которой успела скрыться женщина.

— Спасибо! — выкрикнул Марк.

— Их осталось двое! — ответил Арон. — Надо уходить с линии обстрела! Мы здесь как на ладони, и в следующий раз я уже могу не успеть отклонить болт!

— Понял! — отозвался огневик.

— Давай внутрь! Живо! — крикнул Арон. — Там их тоже трое! Одного я вроде приложил. Осталось двое, но это единственный вариант! Плюс ещё старушка снаружи. Вперёд!

Ребята ринулись в открытую дверь. На бегу Арон повторил воздушный удар, расчищая дорогу, но ни в кого на этот раз не попал.

Оказавшись в доме, ребята тут же отскочили в сторону от дверного проёма и прижались к стене.

И очень вовремя. Вслед за ними в открытый проём влетел очередной болт и угодил прямо в пол.

После чего дверь с грохотом захлопнулась. Послышался лязг замка.

— Она нас заперла! — крикнул Марк.

— Ну и отлично! — отозвался Арон. — Значит, на улице никого, кроме двух оставшихся стрелков на крыше и старухи, нет! Были бы ещё люди — нас бы не запирали, а ввалились следом и задавили числом. Разберёмся с теми, кто в доме, потом выберемся и займёмся остальными. И хотя бы удара в спину можно не опасаться!

— Ясно! — отозвался Марк. — Ты уверен, что в доме осталось лишь двое, не считая вон того?

Парень кивнул на лежавшее без сознания тело в тёмной неброской одежде с чёрной маской на лице. Рядом с ним на деревянном полу лежали два длинных парных кинжала.

— Уверен, — произнёс Арон. — Я их засёк при помощи воздушной волны. Остальных либо нет, либо они где-нибудь прячутся — в шкафах или в подвале.

— Допустим, что двое, но будем настороже́! — резюмировал Марк. — И где они?

— На втором этаже, — ответил Арон, указав подбородком на лестницу. — Скорее всего, у них тоже арбалеты! Дождутся, когда мы начнём подниматься, и расстреляют.

— А нам обязательно подниматься? — поинтересовался Марк.

— Боюсь, что да, — отозвался мальчуган. — Стены первого этажа тут каменные. Через них не пробиться, а дверь под обстрелом. А вот потолок и второй этаж — деревянные. Значит, есть шанс выбраться, но только оттуда. И если мы не хотим застрять тут до тех пор, пока те двое арбалетчиков не спустятся с крыши, действовать нужно сейчас! А если промедлим, то вместе с этой тёткой их будет уже пятеро, да ещё и на выгодной для них позиции!

— Логично, — согласился Марк. — Тогда нам наверх! Болты отклонить сможешь? Или на щит взять?

Арон скривился.

— Один болт — да. Второй — не уверен, — наконец ответил он. — Слишком малое расстояние. Практически в упор. А я, если честно, не совсем ещё восстановился после того испытания на выносливость. Здорово меня, оказывается, Самир с Белатом тогда вымотали! Не зря Варст дал нам два дня отдыха, ой не зря!

— Дал бы один — нас бы сейчас здесь вообще не было! — возмущённо отозвался Марк. — Ладно, значит, наверх идти мы не можем. Как действуем?

— Есть у меня одна идейка.

Сказав это, Арон оттолкнулся от стены и принялся быстро ходить по первому этажу, внимательно осматривая потолок.

— Вот, — произнёс он, ткнув пальцем в одну из досок над головой. — Шарахни-ка сюда чем-нибудь убойным! Сможешь?

Марк, не задавая лишних вопросов, кивнул.

— Отлично! — обрадованно сказал Арон. — Только не трать весь Дар! Тебе ещё дверь испепелять, если сверху выбраться не удастся. Нас же заперли, не забыл?

Марк лишь фыркнул и наотмашь замахнулся кулаком.

— Давай! — крикнул Арон.

Из руки его друга на несколько мгновений вырвался мощный столб огня.

Пробив насквозь хлипкую от времени древесину потолка, огонь ворвался на второй этаж. Сверху до ребят донеслись приглушённые вскрики двух людей.

