Марко кивнул, всё ещё чувствуя адреналин в крови. Они пошли по улице в сторону бара, который Тони знал в этом квартале. По пути они обсуждали произошедшее: Тони давал советы, как лучше держать контроль в подобных ситуациях, Марко слушал и задавал короткие вопросы.
Бар находился в полуподвальном помещении с деревянной вывеской. Внутри было тепло от печки, за стойкой стоял бармен, а за несколькими столами сидели посетители. Тони заказал виски для обоих. Они сели за свободный стол в углу.
— Выпьем за то, чтобы ты и дальше так держался, — сказал Тони, поднимая стакан.
Они выпили. Алкоголь быстро разошёлся по телу, согревая после уличного холода. Тони начал рассказывать истории из своей жизни в районе, о первых поручениях, о том, как важно завоёвывать доверие. Марко слушал, иногда кивая и добавляя свои замечания. Стаканы наполнялись снова. Разговор становился свободнее, они смеялись над некоторыми моментами драки.
— Ты правильно вошёл в дверь, не дал закрыть, — отметил Тони. — Главное — не дать противнику взять инициативу.
Они продолжали пить. Марко чувствовал, как голова начинает кружиться, но старался держаться. Тони достал из внутреннего кармана визитку и положил на стол.
— Ральф сказал, что тебе надо сходить завтра к одному юристу. Вот, возьми. Там всё указано.
Марко взял визитку и спрятал в карман. Они заказали ещё по одной. Тони говорил о том, как Ральф оценивает новых людей, о перспективах в делах. Марко кивал, чувствуя приятную тяжесть в теле от выпитого.
Время шло, но день ещё не перешёл в вечер. Однако Марко уже сильно опьянел. Когда они вышли из бара, улица слегка качалась перед глазами. Тони проводил его до поворота к дому.
— Отдыхай как следует.
Марко шёл домой один. Каждый шаг давался с усилием, ноги немного заплетались. Он проходил мимо знакомых магазинов, мимо домов, из окон которых доносились обычные звуки семейной жизни. Холодный воздух немного отрезвлял, но алкоголь всё равно брал своё. Марко добрался до своей квартиры, поднялся по лестнице, держась за перила, открыл дверь и вошёл.
В комнате он снял пальто и ботинки. Голова кружилась сильно. Он лёг на кровать, не раздеваясь полностью, и почти сразу провалился в тяжёлый сон.
* * *
Марко вышел из дома рано утром. Он поправил пальто, проверил в кармане визитку, которую дал Тони, и направился к станции метро. Поездка через город заняла около сорока минут — вагоны были полны людей, спешащих на работу и с работы, с газетами в руках и усталыми лицами после ночной смены. Марко стоял, держась за поручень, и мысленно повторял слова, которые собирался сказать юристу. Визитка гласила: «Ротштейн и партнёры», Западная 42-я улица.
Здание на углу выглядело солидно — высокие окна, каменный фасад, вход с бронзовой табличкой. Марко поднялся по лестнице. Секретарша за столом в приёмной подняла взгляд.
— К мистеру Ротштейну, — сказал Марко, протягивая визитку. — Меня направили.
Женщина кивнула и исчезла за дверью кабинета. Через минуту она вернулась и пригласила его войти.
Кабинет Сола Ротштейна встретил Марко запахом бумаги и дерева. Сам хозяин сидел за большим дубовым столом, просматривая документы. Он был среднего роста, подтянутый, с проницательным взглядом. Увидев посетителя, Сол отложил бумаги и улыбнулся.
— Доброе утро. Чем могу помочь? — спросил он, жестом указывая на кресло напротив.
Марко сел и протянул визитку.
— Меня направили к вам. От Рафаэля Эспозито.
Сол взял карточку, посмотрел на неё и улыбнулся шире.
— А, от итальянских друзей. Знаете, я всегда говорю: итальянцы и евреи — это как две стороны одной монеты. Мы оба любим считать деньги, но итальянцы делают это под пасту и вино, а мы — с борщом и жалобами на жизнь. Только у нас борщ всегда слишком жидкий, а у вас вино слишком крепкое!
Марко моргнул, пытаясь уловить смысл. Шутка прозвучала для него странно — он понимал отдельные слова, но юмор ускользал. Сол заметил это и рассмеялся.
— Извините, молодой человек. Вы ведь недавно в Америке, правда? Ещё не совсем хорошо знаете язык и наши еврейские шутки.
Марко кивнул.
— Я в США три месяца.
Сол откинулся в кресле, сложив руки.
