Но сын императора, Стэй, видел, что в империи всё далеко не так гладко, как казалось его отцу. Он, как и многие другие, понимал: его отец — слабый правитель. Всё чаще из-за моря наглые аристократы стали привозить рабов. Империя не была рабовладельческой, но император просто закрывал на это глаза. И я не думаю, что Аве это нравилось.

Понимал Стэй и то, что в империи зрел духовный кризис. Люди начинали забывать о Богине и её заповедях. Стали меньше молиться, перестали приносить дары в храм. А Богиня в ответ всё реже благословляла их. Видел он и надвигающийся экономический крах. Видел, какими стали люди: ленивыми, алчными, злыми. Он понимал, что на самом деле империя загнивает изнутри.

Поэтому он тайно встретился с тем жрецом и подробно расспросил его о видении.

- И что там было? Что он увидел?

- Я подробности не знаю. Знаю лишь то, что империю ждёт крах, а спасёт её, как я уже говорил, дева из другого мира. Намного позже, появилась легенда о тринадцатой. Ее я услышал незадолго до того, как попал сюда.

Я потом долго размышлял и пришёл к выводу, что те двенадцать девушек появлялись в Мидаре для этой миссии. Ты похоже следующая. И если легенда не врёт, то ты должна убрать пелену. Не зря же у тебя магия Светлой империи.

- Но я не знаю как!

- А вот с этим мы будем разбираться вместе. Тут главное не привлекать внимание императора. Сейчас, благодаря моим старанием никто в империи не помнит о попаданках, данные как о них, как и легенды я подчистил, но сама понимаешь, твоя магия другая, изделия напитаны совершенно другой, неизвестной всему Лагрису, силой.

- И что же делать?

- Думаю, надо придумать тебе легенду.

- Какую?

- Говори, что ты потомок ведуньи из Светлой империи, сила передаётся раз в пятьсот лет по женской линии. А заговоры произносишь, придумывая на ходу. И будь осторожна! Если император такой же как его предок, то сидеть тебе в камере и…

- Что? Проводить опыты надо мной будут?

- Ну можно и так сказать… Но живой ты вряд ли останешься. Пелену открыть, конечно, необходимо, но как история гласит…

- Все повторяется… А зачем её вообще открывать нужно? Вы же не знаете, что там произошло. Вдруг там демоны из-под земли вылезли, везде полыхает огонь, и в нем жарятся черти.

- Ну и фантазия у тебя! Я, кажется, тебе уже говорил: магии становиться меньше. Одарённых, сильных магов рождается тоже мало. Часто происходят катаклизмы.

- Да? А я не заметила. Тут даже дождя нет. Хотя... Я когда ехала в столицу, увидела один городок погребённый под песком. Жуткое зрелище... Это оно?

— Оно... Катаклизмы происходят точечно. Ещё ни разу заранее не получилось узнать, какая часть империи пострадает. На западе уже огромная территория непригодна для жизни, — декан сделал паузу, явно думая о чём-то своём, тяжёлом. — Ладно. Мне работать надо. Забирай свои хфотографии и иди уже. Полдня на тебя потратил!

— Фотографии... — я бережно подхватила стопку. — И спасибо вам. И за помощь, и за информацию.

Глава 12

Глава12

Забрав все обереги, талисманы, листовки и фото, я сразу же поехала в торговую лавку, чтобы занести свои мини-журналы и новую коллекцию заговорённых украшений. Как и ожидала, мистер Джалор был в восторге! Он даже не попрощался — сразу принялся раскладывать их на полки, шепча себе что-то под нос.

А я, дабы не терять время, написала Лисе письмо, в котором просила её найти меня вечером на главной площади, у лотков с сувенирами.

Для начала, решив исполнить роль промоутера 80-го уровня, я прошлась сквозь толпу и раздала листовки с фотографиями украшений. Люди смотрели на меня как на восьмое чудо света! Ну конечно! Такая дива с глянцевой рекламой! А дальше, довольная и счастливая, я отправилась искать свободный лоток, чтобы разложиться. А ведь скоро меня должен найти ещё и Фаахок с моим «Колесом фортуны»!

В общем, походив вдоль рядов и не заметив свободного места, я расстроилась.

— И где же мне разложиться?

— А ты встань возле телеги мадам Фатэ, — раздалось совсем рядом.

— Шанти! Как ты тут оказался? И кто такая эта мадам Фатэ?