Арон, ждавший именно этого, опрометью бросился к лестнице и вбежал на второй этаж.

На полу корчились две объятые пламенем фигуры. Парнишка, недолго думая, запустил в них очередной воздушный поток, вложив в него побольше силы Дара.

На этот раз он прибегнул к эмоции ярости. Удар получился коротким, но стремительным. Двоих людей в мгновение отшвырнуло к дальней стене.

То ли стена успела прогнить за годы запустения, то ли изначально была слишком хлипкой, но удара двух человеческих тел до́ски не выдержали. Стена разлетелась в щепки, и нападавшие вылетели наружу.

Загоревшееся деревянное перекрытие Арон тем же воздушным потоком почти сразу погасил.

Он вновь спустился на первый этаж и позвал друга:

— Давай сюда! И можешь ненадолго расслабиться.

— Почему? Ты уложил тех двоих? — предположил Марк.

— Типа того, но дело не в этом, — шутливо ответил Арон.

От долгого напряжения, всплесков ярости и слишком частого применения Дара его начало лихорадить и пробивать на совсем уж неуместный в сложившейся ситуации юмор.

— Я нашёл, вернее сказать, сделал выход! Поэтому испепелять дверь тебе уже не придётся! По крайней мере, пока!

Друзья вбежали на второй этаж.

— И куда дальше?

— Туда! — Арон провёл рукой по взмокшему лицу и указал на дыру в стене.

— Ты уверен? — недоверчиво поинтересовался маг огня. — Тут, как-никак, второй этаж!

— А ты, я смотрю, всё-таки настроился уже испепелить ту несчастную дверь? Да ещё и под обстрелом двух арбалетчиков? — вопросом на вопрос ответил Арон.

Марк, не сказав ни слова, направился к пролому в стене.

— Прыгаем вместе! Одновременно! — продолжил Арон. — Я постараюсь замедлить падение встречным потоком воздуха, но не слишком сильно, так как с правой стороны мы будем на линии огня! Если двое арбалетчиков всё ещё на крыше, а не сменили позицию, то у нас будет лишь несколько ударов сердца, чтобы выбежать влево, на соседнюю улицу. Так что, как приземлишься, сразу же беги налево! Понял?

Марк коротко кивнул.

— Да, и вот ещё что, — нехотя проговорил Арон. — Внизу, под сломанной стеной, лежат два человека. Будь аккуратнее при приземлении, да и вообще следи за обстановкой. Если арбалетчики сменили позицию, они могут быть где угодно. А отсюда я не могу их засечь воздушной волной. Слишком далеко, да и что-то подустал я немного.

Парнишка явно храбрился.

— Ну что? Готов? — спросил он через мгновение.

— Готов! — ответил Марк.

— Три, два, один, вперёд!

Взяв приличный разбег, ребята выпрыгнули из дыры в стене. При такой траектории в них было сложнее попасть из арбалета, зато и приземление обещало быть жёстче.

Арон не сплоховал. Находясь в прыжке, он выпустил встречный воздушный поток, замедляя их падение, и ребята опустились на землю, будто выпрыгнули из окна лишь первого этажа.

Вполне благополучно приземлившись на ноги, парни опрометью бросились влево и, забежав за соседний дом, замерли, присев на корточки и привалившись спинами к стене.

— Тихо! — скомандовал Арон, прикрывая глаза. — Будь наготове!

Марк сосредоточенно кивнул, и по его пальцам пронеслись небольшие огненные всполохи.

Примерно десять секунд ничего не происходило. Затем до ребят донёсся лязг открывающегося замка.

— Они открывают дверь! — негромко пробормотал Марк. — Но зачем? Неужели думают, что мы всё ещё в доме?

Арон, не открывая глаз, так же тихо произнёс:

— Нет, дружище. Они как раз-таки ждали, когда мы оттуда уберёмся.

— Но зачем? — не унимался Марк. — В этом нет никакого смысла! Мы же тогда успеем сбежать!