— Какую правду? — моя роль простушки удавалась все лучше.

Может, зря я в доктора пошла. Надо было становиться актрисой? Или чтобы газлайтить собеседника, таланта не требуется?

— Ту, которую раскопал Стас! — босс отступил на шаг назад и с силой сжал челюсти. — Запомните, Оксана, вранье я не потерплю!

Я продолжала делать вид, что все еще ничего не понимаю. Но сердце потихоньку успокаивалось, и внутренний тремор сходил на нет.

Если бы Стамир узнал мою тайну, он бы не бесновался, как сейчас. Он бы… в драку ко мне полез. Или вообще убил бы меня…

Стоило подумать о Стамире и том, каким он может оказаться в гневе, как покидающий тело страх мгновенно вернулся. Ледяными иголками он прошелся по позвоночнику. Холодным языком лизнул горло, проник в легкие и словно камнем сдавил грудь.

— Может, расскажете, — прохрипела я, пытаясь раздышаться. — Я и в самом деле не понимаю, о чем вы говорите.

— О том, что вы морочили мне голову! — босс подошел к бару, потянулся к бутылке и, словно спохватившись, одернул руку. А я все это время не могла отвести взгляд от его распухших желваков и напряженной шеи.

— Чем? — добавила я на лицо растерянности, а в голос непонимания.

— Что работали в больнице простой санитаркой. Что аттестата у вас нет.

— Про аттестат я ничего не говорила, — запротестовала я и окончательно успокоилась: опасность миновала.

Узнай он мой секрет, работа санитаркой и мой аттестат даже не появились бы в его поле зрения. Сестра затмила бы собой все остальное.

— А, про работу… Все так и есть. Я подрабатываю санитаркой.

— Вы студентка медуниверситета! — обвиняющие интонации слетевшие с губ Стамира и едва не вызвали улыбку. Ну правда, жуткий секрет он раскрыл, что я студентка!

— Да, я студентка и я работаю санитаркой. Не маньяк-потрошитель, не торговец оружием, не хакер, — не удержалась я и улыбнулась. — Что это меняет?

— Все! В нашем контракте есть пункт про доверие. Как думаете, я могу вам доверять после этой лжи?

Мужчина громко выдохнул и, выцепив взглядом бутылку с минералкой, потянулся к ней. Вода с шипением полилась в стакан и надолго в нем не задержалась.

«Кажется, босс стал на скользкую дорожку заливать проблемы спиртным, и у него похмелье».

Я пожала плечами. Разговор и нервные метания Стамира меня утомили. Мне даже стало казаться, что злится он не на меня, а на себя.

— Что еще вы скрываете? — вдруг он резко приблизился.

Меня окутало облако терпкого парфюма, который сумел продраться сквозь заложенный нос. Я скосила глаза на его лицо и заметила, как сверкнули карие радужки в свете, льющемся из окна.

— Даю последний шанс рассказать все, что утаили!

— Нечего мне скрывать, — пожала я плечами.

— Точно? — его недоверчивую мимику сменила брезгливая гримаса. — Потом за вранье я спрошу. По-взрослому.

— Студентка, спортсменка, комс… — подняла я брови вверх, вспоминая крылатую характеристику.

Я чувствовала, что лицо мое оставалось невозмутимым, но сама угроза пробрала тело насквозь.

Оксана

Следующие несколько дней поглотила беспросветная суета. В моей памяти они слились в одно большое пятно, на которое я нацепила огненно-красный ярлык с надписью: «Дурдом». Еще неделя такой вакханалии, и у меня от бесконечной нервотрепки поехала бы крыша.

Когда я подписывала договор, то само собой разумеющимся считала, что помолвка пройдет буднично. Как и положено в таких случаях, когда нужно соблюсти формальность, а времени и желания вкладываться эмоционально в это действо нет.

Но Стамир к вопросу подошел с размахом.

Не знаю зачем, но в считанные часы после моего согласия участвовать в этой авантюре он нанял для подготовки к торжеству команду свадебных экспертов. А на мои плечи легла обязанность выносить предварительные решения: я должна была одобрять или отклонять предложения команды.

