— Понимаешь, Киллиан, самокат — это как твоя лодка, только на суше, без вёсел и на двух маленьких колёсиках. Ты просто отталкиваешься ногой и летишь!

— Подожди, — он отложил приборы и совершенно серьёзно на меня посмотрел. — Ты хочешь сказать, что в твоём мире взрослые люди добровольно прыгают на одной ноге, держась за палку с колёсами, и считают это вершиной прогресса? Рина, я всё больше убеждаюсь, что твой мир — это место, где магия просто побоялась появляться из-за слишком высокой конкуренции со странными идеями.

Говорили мы много. И я, и он. Не было глупых пауз, не было смущения или тем под запретом. С ним я была открыта и могла говорить о себе не тая.

— Как ты, Рина? Тебе нравится вечер? — спросил он, глядя мне прямо в глаза.

— Всё просто замечательно, Киллиан, — ответила я, и это была чистая правда. — Жизнь играет всеми красками, и я по-настоящему счастлива.

Я чувствовала, что мы на одной волне. В этот момент не было ни секретов, ни подозрений. Жизнь действительно играла всеми красками, и я была просто счастлива сидеть здесь, на берегу моря, с мужчиной, который понимал мои шутки и искренне пытался постичь устройство самоката.

— Знаешь, — он вдруг стал серьёзным и накрыл мою ладонь своей, — в Тёмной империи все привыкли держать щиты. И магические, и… внутренние. С тобой я впервые за долгое время чувствую, что мне не нужно проверять, плотно ли закрыта дверь в мои...

В ресторанчике всё было настолько идеально, что я начала напрягаться. Вино искрилось, Киллиан улыбался, а я чувствовала себя настоящей королевой в этом платье-паутинке. Но где-то в глубине души маленький противный голосок шептал: «Даша, расслабься, сейчас ты обязательно что-нибудь уронишь или во что-нибудь вляпаешься».

И вот, когда Киллиан рассказывал о тонкостях работы с магическими печатями, передо мной поставили тарелку с изысканными устрицами. Я, решив показать, что я — девушка мира и вообще «в курсе, как это едят», уверенно схватила одну створку.

— Знаешь, в моём мире это считается признаком… — начала я, эффектно взмахнув вилкой.

В следующую секунду коварная, скользкая устрица, словно решив совершить побег из Шоушенка, вылетела из ракушки. Она прочертила в воздухе идеальную дугу и с влажным звуком«шлёп!» приземлилась… прямо в глубокий вырез моего платья. Аккурат в то самое место, которое Киллиан последние полчаса старательно игнорировал взглядом.

Я замерла. Киллиан замер. Официант, проходивший мимо, кажется, перестал дышать. Холодный морепродукт медленно, но уверенно начал свой путь вниз по моей «сияющей коже».

Ну молодец, Даша! Просто аплодисменты! — снова заорали мои внутренние вопли. — Я так и знала! Как целоваться на столе — так мы смелые, а как удержать морепродукт в тарелке — так у нас лапки!Ты что Шанти? Ну что, теперь это твой новый аксессуар? Или предложишь Киллиану его там поискать?

Я покраснела так, что на моём фоне закат над морем казался бледной немочью.

— Э-э-э… — выдавила я, глядя в ошарашенные глаза соседа. — Это… это такая новая земная традиция. Мы называем это «прямые инвестиции в зону декольте».

Киллиан сначала кашлянул, пытаясь сдержать смешок, а потом всё-таки не выдержал и захохотал так, что на нас начали оборачиваться.

— Рина, клянусь, с тобой даже обычный ужин превращается в спецоперацию, — выдохнул он, протягивая мне салфетку. — Давай я помогу… или ты сама справишься с этим нелегальным мигрантом в твоём платье?

Я схватила салфетку, пытаясь незаметно выудить «диверсанта», и подумала: «Господи, дай мне сил дожить до конца этого свидания и не поджечь ресторан силой мысли от стыда!»

В конце вчера он решил проявить заботу и попытался покормить меня с ложечки каким-то изысканным десертом. В этот миг он стал так подозрительно похож на декана Вэйна — тот же властный взгляд и эта манера не терпеть возражений, — что я чуть не ляпнула: «Слушаюсь, господин декан!»

