Одному Богу известно, в чем дело.

Я продолжаю двигаться, пытаясь избавиться от этого странного чувства обреченности, как будто должно произойти что-то плохое. Моя интуиция обычно не подводит меня, поэтому я не знаю, почему мое тело чувствует, что оно должно быть в состоянии повышенной готовности.

Я уверен, что то, что я влюблен в женщину, которая, по сути, для меня недоступна, не помогает. Я продолжаю думать о том, как нам быть вместе - открыто. Я колеблюсь между желанием поговорить с тренером как мужчина с мужчиной и позвонить своему агенту и сказать ему, чтобы меня обменяли. Я не знаю, что делать, и мне действительно не с кем поговорить, кроме Билли.

Хочу ли я, чтобы меня снова обменяли так скоро?

Не совсем.

Я пришел сюда, чтобы начать все сначала.

Влюбленность не была в поле моего зрения.

Честно говоря, я не думал, что это произойдет. Даже после того, как я встретил ее. Я знал, что она особенная, но я не думал, что влюблюсь так сильно и быстро, как влюбился. Что я был бы в положении, когда мне пришлось бы рисковать всем, чтобы быть с ней.

Если честно, наверное, именно из-за этого у меня так сжимается в груди.

Я не дурак.

Я знаю, что в какой-то момент ситуация достигнет апогея. Мы не можем прятаться вечно, и слишком много людей уже знают о нас. Уэст и другие не стали бы намеренно нас выдавать, но нельзя ожидать, что они будут лгать и скрывать что-то бесконечно. Это несправедливо по отношению к любому из нас.

Может быть, мне нужно найти свое собственное жилье, где нам с Джейн не нужно беспокоиться о том, кто нас увидит.

Однако это не решит проблему ее отца.

Это бесконечный цикл, прокручивающийся в моей голове, и когда я надеваю свое оборудование, я знаю, что мне нужно делать.

Сначала я собираюсь позвонить своему агенту и все ему рассказать.

Тогда я собираюсь поговорить с тренером Моррисоном. Я не знаю, что я буду делать, если он предъявит мне ультиматум, но...

“Мишнер”. Тренер Моррисон присоединяется к нам на льду.

“ Да, тренер? Я подъезжаю к нему, пытаясь привести в порядок голову.

- Что вам известно о Хербе Бруксе и олимпийской сборной США 1980 года?

Мои брови в замешательстве сошлись на переносице. “ Немного. Я имею в виду, я знаю, что мы выиграли золото.

Он не улыбается, и в его глазах есть что-то, что я бы назвала почти зловещим.

Господи, он сейчас выглядит чертовски злобно.

“Ему не нравилось, когда его игроки облажались”.

Эта мысль пугает. “Нет, сэр”.

- Я тоже.

О-о- о.

Я ломаю голову, пытаясь сообразить, что я мог сделать не так, помимо очевидного. Я играю хорошо. Моя статистика на самом деле великолепна. Что он мог...

“И когда ты явно делаешь то, что я тебе говорю не делать, будут последствия. Ты меня понимаешь?”

- Думаю, да. - В животе у меня все переворачивается.

Он знает.

Я не знаю, откуда я это знаю, но у меня нет никаких сомнений.

Черт.

“ Начинай кататься, Мишнер. Круги.

“ Сколько? - Спрашиваю я со всей возможной бравадой, на которую способна.

“ Пока я не прикажу тебе остановиться. И я хочу немного порезвиться.

Теперь я точно знаю, о чем он говорит. Так называемые “Херби”, когда тренер олимпийской сборной 1980 года разозлился из-за того, что они плохо выступили после показательного матча, и заставил их кататься на коньках на полной скорости взад-вперед более часа.

Ну, хорошая новость в том, что я в отличной форме.

Плохая новость заключается в том, что очень немногие люди могут продолжать работать на полной скорости так долго.

И, конечно, когда Херб Брукс сделал это, это было командное наказание.

Это личное — и постыдное.

Но пошел он нахуй. Будь я проклят, если покажу ему слабость, особенно когда технически он даже не сказал мне, что я сделал не так.

“ Могу я узнать почему? - Спрашиваю я, прямо встречая его взгляд.

Он просто улыбается, и это выглядит еще более угрожающе, чем раньше. “О, я думаю, ты уже знаешь”.

