Сам думал.

Потом он сказал:

— Корнеев не играет.

— Думаешь?

— Да.

— Я тоже.

Неприятное признание.

Хотелось, чтобы он оказался виноват.

Хотелось простого врага.

С фамилией.

Домом.

Людьми.

Такого можно найти.

Такого можно прижать к стене.

Такого можно убить, если понадобится.

Но сейчас всё снова расползалось.

Я ударил ладонью по рулю.

Не театрально.

Просто злость требовала выхода.

— Нас водят за нос уже две недели.

Север посмотрел в окно.

— Возможно.

— Не возможно. Точно.

Я начал перечислять вслух.

Брошенная машина.

Посредники, которые знают только следующего человека.

Человек, которого избили до того, как мы успели поговорить.

Корнеев, чьё имя появилось ровно в нужных местах.

Слишком аккуратно.

Слишком расчётливо.

— Кто-то понимал, что мы пойдём по цепочке, — сказал Артур.

— И заранее оставил нам мусор.

— Не только мусор. Настоящую грязь, которую можно проверить.

Вот именно.

Корнеев был не случайным именем.

Он действительно был связан с Сергеем.

Деньги действительно существовали.

Сообщения действительно были.

Если бы кто-то просто подкинул фамилию из воздуха, мы быстро увидели бы ложь.

А здесь ложь построили на правде.

Это уже другой уровень.

— Мне это не нравится, — сказал Север.

— Мне тоже.

— И знаешь, что ещё?

Я посмотрел.

— Что?

— Тот, кто это сделал, знает, как мы работаем.

Вот здесь я замолчал.

Не потому, что подумал об отце.

И не потому, что появился какой-то мистический «свой».

Просто враг явно понимал, что мы проверяем людей, деньги, встречи и машины.

Может, наблюдал давно.

Может, просто был умным.

Пока этого хватало.

— Никому внутри лишнего не говорим, — сказал я. — Только ты, я и отец по полной картине.

— Согласен.

Телефон завибрировал.

Сообщение от Евы.

Ты сегодня в человеческом режиме или опять занят спасением ресторанного бизнеса?

Я посмотрел и невольно усмехнулся.

Север увидел.

— У тебя лицо меняется быстрее, чем у нормального человека.

— Не начинай.

— Я ничего.

Я набрал ответ.

Сегодня постараюсь быть человеком.

Ева:

Очень амбициозно.

Чёрт.

Мне действительно стало легче.

Ненадолго.

Ева

Тимур приехал за мной после университета почти вовремя.

«Почти» в его случае означало двадцать минут.

Я сидела в холле, читала сообщения Вики и пыталась не думать о разговоре в клубе несколько дней назад.

Не получалось.

После той сцены мы не возвращались к теме.

Тимур не пытался сделать вид, что ничего не произошло.

Но и продолжения не предлагал.

Наверное, я тоже не была готова.

Когда машина остановилась возле входа, я вышла сама.

Тимур открыл пассажирскую дверь изнутри.

— Привет.

— Привет.

Поцеловал, когда я села.

Спокойно.

Не так, чтобы мозг отключился на ближайшие пять минут.

Хотя тело всё равно слишком быстро вспомнило всё остальное.

Я пристегнулась.

— Ты сегодня выглядишь так, будто кто-то тебя очень раздражает.

— Сегодня почти все.

— А я?

Он посмотрел.

— Ты пока в безопасной зоне.

— Щедро.

Машина тронулась.

Несколько минут ехали молча.

Потом Тимур неожиданно сказал:

— Корнеев, скорее всего, не имеет отношения к нападению.

Я повернула голову.

Не ожидала.

Особенно после того, как он несколько дней вообще не объяснял, что происходит.

— Тот самый Корнеев?

— Да.

— И ты решил мне это рассказать почему?

Тимур немного помолчал.

— Потому что в прошлый раз ты сказала, что я сам решаю, что тебе можно знать.

Я смотрела.

Вот это было важно.

Он продолжил:

— Я не собираюсь рассказывать детали. Но если ты уже слышала фамилию и видела, что вокруг неё происходит, лучше скажу прямо. Мы ошиблись с версией.

— И теперь вы не знаете, кто?