Ну а после ужина мы стояли на берегу моря и любовались звёздным небом. Киллиан грел мои руки, а потом долго целовал. Я чувствовала себя как никогда счастливой.

И уже возле моего дома, когда моё смущение сошло на нет и я решила, что роль «хранительницы морепродуктов» мне чертовски идёт (потому как мой «Мистер Совершенство» теперь вообще от моего декольте глаз не отведёт, а наоборот, будет ждать, не вылетит ли оттуда хотя бы веточка петрушки, лишь бы продлить лицезрение прекрасного), я снова вычудила, показав что моя грация идеально совместима с мешком картошки.... И снова забыла спросить про те вонючие цветы!

- Рина! Давай отомри уже! Ты сейчас камни испортишь!

- Дай помечтать!

- Хватит уже! Лучше займись работой. И вообще, у нас продукты закончились! И мне надоело видеть эту твою глупую улыбку.

- Я посмотрю на тебя, когда ты влюбишься!

- Ха! Этому не бывать!

- Посмотрим!

- Посмотрим!

- Вот и посмотрим!

Нашу перепалку перебил звон колокольчика входящего письма.

Глава 15

Глава15

— Меня декан Вэйн вызывает. А ты на диете. Ешь овощи! — сообщила я своему «недоедающему» котопсу.

Я совершенно не хотела никуда идти. Работа? Учеба? Куда там! У меня тут не то что бабочки в животе, а морские котики в период спаривания, а этот пенсионер магического труда хочет меня видите ли видеть!

Интересно, что ему вообще от меня надо? С архивом у нас не сложилось. Расследование в тупике. А чем ещё я могла помочь я не имела представления... Но найти предлог и отказаться я не смогла, поэтому через некоторое время я прошла в здание академии и постучалась в кабинет под номером тринадцать.

— Проходи, присаживайся.

— Что-то случилось?

— Нет. Но у меня есть свободное время, хотел с тобой позаниматься магией.

А это кстати! Как выяснилось, таланта у меня к ней нет.

— Спасибо.

— Какое заклинание ты хочешь выучить? — Я задумалась. Откуда я знаю? Их так много, а я одна. — Может, заклинание движения? Помнится, ты им интересовалась.

Да, да, да! Идеальный мужчина! И даже старость его не портит. Вон какая память! Так. Надо брать себя в руки.

— Буду благодарна.

— Ну, давай приступим.

Следующий час я психовала, нервничала, злилась и потела. У меня совершенно ничего не получалось!

— Не спеши. Делай движения плавно. Вот так. В этом месте ты должна соединить ладони… Не спеши. Повтори заклинание.

- Ну не получается у меня! Не заточены руки мои под это всё.

Ну да, руки, Даша! И мозги, видимо, тоже...

— Все люди рождаются с одинаковыми нулевыми умениями. Ну а дальше всё зависит от упорства каждого человека индивидуально. Умение — это всегда результат труда. Можно делать пять раз, а можно и десять, и сто миллионов раз. Можно спотыкаться, падать, но главное — вставать и делать дальше, пока не получится. Всё зависит от твоего упорства и желания...

Вот он учит, говорит умные вещи. Спокойно, не ругается, не психует, а сам нюхает мои волосы! Я же слышу его дыхание у себя под ухом! У меня от него мурашки по телу ползают. Те, которые за желания отвечают… И это мне совершенно не нравится!

— Что вы делаете? — резко спросила я, оборачиваясь.

— Что? Учу тебя! — невозмутимо отозвался он.

— Нет! Вы нюхаете мои волосы. Прекратите! Вы меня сбиваете.

— Не выдумывай, Рина.

Ага! Не выдумывай. Я что, не чувствую, как его нос проходит вдоль моих волос? Старый извращенец!

— Декан Вэйн! Я, кажется, уже говорила… — меня перебил звук входящего письма.

— Погоди! — декан быстро прочитал сообщение и с силой стукнул кулаком по массивному столу. — Вот же дикий Крамс! Ещё одно убийство!

— Можно с вами? — я аж подпрыгнула на месте.

— Нет!

— Ну пожалуйста!

— Тебе там делать нечего. Нечего на трупы смотреть, это опасно для психики.

— Вы забыли, откуда я?

— И что, много трупов видела?

— Да-а-а... — ну да, соврала я не очень убедительно.

Но декан уже схватил свой чёрный плащ и, бросив на ходу короткое: