Им даже не приходится учитывать разницу в росте, чтобы разговаривать.

Ненужное наблюдение.

— Привет, — говорит Данил.

— Привет.

Максим переводит взгляд между нами и быстро перестаёт улыбаться. Он явно знает о ссоре больше, чем показывает.

Анжелика касается Данила за локоть.

— Познакомишь?

Его пальцы на её спине слегка двигаются.

— Лика, это Крис. Моя подруга детства.

Слова звучат правильно.

И всё равно режут.

Данил поворачивается ко мне.

— Крис, это Лика. Моя девушка.

Моя девушка.

В холле кто-то громко смеётся. Возле гардероба падает номерок, охранник открывает дверь опоздавшему студенту, с улицы врывается холодный воздух.

Вокруг всё продолжается.

Только я несколько секунд не могу ответить.

Лика первой протягивает руку.

— Очень приятно. Я много о тебе слышала.

Её улыбка выглядит искренней. Ни насмешки, ни вызова. Она не пытается сильнее прижаться к Данилу или показать, что заняла моё место.

Потому что ей не нужно ничего показывать.

Он сам назвал её своей девушкой.

Я пожимаю протянутую руку.

— Мне тоже приятно.

— Данил рассказывал, как ты защищала его в школе, — продолжает Лика. — Правда, версию с очками и дракой он сильно сократил.

Я перевожу взгляд на него.

— Ты рассказывал обо мне?

Данил смотрит прямо.

— Ты спросила.

Лика кивает.

— Я спросила, откуда у него на телефоне фотография девочки с двумя косами и пластиковым мечом.

Та самая фотография.

Я думала, она хранится только у наших родителей. Получается, Данил держит её в телефоне. И показывает девушке, с которой начал встречаться.

Внутри становится тесно.

— Это был мой меч, — говорю я.

— Вообще-то мой, — возражает Данил.

— Ты отдал его мне после первого удара.

— Ты угрожала сломать второй.

На мгновение мы снова оказываемся прежними. Он смотрит знакомо, уголок его рта поднимается, а я уже готова напомнить, как Данил спрятался за воспитательницей.

Лика тихо смеётся.

И момент заканчивается.

Её пальцы скользят по рукаву его рубашки. Данил переводит на неё взгляд.

— Нам пора, — говорит она. — Стол забронирован на семь.

— Да.

Он поправляет на её плече ремень сумки.

Обычный жест.

Заботливый.

Мой желудок болезненно сжимается.

— А это Никита, — произношу я раньше, чем они успевают уйти.

Данил снова смотрит на парня рядом со мной.

— Мы знакомы.

— Не уверен, что это можно назвать знакомством, — спокойно отвечает Никита.

Максим кашляет в кулак, скрывая улыбку. Лика переводит заинтересованный взгляд с одного на другого, но вопросов не задаёт.

— Никита участвует с нами в проекте, — добавляю я. — И мы встречаемся.

Слова вылетают сами.

Никита поворачивается ко мне.

Соня рядом тихо втягивает воздух.

Я понимаю, что сказала, когда уже поздно что-то исправлять.

Мы с Никитой ходили на одно свидание. Он предложил второе. Это ещё не значит, что мы встречаемся.

Но забирать слова обратно при Даниле я не стану.

В его глазах исчезает тепло. Он медленно переводит взгляд на Никиту, потом возвращает его ко мне.

— Поздравляю, — произносит Данил.

— Спасибо.

Лика улыбается.

— Тогда нам всем есть что отметить.

Она говорит без скрытого смысла. Просто радуется, что у подруги её парня тоже всё хорошо.

Мне становится стыдно ещё сильнее.

— Вы красивая пара, — говорю я ей.

Фраза знакомая.

Именно так наши родители говорили о нас с Данилом за семейным столом.

Лика бросает на него тёплый взгляд.

— Спасибо.

Данил не отвечает.

Они прощаются и направляются к выходу. Перед дверью Данил придерживает Лике пальто, помогает надеть и поправляет волосы, зацепившиеся за воротник. Потом открывает перед ней дверь.

Я смотрю, пока стекло не закрывается.

— Мы встречаемся? — негромко спрашивает Никита.

Я медленно поворачиваюсь.

Он не злится. На его лице читается растерянность, смешанная с осторожным весельем.