— Три месяца? Значит, я ошибся. Для трёх месяцев вы говорите прекрасно. Мои родители приехали из России, и десять лет не могли выучить английский как следует. Всё время переходили на идиш, когда хотели сказать что-то важное. «Сол, не забудь заплатить за молоко», — а на самом деле это означало «не забудь проверить, не обманул ли нас этот малой в лавке». Вы же, итальянцы, быстро все схватываете. А какой у вас акцент приятный, прям как музыка.
Марко слегка улыбнулся в ответ, хотя некоторые обороты всё равно казались ему непривычными. Сол продолжил уже серьёзнее, но с лёгкой искрой в глазах.
— Ладно, давайте к делу. Расскажите, что привело вас ко мне.
Марко выпрямился.
— Я коммерсант из северной Италии. Приехал искать возможности для торговли. Но дела пошли не так, как планировал. Конкуренция здесь сильная, старые связи не работают. У меня виза на шесть месяцев, из которых уже три прошло. Нужно задержаться дольше, чтобы всё наладить.
Сол кивнул, слушая внимательно. Он взял блокнот и сделал короткую запись.
— Понимаю. Такие истории я слышу часто. Люди приезжают с надеждой, а Америка требует доказательств. Я как раз по таким делам. Продлить визу можно, но займёмся этим через два месяца, ближе к окончанию. Чтобы всё прошло гладко, нужно подготовить основания.
Марко наклонился вперёд.
— Что именно потребуется?
Сол объяснил спокойно, перечисляя пункты по пальцам.
— Во-первых, вам надо зарегистрировать компанию. Что-то связанное с импортом и экспортом — это будет выглядеть убедительно. Я могу помочь с документами. Когда фирма будет на ногах, понадобятся договоры с поставщиками или партнёрами, свидетели, которые подтвердят вашу деятельность. Но с этим, думаю, у вас проблем не возникнет — связи у вас есть. Основное сейчас — регистрация. Также нужны банковские выписки, чтобы показать, что вы не сидите без средств. Всё это провернём за пару месяцев.
Марко задумался. Суммы, которые он уже потратил, были немалыми.
— Для этого нужны деньги. На регистрацию, на бумаги.
Сол улыбнулся снова, на этот раз с пониманием.
— Деньги, правильно. Для этого вы и в Америке, мой друг. В Нью-Йорке возможностей заработать больше, чем где-либо в мире. Дерзайте, и вам откроются все двери. Здесь каждый, кто приехал с пустыми карманами, может найти свой путь — если не боится работать.
Марко кивнул, но шутки Сола продолжали звучать для него загадочно. Сол заметил и добавил ещё одну.
— Знаете, как говорят у нас: еврей без денег — как итальянец без спагетти. Оба грустные, но итальянец хотя бы может пожаловаться громко, а еврей тихо считает убытки. Вы, Энрико, выглядите человеком, который скоро найдёт свой спагетти с соусом. Или, по-нашему, свой борщ с мясом.
Марко улыбнулся вежливо, хотя половина сравнения осталась для него туманной.
— Зайдите ко мне через месяц, — сказал Сол, закрывая блокнот. — Расскажете, как всё продвигается. Как идёт регистрация, появились ли первые контакты. Хорошо?
Марко кивнул.
— Хорошо. Спасибо.
Он поднялся, но потом остановился.
— Сколько я должен за вашу консультацию?
Сол махнул рукой.
— Ничего. Пока ничего.
Марко покачал головой.
— Я усвоил, что в Америке ничего не делается бесплатно.
Сол рассмеялся.
— Верно подметили. Но иногда можно и подождать. Потом рассчитаемся, а пока поднакопите жирок — как говорят у нас, чтобы было что делить.
Марко пожал руку юристу и вышел из кабинета. Разговор оставил смешанное впечатление — Сол показался надёжным. На улице Марко вдохнул холодный воздух и направился обратно в сторону Бруклина. Поездка домой прошла без приключений. Он поднялся в квартиру, снял пальто и сел за стол.
Марко перебирал в уме детали разговора с Ротштейном. Регистрация компании — это звучало как правильный ход. Он представил, как расскажет об этом Тони, когда тот появится. Тони наверняка скажет, что надо показать себя. За месяц необходимо собрать приличную сумму, которую явно не заработать если просто собирать дань для Ральфа. Нужны дела посерьезнее. Ну что же, это было как раз то что ему нужно чтобы стать ближе к Эспозито, а через него к Дону Сальваторе Россо. Именно этого от него ждал генерал Витторио и Марко был готов действовать.
