Естественно, здесь нет такой музыки, но можно же потренироваться и без неё. Там такие движения пластичные, могу и сама себе мотивчик напеть.

Всё-таки я гениальна! Сейчас выпью бокальчик, расслаблюсь и потанцую. Совмещу полезное с приятным. А что? Это и спорт — мышцы точно подтянутся, — и расслабление.

Поэтому что? Поэтому я обсушилась, надела красивое белье, налила себе бокал вина и приступила к делу.

Конечно, сначала у меня не очень получалось, но, оказывается, мышцы что-то да помнят, и через полчаса мои попытки плавно двигаться увенчались успехом. Я кайфовала! И чего это мне раньше в голову не пришло?

Киллиан

Вот же глупая девчонка! Неужели она думала, что я не замечу слежку? Нет, я ещё могу понять, если бы она одна тихонько следовала по моим стопам. Так нет же! Им надо было втроём идти за мной, ещё и не держать, как положено, дистанцию, да глупо хихикать.

Их боевой порядок напоминал стадо перепуганных единорогов, которые пытаются спрятаться за одной тонкой берёзой. Скрытность? Нет, об этом в их компании никто не слышал! Да если бы я принимал зачёт по скрытному перемещению, я бы отправил их всех пересдавать практику в болото к кикиморам. Там хотя бы чавканье грязи маскировало бы их топот.

Естественно, я поводил их по улочкам — провёл экскурсию, скажем так… Так она умудрилась упасть и растянуть связку!

Выпил зелье, скрыл своё лицо, подошёл к ней с другой стороны и помог. Хорошо, что у нас с «соседом» одинаковые плащи — служба обязывает. И очень хорошо, что она не догадалась, кто я. Понимаю, что обманываю её, но пока раскрываться я не хотел, ведь только наши отношения начали налаживаться.

Но я дурак! От беспокойства за неё забыл, что она может видеть нити: взял и показал ей свою магию. Я ведь старался не демонстрировать свою истинную силу, ну а теперь точно не отверчусь от вопросов.

Ну ничего, пока она болтает с подругами, у меня будет время достать свои старые записи о попаданках. Что-то мне не давало покоя. Что? Не знаю…

Права была Рина: данные должны быть. И пусть молится Богине, чтобы о них не узнал император. Чего мне стоило запрятать их от его батюшки тогда, ещё сто лет назад… Такое не забывается. Никогда не забуду и то, как, рискуя собственной жизнью и должностью, стирал данные в департаменте и подчищал некоторым память. Они же тогда вместо того, чтобы с их помощью открыть пелену со Светлой империей, издевались над этими несчастными девушками, допрашивая их и истязая. А потом они и вовсе были убиты. Кем? Не знаю. Но по велению императора — точно.

Этот идиот на троне боится чужой славы больше, чем конца света. Завистлив, жаден и корыстен до мозга костей. Он настолько недальновиден, что в упор не желает видеть опасности, нависшей над миром. Живёт в своём золочёном пузыре и годами игнорирует отчёты о том, что магия в Мидаре стремительно убывает, а катаклизмы случаются всё чаще. Люди страдают, животные вымирают целыми видами… И ради чего? Ради призрачной иллюзии своей абсолютной власти?

Глупец не понимает, что народ в глубинке уже начал задавать вопросы. А от шёпота в деревнях до открытого восстания — всего один шаг. Это здесь, в столице, люди ещё не осознали, что происходит, хотя жить стали в разы меньше, чем раньше. Многие уже и не помнят, что такое настоящая магия, что такое её истинная, первозданная мощь.

А мне приходится скрывать свою силу даже от него. Ведь если он узнает, на что я способен на самом деле, мой конец будет таким же, как у тех несчастных попаданок.

И Рина… Пусть молится. Вернее, ей нужно быть в сто раз осторожнее. А я сделаю всё для её защиты, чего бы мне это ни стоило. Скрыть её магию будет непросто, учитывая, чем именно она занимается, но я найду способ. Главное — чтобы никто не прознал, что она Тринадцатая.

Легенды не врут. Хотя какие это легенды? Это самая что ни на есть правда, запечатлённая в истории кровью. Надо, кстати, подарить Рине книгу с теми самыми преданиями — не думаю, что в общей библиотеке она могла найти полные версии.

Похоже, нам действительно скоро предстоит непростой разговор. Но всё это потом. А пока… пока надо проведать её как сосед. Накрутила же она себе, видимо, богиня знает что… Глупая, она ведь даже не понимает, что она — самая большая угроза моему спокойствию и самая большая надежда этого мира одновременно.

Ой, ну признайся всё-таки хоть себе: ты сейчас больше всего боишься не действий императора, если тот узнает о Рине, а того, что эта «неуклюжая единорожка» посмотрит на тебя своими внимательными глазами и поймёт всё без лишних слов.

Пятьсот лет, прятался от императорских ищеек, стирал память целым департаментам, а тут… А тут одна девушка с подвёрнутой ногой и ты уже готов сам сдать все пароли и явки.

Попал, Киллиан, ох, попал… Все твои щиты, ментальные блоки и вековая выдержка рассыпались от одного её «Щекотно…».

Глава 11

Глава11

Сегодня столица празднует день рождения своего императора. Город был украшен цветными лентами и магическими огоньками, которые вечером будут красиво освещать улицы.

Для развлечений пригласили музыкантов и бродячий цирк. Чуть в стороне от трибуны, на которой днём будут выступать артисты театра, соорудили площадку для танцев и расчистили территорию для спортивных состязаний — для молодёжи и тех, кто хотел испытать свои силы в схватке с борцами.

Повсюду были расставлены шатры, где продавались разнообразная выпечка и сладости, а рядом на кострах жарились ароматное мясо и рыба. Для удобства тут и там стояли столики и лавки, чтобы люди могли присесть, отдохнуть и перекусить. Вино и пиво лилось рекой. Народ веселился, повсюду слышался смех.

Город сверкал.

Мне было очень интересно рассмотреть всё это днём, но не получалось. Очень быстро пробежав через главную площадь, я спешила к мистеру Хогану, надеясь успеть завершить все запланированные дела до вечера.

А вечером, я надеюсь, увижу всё это великолепие воочию.

- Идеально! Это то, что я хотела! Я готова вас расцеловать! – я держала в руках готовые украшения и не могла нарадоваться. Осталось сделать рекламу и мистер Пиастан Джалор, будет любить и восхищаться мной до… пока смерть не разлучит нас. Да!

Как же я рада, что когда-то зашла в лавку именно к нему! Свою открывать я не хотела. Ну нет у меня деловой хватки. А зачаровывать камни, плести обереги и рисовать эскизы – это да, это моё.

- Вы гений! - мистер Хоган засмущался от похвалы, но тут же выровнял спину и сел с таким выражением гордости на лице, как будто покорил весь мир. Ну, не орел, а!?

Так что да, Даша, ты — молодец! Примерила роль «деловой колбасы» в праздничном городе (а что, она мне очень идёт!) и бегу-бегу. Мимо цирка — пулей, мимо ароматного мяса — зажмурившись.

Потому что чего я хочу? Правильно: славу, почёт и уважение! Ну и чтобы всё у меня было готово вовремя.

Забрав украшения, я наняла извозчика и, охая от боли в спине, отправилась в департамент. Что я там хотела «придумать»? Велосипед? Самокат? Похоже, надо заняться этим вопросом вплотную. Совершенно невозможно передвигаться на этой пыточной на колёсах!

Но время поджимало. Мне до вечера, когда народ слегка выпьет лишнего, кровь из носа нужна реклама. Вот тогда торговля пойдёт! Обогащусь!

Последние несколько дней, не считая того, что у меня уже было достаточное количество готовых изделий, я плела и заговаривала браслеты специально для людей, у которых был небольшой достаток. Их я сделала попроще: из полудрагоценных камней и плетёных жгутов. Что бы там ни говорил Пиастан Джалор, я хочу, чтобы все люди могли пользоваться моими талисманами и оберегами. Не у всех есть деньги на дорогие магические артефакты, а защита может понадобиться в самый неожиданный момент. Ну, или кому-то понадобится удача, кому-то здоровье, а кому-то просто захочется любви.

И поэтому сейчас я опять, с глазами кота из «Шрека» (ну, или Гарфилда, если тот вдруг решил стать милым), стояла в кабинете декана Вэйна и слёзно просила: