В Энгелштейне настал новый день и большинство оправилось после вчерашних потрясений. В срочном порядке собирался совет. Алатея до позднего вечера сидела в ванне, наполненной водой, насыщенной ангельским минералом, пила воду с ним же и утром чувствовала себя как заново рожденной, но немного помятой. Служанки помогли ей одеться, заплели волосы в прическу, принесли завтрак в комнату. Девушка хотела лишь одного – глотнуть свежего воздуха. Она вышла из замка на площадь, где жизнь шла своим чередом, вот только люди то и дело оглядывались на нее. Алатея подошла к колодцу и, облокотившись на бортик, заглянула в него. Оттуда веяло приятным живительным холодом. Рядом с ней на бортик легла мужская рука, она пробежалась глазами по ней и повернулась, встретившись лицом к лицу с Ястребом. В неподобающей близости их глаза жадно вперились друг в друга.

- Доброго дня, принцесса. Рад, что вы в добром здравии, - проговорил он, глядя в синие глаза, затем оттолкнулся от бортика и выпрямился. Девушка застыла. Память вернулась, заклятие снялось, но этот опасный магнетизм между ними никуда не исчез, напротив, казалось, он усилился, воздух между ними утяжелился, слабо запахло озоном. С какой целью он пришел?! Проверить, изменилось ли что-то между ними? Алатея так волновалась, ее тело подрагивало, она с трудом сдерживала себя, старалась казаться непринужденной.

Ястреб оказался здесь не специально. Собирался совет, ему необходимо было подготовиться. Он вышел из здания своей гильдии, увидел ее возле колодца и все как в тумане, ноги сами понесли к ней. Эти чуть вьющиеся, белокурые волосы… Он так скучал и не смог совладать со своим порывом. Только на мгновение подойти к ней, почувствовать тепло, вдохнуть запах ее волос, всего мгновение, под предлогом вопроса о ее здоровье, не более. Но она обернулась и все пропало, почва будто ушла из-под ног. Запах озона усиливается. Невыносимая химическая реакция карих и синих глаз взорвалась между ними необъяснимым салютом искр лунной магии и эти двое наконец заметили ее. Они удивленно проследили как крохотные искорки падают на землю и неспешно тухнут.

- Не знаю, как так вышло, - завороженно сказала Алатея. Этот мужчина действовал на ее магию не так как Раватар. Если связь их сил с принцем преобразовывалась в нечто иное, то Ястреб сейчас действовал как усилитель. Удивительно.

Цвета и голоса всей площади на заднем плане будто померкли.

- Зачем ты пришел? – наконец озвучила лунная ведьма невысказанный вопрос.

«Скажи правду, Ястреб, скажи» - думала она, чувствуя, как сердце подскакивает в груди. Начальник разведки растерялся. В самом деле, зачем? Он же понимал, что ему нельзя к ней приближаться, тем более после того, что между ними было. Он сделал шаг назад, оказавшись уже на более почтительном расстоянии.

- Я пришел принести извинения, - выдал он ровным тоном, но будучи самой собой, не наивной, напуганной Ксюшей, Тея чувствовала в его голосе нотки фальши.

- За что? – она ощутила досаду, но решила поддержать эту игру. Волнение как рукой сняло. Облокотившись бедрами на бортик колодца, расслабленно сложила руки на груди и чуть склонила голову на бок, внимательно следя за начальником разведки.

- За то, что я вел себя не достойно в пути. Прошу великодушно простить меня, принцесса, я не имел на это никакого права, я…

Алатея рукой остановила его.

- Во-первых, я еще не принцесса, а, во-вторых, - она наклонилась слишком близко, несмотря на то, что мимо них сновали люди, - мне понравилось.

Ястреб раскрыл глаза, полные неподдельного удивления. Он провел время с Ксюшей, с ее альтер эго, но ему никогда не доводилось близко общаться с настоящей Алатеей и, по сути, совсем не знал ее. Девушка самодовольно усмехнулась. Его смятение помогло стать еще увереннее.

- Наверное, это я должна извиняться, - сухо начала она, - но не буду. Я была не в состоянии контролировать себя и та часть меня, что была с тобой… вернее, отвечала тебе, - она понизила голос, — это было искренне. И сейчас я тоже искренна здесь с тобой, - она красноречиво пробежалась по нему глазами с верху вниз и обратно, - в отличие от тебя.

Алатея расправила плечи и направилась к замку, попутно пихнув плечом застывшего начальника разведки. Ястреб остался смотреть ей в след. Если бы она только знала, как он хотел тоже быть честным. Наплевать на принца, на всех, сгрести ее в объятия и сминать нежные трепетные губы в поцелуе. Увезти ее отсюда. Но это невозможно, она помолвлена с принцем, он начальник разведки, для них двоих путь заказан за предательство короны. Ястреб был готов пойти на плаху ради нее, но не вместе с ней.