— Прости.

— Это было для Данила?

— Нет.

Никита приподнимает бровь.

— Ладно. Да.

— Я так и понял.

— Я не должна была говорить за тебя.

— Не должна была, — соглашается он без раздражения. — Но если предложение настоящее, я не против обсудить.

Соня делает шаг назад.

— Пойду заберу наши куртки.

Она быстро направляется к гардеробу, оставляя нас вдвоём.

Я потираю ладонями ремень сумки.

— Я не знаю, готова ли встречаться.

— Тогда не будем торопиться.

— Ты не обязан ждать, пока я разберусь.

— Я и не собираюсь сидеть у твоего дома с календарём. — Никита улыбается. — Давай просто ещё раз выпьем кофе. Без громких заявлений и высоких мужчин, возникающих из воздуха.

Я выдыхаю.

— Договорились.

Он кивает и уходит к друзьям возле лестницы. Соня возвращается с моей курткой и молча помогает продеть руки в рукава.

— Даже не начинай, — предупреждаю я.

— Я ничего не говорю.

— Ты очень громко молчишь.

— Хорошо. Скажу один раз. Ты только что назвала Никиту своим парнем, потому что Данил представил Лику девушкой.

— Я запуталась.

— Конечно.

— Соня.

Она застёгивает своё пальто и смотрит мне в лицо.

— Тебе больно.

— Мне неожиданно.

— Он имеет право встречаться.

— Я знаю.

— Ты сама этого хотела.

— Знаю!

Несколько студентов оборачиваются. Я понижаю голос.

— Именно поэтому всё нормально. Мы свободные люди. Он встречается с Ликой, я могу встречаться с Никитой. Никто никого не контролирует. Идеальная ситуация.

Соня поджимает губы, но спорить не продолжает.

Мы выходим на улицу. Возле ступеней темно, парковка освещена фонарями. Воздух пахнет сыростью и выхлопными газами. Я достаю телефон, чтобы вызвать такси.

Соня неожиданно останавливается.

Я поднимаю голову.

В дальнем ряду машин стоит Данил. Лика — перед ним, спиной к серебристому автомобилю. Она что-то говорит, подняв лицо, Данил слушает. Потом убирает выбившуюся прядь с её щеки.

Тем же движением, которым убирал мою.

Наклоняется и целует её.

Спокойно. Не скрываясь. Не оглядываясь по сторонам.

Лика кладёт ладонь ему на грудь и отвечает.

Я отвожу взгляд слишком поздно.

— Крис, — тихо произносит Соня.

— Не надо.

Экран телефона расплывается перед глазами. Моргаю, ввожу адрес и вызываю машину.

— Всё нормально, — говорю я.

— Я ничего не спросила.

— Но собиралась.

Соня берёт меня под руку и ведёт к краю тротуара. Я иду рядом, не оборачиваясь.

Ревность между друзьями существует.

Я сама объясняла это Данилу возле спортивной площадки. Когда у подруги появляется кто-то новый, другой подруге неприятно. Она боится, что её заменят, что привычные встречи закончатся, что общих секретов станет меньше.

Сейчас происходит то же самое.

Лика просто заняла время, которое раньше принадлежало мне.

Кофе по утрам. Поездки. Его квартира. Сообщения перед сном.

Его руки.

Его губы.

Его кровать.

На последнем пункте теория о дружеской ревности окончательно разваливается.

Я сама вернула Данилу карту. Сама потребовала свободы. Сама сказала, что он может встречаться с кем угодно.

Он всего лишь послушал.

Тогда почему мне так хочется подойти к Лике, убрать её руки с его груди и сказать, что она целует мужчину, которого я всё ещё считаю своим?

Глава 16

Глава 16

Его девушка

В субботу утром я просыпаюсь раньше будильника и несколько секунд лежу с закрытыми глазами.

Потом вспоминаю вчерашний вечер.

Ладонь Данила на щеке Лики.

Его губы на её губах.

Открываю глаза и раздражённо переворачиваюсь на другой бок.

За окном сереет рассвет, в комнате прохладно, из ванной слышится шум воды. Родители уже встали, хотя в выходные обычно спят дольше. Я натягиваю одеяло до подбородка и пытаюсь снова заснуть.