Но если бы все в жизни можно было решить такими маркетинговыми приемчиками, знакомыми из прошлой жизни!

Например, вскорости вернулся ее ученик, гонец, посланный в Дарлетх. И не один – привел с собой новую пятерку молодых дарзанцев. Хотя у Милы оставалась слабая надежда, что ей вернут прежних мальчишек после того дела – на доучивание. Мальчишек забрали уже после ухода гонца, но Мила тогда сама писала той общине через чужую почтовую шкатулку, чтобы и там были в курсе.

Так что в доме было очень шумно – потому что новый слет орлят, конечно же, опять передрался меж собой, устанавливая свою иерархию в отряде. Здесь нужны были не экономические знания, а таланты Макаренко. Но все, что помнила Мила из его стратегий – это дисциплина и коллективный труд.

Насчет дисциплины – придется адаптироваться к орочьим расовым особенностям, они же не волки, безропотно слушаться команд старшего. Хорошо хоть новенькие мальчишки о ней уже знали, не придется ей вновь доказывать свою "силу". Но чем таким трудовым загрузить ораву рослых и мускулистых "детишек", да еще в стесненных условиях двора?

Задание для орчат она нашла. Конечно же, сразу сложное, но интересное – чтобы их надолго занять делом.

Однако не учла, что оно же может привлечь слишком много чужого внимания.

– Ну и что дальше? Куда будешь крепить тот конец? И каков маршрут твоей дорожки? Дальше-то ты куда предлагаешь двигаться? – приложив ладонь ко лбу, как козырек, Мила выглядывала одного из младших горзанцев, залезшего под высокую крышу конюшни.

Дарзанец Дирг, ее ученик прежнего потока, сейчас стоящий рядом, нарочито громко и выразительно кхекнул. Мила обернулась.

Что-то айны сегодня рано, да еще полным составом. Она до сих пор не могла понять, по какой схеме айненыш со своей охраной к ней приходит – не по графику пятидневки точно. Может, согласно каким-то особым сочетаниям звезд? Последние несколько дней Лайнфаэр один приходил, и ей хватало "работы". Айненыш обычно требовал еще больше времени и сил, и как же не вовремя он сейчас заявился!

– Что здесь происходит? – выступив вперед, айненыш обводил удивленный зеленым взглядом бардак на заднем дворе.

Множество ломанных деревяшек и кучи досок, сильно пахнущие свежим деревом, штабеля канатов, бобины веревок разной толщины – все это вперемешку с молотками и ящиками с гвоздями захламляло двор позади дома, куда столь высокопоставленным гостям не следовало бы заходить.

– Ничего особенного, господин лероинэд, – развернулась к айнам девушка. – Проходите, будьте так любезны, в дом. Вам подадут напитки и закуски, а я сейчас раздам последние указания и сразу...

– Я. Спросил. Что. Здесь. Происходит? – уперся айненыш, с каким-то недобрым настроением оглядывая двор.

И что такой злой с утра пораньше? Не позавтракал? Так чай им сейчас подадут. Правда, айны за все время "сотрудничества" ничего не ели и не пили в человеческом доме... Вернее, он драконий, но, видимо, им хватает того факта, что здесь живет именно человечка.

– Милдред, почему твои подопечные делают... подвесной мост? Между зданиями? – подошел ближе Лайнфаэр, тоже внимательно выглядывающий, что за веревочное сооружение протянул за собой горзанец под крышу конюшни. – Для чего?

Для того чтобы максимально занять ораву подростков-орков, причем не только физическим трудом, но и заданиями на смекалку. Но так прямо не сказать.

– Да вот... мы решили сделать веревочный городок, – пришлось отвечать Миле, обернувшись на миг на шум в стороне, где старшие орлята вбивали бревна в землю для очередной полосы прохождения.

– Зачем?! – повернулся к ней Лайн.

И он тоже, как и длинноухие охранники, смотрел на нее сейчас как-то... странно. Будто в чем-то подозревают? Или опять чему-то не рады? Хотя радостный и всем довольный айн – это настоящая фантастика, она ни разу не видела такого явления.

– В рамках задания для учеников представить себя в шкуре... э-э, на месте другого народа, – ответила Мила, не давая прорваться сарказму в интонации.