Итак, я начинаю кататься на коньках.

“Быстрее! Покажи мне, на что ты способен!” Кричит тренер.

Я набираю скорость и проясняю голову. Я могу это сделать.

Я will это.

“Из конца в конец!” - кричит он. “Не по кругу”.

Это увеличит нагрузку на мои бедра и ягодицы, ведь мне придется вот так начинать и останавливаться, но неважно.

Даже когда я катаюсь, опустив голову, сосредоточившись на своих ногах и движении коньков, я вижу, как вокруг собирается остальная команда.

После десяти изнурительных минут боковым зрением я ловлю Уэста, разговаривающего с Тренером.

“Быстрее!”

По прошествии ста часов — вероятно, ближе к пятнадцати минутам — тренер Панцетти, один из помощников главного тренера, вступает в оживленную беседу с тренером Моррисоном. Я не слышу их из-за рева в ушах и скрежета лезвий моих коньков по льду, но могу сказать, что он взбешен.

В этот момент все начинает становиться сложнее.

Мне жарко, пот пропитывает мое снаряжение и стекает по лицу. Мои ноги начинают гореть, а пульс, должно быть, чертовски учащается. Но когда я прохожу мимо Тренера, он просто кричит: “Еще раз!”

Последнее, что я хочу делать, это блевать на глазах у своих товарищей по команде, но есть большая вероятность, что это произойдет.

Я замечаю беспокойство на лице Уэста. Его руки уперты в бедра, и он хмурится, что тоже может выглядеть довольно устрашающе. И он намного крупнее тренера. К сожалению, я не думаю, что тренеру на это наплевать.

О нем, или обо мне, или о чем-нибудь еще.

Я слышу, как тренер что-то кричит, но не могу разобрать, что именно, поэтому поднимаю глаза как раз в тот момент, когда Уэст оказывается рядом со мной.

“Если тебе нужно кататься, я катаюсь с тобой”, - рычит он. “Я знаю, что ты устала, но не доставляй ему никакого удовольствия”.

“ Ты не обязан— ” прохрипела я. — Это из-за...

“Я знаю, о чем речь. Но когда я говорю, что мы команда, это не просто разговоры. Тебя наказывают, значит, и меня тоже”

Черт, у меня немного чешется в глазах. Либо это, либо пот ослепляет меня.

“Что, черт возьми, ты делаешь, Макгрегор?” Тренер снова кричит.

Уэст игнорирует его.

Через несколько секунд к нам присоединяется гребаный Вик в полном вратарском снаряжении.

Он что-то бормочет по-русски и не может угнаться за нами, но делает все, что в его силах.

Черт возьми, вот и мои глаза.

“Гребаный придурок”. Эштон Найт пристраивается рядом с нами. “Я хочу врезать по его самодовольной жирной физиономии”.

Я бы рассмеялся, если бы у меня не было проблем с дыханием.

“Ты хороший человек, Найт”, - говорит ему Уэст.

“Вы, ублюдки, сумасшедшие”, - говорит Феликс, катаясь рядом с нами. “Но я буду кататься. К черту тренера”.

Мне нравится видеть солидарность, даже если они не знают, что происходит. А может, и знают. Может, вся команда знает, что я сплю с дочерью тренера Моррисона. Ради нее я надеюсь, что нет.

“Вы, ребята, знаете, что я каждое лето провожу семинар ”Научись кататься на коньках" в Чикаго, - говорит Саймон, присоединяясь к нам. “Даже в моем снаряжении я могу обыграть все ваши задницы”.

Снова мне хочется рассмеяться, но мое тело не позволяет этому.

“Как долго он будет продолжать в том же духе?” Спрашивает Феликс, бросая взгляд туда, где тренер кричит на Фила, одного из тренеров. Мы их не слышим, но очевидно, что Фил не считает это хорошей идеей.

- Херб Брукс занимался этим больше часа.

“У вас тридцать две минуты”, - говорит Уэст. “У меня в телефоне включен таймер”.

Господи. Не знаю, хватит ли у меня еще тридцати минут.

Теперь моя походка стала короче, мышцы напряглись, и я не уверен, что у меня получится.

Но он хочет, чтобы я потерпел неудачу, рухнул в обморок, меня вырвало на глазах у моих товарищей по команде.

И я не могу. Что бы ни случилось, я должен продолжать.