Первым испытанием стал выбор места мероприятия. Сначала Стамир желал провести его камерно. В небольшом уютном особняке своего лучшего друга по прозвищу Старичок.

Но через день мой импульсивный жених отбросил эту идею и поставил нанятым экспертам задачу найти подходящий особняк.

«Уютный, строгий, стильный, не вычурный и роскошный», — перечислил он самые важные требования.

«Взаимоисключающие параграфы», — подумала я и посочувствовала команде, которой предстояло провести несколько бессонных ночей.

Однако лучше бы я посочувствовала себе.

Команда рьяно бросилась выполнять поставленную задачу. И вскоре мой мессенджер оказался завален сообщениями и фотографиями дворцов и поместий на любой вкус и в самых неожиданных локациях.

Моя задача состояла в том, чтобы выбрать наименее тошнотворное поместье и скинуть его фото Стамиру.

Как и ожидалось, сообщениями своего жениха я не перегрузила. Мне приглянулись всего два варианта. Один в Москве, другой в Праге.

В Прагу я категорически не хотела, поэтому выбор сделать было легко.

Одновременно с поиском дома трудолюбивая команда подбирала украшения для зала, где состоится помолвка, и для остальной территории.

Ну а как же иначе! Яркие флажки, шары, неоновые гирлянды — праздник не праздник, если не собрать все это барахло в одном месте. И я решительно потребовала убрать всю лишнюю мишуру. Оставила лишь скромное, не выбивающееся из общей цветовой гаммы украшение для зала, где будет помолвка. И все.

Сказать, что эксперты были разочарованы, — ничего не сказать. Когда мы встречались, смотрели на меня как на неведомую зверюшку, от которой неизвестно чего ожидать.

Или наоборот, известно. А что — мало ли, вдруг банкет предложу в ближайшем кафе заказать…

Свадебные маньяки все пять суток работали не покладая рук, ни на минуту не отрываясь от мессенджера. Сообщения продолжали сыпаться, как из рога изобилия.

День, когда всему этому дурдому должен был прийти конец, я ожидала с таким нетерпением, какого не знало даже наступление нового года в детстве.

Наконец, договор на аренду поместья был подписан. Украшения для зала получили мое одобрение и, самое главное, Стамира. Который еще продолжал настаивать, чтобы все выглядело стильно и «по-богатому» одновременно. Платиново-бриллиантовые побрякушки для меня, миновав огромную бюрократию с залогом и гарантией Стамира, были взяты напрокат.

Когда эксперты выдохлись и с них сошло семь потов, оказалось, что мы забыли самое главное — платье. Достойное всего этого ритуала.

До помолвки оставалось всего два дня, а платья-то у меня как не было, так нет. И в завершение проблем, я была все еще простывшая.

Я представила себе покашливающую и шморгающую от насморка невесту, чей опухший нос и слезящиеся красные глаза разлетятся по сети множеством сочных фотографий. А также отекшая кожа: на нее ведь самая лучшая косметика ляжет как не надо.

И я поняла, что пришло время использовать полученные за три курса университета медицинские знания для помощи себе. Пусть считается, что родственников и самого себя врачу лечить нельзя, я этим предубеждением пренебрегла.

В конце концов, себе я доверяю больше, чем терапевту в поликлинике. Или в медцентре.

И я затарилась в аптеке несколькими глянцевыми коробочками, которые в хитрой, известной посвященным комбинации способны поставить на ноги в рекордный срок. Не без побочек, но придется пойти на этот риск: слишком ответственный послезавтра день.

Иначе проблем не миновать.

Неожиданно с платьем проблем оказалось меньше всего. Кофейного цвета, приталенного кроя и со стильной отделкой, оно попалось мне одним из первых в том самом бутике, где я покупала и наряд на выход в ресторан.

Если бы это была настоящая помолвка, я бы еще походила по бутикам других брендов, примерила бы пару десятков платьев и выбрала то единственное, которое западет в сердце.

Но задача передо мной стояла другая: выглядеть достойно. Вот это платьишко для такой цели более чем подходит. И лишь взглянув на ценник, я от удивления едва не вернула его назад.