В кабинете Раватара собрание еще не началось, и принц тревожно ходил из угла в угол. Наконец, он выглянул в окно и его взору предстала интересная сцена у колодца. Он предполагал, что между Ястребом и Алатеей что-то происходило, хотя оба старались это скрыть. Слишком странно они себя вели, если оказывались в поле зрения друг друга. Когда память ко всем вернулась, Раватар внезапно обнаружил, что его невеста больше не смотрит на него так же по-особенному, как раньше, она смотрела так на начальника разведки. Принц сжал кулаки и тут же разжал, услышав стук в дверь. «Войдите» - пророкотал он и в кабинет зашла Алатея. Раватар смотрел на нее исподлобья, чувствуя себя обмануто и одиноко, вместе с тем, на нее он почему-то не мог разозлиться. Ему хотелось все начать с начала, а еще он терпеть не мог чувствовать себя проигравшем. Их союз был полезен для страны и для их рода, единственная, оставшаяся в живых, Харман и единственный из ныне живущих наследников Энгелштейна, не считая отца. Важно ли то, что она не любит его? Если на кону стоит будущее страны – нет, но для него самого это было важно. Любил ли он ее? Алатея безусловно была удивительной девушкой, сочетала в себе ум, красоту и могущество, она станет ему отличной партией.

- Доброго дня, мой принц, - девушка заметила его напряженный взгляд, но осталась невозмутима. Она улыбнулась, взяла юбку и, присев в реверансе, чуть склонила голову, да так и застыла. Раватар сделал к ней несколько шагов и, взяв ее за подбородок, приподнял на себя ее лицо, вместе с тем девушка выпрямилась. Нет, он не сдастся так просто, она должна быть его. Рука скользнула по тонкой талии, он прижал ее к себе ближе, Тея выдохнула. Вторую руку Раватар запустив в распущенные белокурые волосы, кончиками пальцев нежно массажируя голову. Послышался ее тихий стон. Что он делает, зачем? Воля покидала ее, ангельский принц умел быть таким соблазнительным, она и забыла об этом. Черные глаза внимательно следили за отзывчивостью в теле его невесты, он чувствовал, как между ними нарастает напряжение. Хорошо. Мужчина медленно наклонился к ней, прильнул губами к шее, его заостренные клыки нежно царапнули кожу. Тея положила руки ему на плечи, хотела отодвинуть от себя, но пальцы предательски дрожали, сил в них не было. Рука Раватара от головы пошла ниже по шее, спине, ласково поглаживая, вторая прижимала к себе ближе. Теперь девушка могла ощущать его желание. Это напугало ее, но все так же она не могла отстраниться. Принц поднял голову и в паре сантиметров от ее губ прошептал:

Раватар с военной делегацией выехал с рассветом. Часть войск он взял с собой, часть оставил охранять город. Солдаты, вооруженные оружием, клинки которых изготавливались все так же из ангельского минерала, выглядели завораживающе. Заточенный ангельский минерал становился смертельно разящим оружием, раны от него если и заживали, то только благодаря чуду. Алатея никогда не видела солдат Энгелштейна, как будто их всегда надежно прятали, они не походили на стражников, те в сравнении с ними казались неповоротливыми. Мужчины солдаты сидели на своих боевых конях с достоинством, высоко вздернув подбородок, широкоплечие, мощные, девушка с удивлением обнаружила среди них и женщин не хрупкого телосложения. Они не одели в дорогу доспех, но каждый вез свой в седельных сумках. Впереди ехал принц, между его крыльев крепился двуручный боевой топор с темно-синим лезвием. По обе стороны от него ехали пикинеры с флагами королевства. Чуть поодаль Алатея заметила Ястреба, водрузившего себе на голову капюшон. Она сама ехала чуть поодаль от делегации, с солдатами ее разделяла ехавшая верхом Шамсия. Завершали всю процессию телеги с провизией, шатрами, дополнительным оружием и доспехами. Армия казалась малочисленной на первый взгляд, но к ним должны были по пути присоединиться вассалы, так что к Анорве принц должен был подойти в сопровождении большой мощной армии. Через море они переправились к вечеру на большегрузных кораблях. Хоть лунная ведьма будучи самой собой, а не растерянной Ксюшей, все равно очень удивилась скорости, но воспоминание о путешествии на корабле с Ястребом настроение подпортило. Он как чувствуя, коротко обернулся на нее. Лучше ему не смотреть, а следить за своей дорогой, и так на душе тоскливо, хоть вой.