— Захотел быть рядом с тобой — и оказался.

— Неужели связь укрепилась? Я ничего не чувствую.

— А ты и не должна. Изменения происходят со мной. А госпожа Фатэ — это цыганка, которая приехала с цирком. Видишь, её телега стоит рядом с шатром? — Шанти вытащил коготок и указал направление.

И действительно, чуть в стороне от циркового шатра стояла старая деревянная телега с небольшой лесенкой и яркой табличкой, приглашавшей зайти внутрь.

— Ну а что? Твоё «Колесо фортуны» — тоже магия. Да? — хитро прищурился Шанти.

— Нет, колесо — это лотерея. А вот место ты, похоже, действительно удачное выбрал. Народ ведь обожает всё магическое, так что лучшего варианта для продажи «заговорённых» украшений и не придумаешь. Шанти — ты просто гений навигации! Пойдём, пора раскладывать товар, уже темнеет. Теперь главное — чтобы мадам Фатэ не обиделась на конкуренцию.

А то, не дай бог, нашлёт на меня какую-нибудь «порчу на безденежье» или наложит на тебя заклятие «Линьки в полнолуние». Что? Чего ты на меня так смотришь? Вот представь: пока мадам Фатэ будет предсказывать «казённые дома», я буду продавать реальную защиту от них! И что это будет, а? Так! Ты, главное, на всякий случай держись ко мне поближе. Если она начнёт махать картами в мою сторону, ты сделай своё самое грозное «Мяу» и проси жрать!

- Чего?

— Того! Запоминай: если что — включаешь режим голодного обморока. Ни одно проклятие не выстоит против такой психической атаки!

— И что мне за это будет? — деловито осведомился кот.

— Я угощу тебя чем-то вкусненьким!

— Ты прямо мёд льёшь в мои уши. Во все четыре! — Шанти довольно зажмурился. — Так уж и быть, соглашусь.

— Смотри, диабет не заработай!

Поначалу народ подходил с опасением. Люди рассматривали, кто-то даже трогал, но покупать не спешили. Я уже совсем отчаялась, но на помощь мне пришла Лиса.

— Здравствуйте! Это вы продаёте такие красивые украшения? А правда, что это обереги? А это что — талисман? А это? А у вас есть такой же, как на этой картинке? — Лиса активно тыкала пальцем в разложенный товар и показывала мою листовку.

— Здравствуйте! Да! Это заговорённые обереги от сглаза, от порчи, на удачу и крепкое здоровье. Этот — на привлечение любви, а этот — на пополнение семейства. Вас какой интересует?

— И что, правда, их не нужно подзаряжать магией? — Правда! — И они работают?

— А вы проверьте! Возьмите талисман на удачу, а потом крутите Колесо фортуны. Если вам выпадет подарок — поймёте, что я не обманываю!

Народ нас внимательно слушал и ждал продолжения. Ой, что началось! Как только Лиса «выиграла» оберег от сглаза, толпа тут же подтянулась. За полчаса у меня раскупили весь ассортимент и разобрали все подарки, которые я подготовила для лотереи.

— Спасибо тебе! — выдохнула я, когда всё закончилось. — Я бы тут так и стояла, доказывая каждому, что всё работает.

— Не за что! Мне даже понравилось, было весело! — Лиса так и сияла. — И вообще, мы отдыхать сегодня будем? Пойдём возьмём перекусить и посмотрим выступление циркачей.

— Погоди, я сейчас письмо Роззи отправлю, пускай к нам подходит. И я угощаю!

А что? Я сегодня Даша,« королева ажиотажа» . Посмотрев на свой пустой лоток я поняла что уже пригодна для должности министра финансов. Чувствую себя на вершине мира. Амулеты проданы, репутация создана, а впереди — вечер с подругами, цирк и вкусная еда.

Сегодня я — богатая и щедрая подруга! А Шанти... ну, он свой «мёд в четыре уха» честно заслужил, даже если ему не пришлось падать в обморок. Хотя, зная его, он всё равно попробует выклянчить лишний кусок за «моральную поддержку».

— Рина, ик... ты не могла бы подать мне вон тех конфет? Мяу! Ик! — Мы стояли возле шатра со сладостями. Шанти, объевшись свиных рёбрышек и еле держась на ногах от собственного веса, всё же пытался зацепить коготком со стола конфету.