Но Лайн все равно уловил ее тон. Или почему еще он прищурился, опять как-то неласково. Чуть наклонил голову, не то чтобы тени на лице скрыли его мимику, не то уже собрался бодаться с ними?

Айненыш вовсе не понял.

– Для оргов? Представить? На месте какого народа? – он тоже перестал таращиться по сторонам и обернулся к человечке.

– Того, что может бегать по крышам и вообще по вертикалям... – начала она, но тут же случилось нечто невероятное.

Колыхнулся воздух, мелькнула тень, и вот уже Лайн стоит прямо рядом с ней, перехватив у ее же плеча тонкое лезвие, блеснувшее под утренним солнцем серебром, как рыбка в пруду. А следом мигом цепной реакцией ожил весь двор.

Не успела Мила испугаться, да что там, даже до конца осознать насчет ножа, как ее уже грубо схватили за плечи и переставили с места на место, как манекен в магазине, а вокруг уже стеной возвышаются широкие обнаженные спины ее рослых учеников, дружно рычащих на стройных айнов.

– Что здесь происходит? – в этот момент раздался еще один рык... такой знакомый.

Привстав на носочки, Мила выглянула поверх покатого зеленоватого плеча ближайшей "стенки" и увидела на пороге служебного выхода Моррокея.

Как вовремя он заявился!

– Да вот, Ваша Милость, на меня здесь покушаются! Айны ваши! – сразу же наябедничала.

– Покушения не было, – в противовес громко раздался другой знакомый голос. – Нож пролетел бы мимо...

– Тогда зачем вы его ловили? – повернулась Мила к Лайну, которого не видно за спиной... Узорга вроде бы.

Ответа не последовало, но девушка уже сама догадалась: в тот миг Лайн не был уверен, что нож пролетит мимо, что его соплеменник не сорвался окончательно.

Да что опять не так с этими ушастыми человеконенавистниками?

– Милдред, чем ты настолько довела айнов? – спускаясь со ступеней на утоптанную землю двора, произнес Моррокей.

За его спиной в проходе теперь был виден и второй дракон – ее нынешний надзиратель, второй молодой Качевайн.

– А что сразу я? – возмутилась девушка, все еще скрытая за спинами массивных подростков-оргов. – Господам айнам прямо с порога не понравился наш веревочный городок, который мы только начинаем делать. Почему – я не знаю. Так что не ко мне вопросы!

– Веревочный городок? – повторил Моррокей, делая еще пару неспешных, но текучих шагов в их сторону и наконец-то внимательно оглядываясь. – Зачем, Мила? Ты намеренно хотела вывести айнов из себя...

– Что?! – опешила Мила. – А при чем здесь, вообще, они?! Мы что уже... с ребятами даже развлечься не можем?! Должны каждый чих согласовывать? Не только с драконами, волчьей охраной, но теперь еще и айнами?! С какой стати?! Что с нашим детским городком не так? Или... подвесные конструкции как-то запатенто... на них получены привилегии кем-то? Так мы ни в чьи чертежи не заглядывали, сами придумываем, как и что соединить! Так законом не запрещено? Соединять обычные веревки и доски так, как нам в голову взбредет?!

– Детский городок? Это? – махнул рукой Моррокей, возвышаясь над напрягшимися оргскими подростками. Стиснул на миг зубы, отчего желваки перекатились на скулах, протяжно выдохнул. – Милдред, иди в дом. Сейчас же!

Дирг, прикрывающий собой человечку с той стороны, что-то несогласно рыкнул в ответ. Но дракон, у которого на миг лицо как-то неуловимо изменилось, ответил ему более раскатистым рыком, совсем нечеловеческим. У Милы аж мурашки испуганным табуном по спине пробежали, и захотелось срочно куда-нибудь спрятаться.

– Милдред. В гостиную. Иди. Сейчас, – с прорывающимся рычанием, но все же переходя на понятный ахло, громко цедя каждое слово, повторил Моррокей. – Обсудить. Твой детский... очередное твое развлечение. Лероинэд, тоже, в дом, – метнув в сторону айнов чуть порыжевший взгляд, совсем невежливо кивнул им дракон.