Сжав руки в кулаках, я принялась мерить шагами комнату. Ковер пружинил под ногами, закатный свет переливался на стенах, а мысли путались, никак не выстраиваясь в логическую цепочку, которая приведет нас к избавлению от этого проклятья.

— И как давно ты догадался, что я — потомок твоей ведьмы? – я выдохнула, пытаясь совладать с эмоциями.

— С первого взгляда, леди Алисия, — кот прошел вперед, перекатывая подсвечники в сторону. — Я чувствую магию крови рода. Вот только рассказать не мог, сами понимаете.

— Мне хотелось найти потомков этой ведьмы, — проговорила я, не останавливаясь. — А в итоге сама оказалась ее потомком. Так… но что это меняет? Могу я снять проклятие даже без выполнения всех условий? Но я же не ведьма! Я целитель, никогда не изучала тонкости ведовства, не читала старых гримуаров… О проклятьях знаю только с целительской стороны.

— Ты никакая не ведьма, Лиси, — Дерек проговорил и, приблизившись, заключил меня в объятия, заставляя остановиться.

Вскинула на него взгляд, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Все несчастья с нами произошли по вине моей родственницы! И не только с нами, отец, дед Дерека тоже поплатились жизнями…

— Я – ее потомок… Она обрекла твой род на мучения, и я выходит в этом тоже замешана.

— Не говори ерунды, — он обхватил мое лицо руками, не позволяя отстраниться. — Ты самая чистая и светлая душа из всех, кого я когда—либо знал. И потом, родственников не выбирают, Лиси. Уж кому, как не мне это знать!

Закатный свет ложился на его лицо, делая глаза темнее, а резкие черты мягче. В его взгляде было столько любви и нежности, столько невысказанных эмоций, что стало тяжело дышать и больно кольнуло где-то под ребрами.

— Кхе-кхе, — Феликс напомнил нам о себе. — Не хотелось бы отвлекать вас от нежностей, конечно… Но время!

— Да, ты прав, — я отстранилась от Дерека, тот нехотя выпустил меня из объятий. — Сейчас нужно собраться.

Подхватила подсвечник—якорь и принялась крутить его в руках.

— Может, расплавить его? — предложил Дерек, глядя на бронзу. — И все остальные, чтоб наверняка.

— Нет, — я покачала головой. — Якорь — это магия, заложенная в предмет. Магия уничтожается только магией. Верно, Феликс?

— Верно, — кот кивнул и замер.

Он явно ждал следующего вопроса. Не торопил, не подсказывал, так как не мог. Но смотрел на меня так, будто я должна сама пройти по тонкой ниточке от одного факта к другому.

Я задумалась, перебирая в голове все, что знала о родовых проклятиях и какой четкий вопрос можно было задать Феликсу. Якорь создавался, чтобы магия ведьмы не умерла вместе с ней. Он передавал проклятие из поколения в поколение. Кажется, старшая ведьма клана могла развеять магию якоря или что-то такое…

— Значит, Морвенна подарила подсвечники Нойлардам на свадьбу, — медленно проговорила я. — Они приняли дар, а в даре был якорь. Хитрый ход. Но как подсвечники пропали из дома Нойлардов? Феликс?

Кот вздохнул.

— Покойная леди Хелен Нойлард распродавала все имущество, потому что думала, если избавится от всех вещей Эдмунда, проклятие ослабнет. Так подсвечники оказались в лавке старика—старьевщика. Старик, кстати, сразу понял, что они принадлежат Морвенне, увидел клеймо ее фамильяра, так радовался. А потом я… кхм… забирал их из лавки по одному. В зубах таскать такое, знаете ли, не очень удобно.

— Рыжая морда, — перебил Дерек. – Так как уничтожить якорь? Достаточно понятный и прямой вопрос?

Феликс посмотрел на него с прищуром и явным раздражением.

— Не достаточно.

— Этот меховой комок бесполезен, — Дерек порывисто подхватил несколько подсвечников с пола. – Что вообще произойдет, когда уничтожишь якорь?

— Милорд, умение формулировать вопросы – явно не ваш конек, — кот фыркнул.

Не следя за их перепалкой, я сжала в руке подсвечник. Пальцы скользнули по холодному металлу, нащупали острый край узора, лист с заострённой вершиной, и идея пришла сама. Кровь Морвенны породила этот якорь, кровь ее рода может и развеять этот якорь.

Провела острым краем по подушечке пальца.

Боль обожгла, резкая и короткая, а следом выступила алая капля. Кровь сорвалась с пальца и упала прямо на бронзу.

— Освобождаю магию этого предмета, — прошептала я, затаив дыхание.

Мгновение ничего не происходило.

А следом… вспышка.

Золотистая, ослепительная. Она заполнила собой всю комнату, вытеснила закатный свет, вытеснила тени, вытеснила сам воздух. Перед глазами плясали золотые круги заполняя все пространство вокруг.

Глава 57

Я проснулась от того, что кто-то давил мне на грудь, а еще этот некто сопел и тыкался в щеку чем-то мокрым.

— Леди Алисия! — зазвучал нетерпеливый голос над ухом.

Распахнула глаза и тут же уткнулась взглядом в рыжую пушистую кошачью морду. Феликс стоял у меня на груди и нетерпеливо перебирал лапами.

— Леди Алисия, наконец-то!

Кот снова начал топтаться.

— Феликс, я же не когтеточка, — я поморщилась, чувствуя, как голова раскалывается, а перед глазами пляшут золотистые круги.

— Вы помните мое имя! Это прекрасно! – радостно заявил кот.

— Феликс Теамен Голвейр Второй, ты считаешь, что я умом тронулась?

— Я этого не говорил!

— Который час вообще? Я что, проспала начало рабочего дня?

— Не проспали, — кот пробормотал уже менее радостно и спрыгнул на пол.

Поднялась на ноги и огляделась. Оказалось, что я уснула поверх покрывала, в том же платье, что и вчера. Волосы растрепаны, в голове какой—то туман, а в груди странное щемящее ощущение. На полу, прямо на ковре, валялись подсвечники Феликса, те самые, что нашла служанка в ливневке. Вот же неугомонный кот, еще и инвентаризацию устроил в моей комнате.

После возвращения с разборок в госпитале все расплывалось. Кажется, я вернулась в дом Нойлардов, кажется, собиралась что-то сделать… Но стоило попытаться вспомнить, как в висках вспыхивала боль.

— Как же я вчера устала после этого разбирательства в Совете, — пробормотала я, бросая взгляд на часы. – Ладно, еще есть время собраться. Надеюсь, запрет сняли и можно будет работать…

Я уверенно направилась к ширме, но Феликс преградил мне путь.

— Леди Алисия, вы не хотите меня ни о чем спросить?

— Хочу, — я обошла его, распустила пучок и принялась расчесывать волосы. — Зачем вещи по комнате раскидал? И что за страсть у тебя к подсвечникам?

— Это не я раскидал, — кот заявил с готовностью. — Это лорд Нойлард и вы…

В груди что-то болезненно щелкнуло. Вспомнила, что я собиралась сделать! Я собиралась уехать!

— Нойлард? Даже не говори мне об этом му… жлане! — я вспыхнула, чувствуя, как голова кружится при одном упоминании этого имени.

— Только не это, — Феликс замер.

А я схватила свою старую сумку с пожитками и отправилась в ванную.

В голове проносились обрывки воспоминаний, каких—то тяжелых, неприятных мыслей. Дерек специально подстроил эту сделку! Хотел затащить меня в постель, пытался соблазнить, потому что не добился в академии в прошлый раз, манипулировал мной. Привык, что все девицы падают к его ногам. Он даже специально устроил Эдвина в столичный госпиталь, чтобы наша свадьба не состоялась, чтобы я все равно вернулась к «законному супругу».

Нет уж. Нужно уезжать как можно дальше от этого дома. Буду жить в медпункте, пока не подыщу себе квартиру. Спасибо хоть на том, что медпункт на бумагах принадлежит мне.

Поспешно привела себя в порядок и выскочила из ванной комнаты. Феликс ждал у дверей.

— Леди Алисия, — он посмотрел на меня серьезно. – Что именно вы помните?

— Что ты все заладил? Я все помню, — подхватила сумку. — Помню, что этот Нойлард решил, будто ему все можно. Что я — его игрушка. Нет уж!

— Леди Алисия, вы должны все вспомнить… вам нужно срочно… — кот запнулся, а следом из его рта донеслось: — Мяу! Мяу!

— С каких пор ты мяукаешь?

— Р-р-рмр-р-яу! – кот издал какой—то непонятный звук, а затем плюхнулся на пол и из его рта донеслось жалобное: — Мяу!