У мужчины было такое лицо, что Мила приготовилась – сейчас он сплюнет ей под ноги, развернется и уйдет. Но Айварс ее удивил. Покатал чуть желваками, но решительно заявил:

– Готовь. Эти... бумаги. Берусь за твой заказ, сумасбродка!

Вписать в договор, чтобы не обзывался?

Но что удивило ее еще больше – уже на следующий день Айварс вернулся. Причем с отцом.

И заявились они, когда Лайнфаэр еще не ушел.

Лиэль в такое время ее в принципе не беспокоила, зато орчата не стеснялись. Один из них без стука зашел в зал, где скучала Мила в ожидании окончания "рабочего дня", и заявил, что к ней пришли люди. "Тот, вчерашний. И другой. Тож вчерашний" – доложился... вроде бы Горг. Ох, учить еще новеньких мальчишек искусству доклада и учить!

– Пока я вам не нужна, господин лерой, я ненадолго выйду, – подскочила Мила, не дожидаясь ответа от айна, склонившегося над столом, где лежали запчасти артефактов и инструменты.

– Зачем? – лениво проследил желтым взглядом ее движения новый Качевайн.

И как он только не уснул в своем кресле, откуда за все утро ни звука не доносилось.

– Чтобы услышать наши, человеческие новости. Так что это быстро, – девушка уже почти достигла двери, провожаемая теперь еще и пронзительно зеленым взглядом. – Вы, долгоживущие, не успеете даже заметить, как я уже вернусь...

И плотно прикрыла дверь с другой стороны, облегченно выдыхая. Но она бы не высидела еще пару часов, изнывая от любопытства, кто и с чем пришел.

А когда увидела в первом дворе... И ладно Айварс, хотя она еще не успела за утро, которое у нее обычно занято, подготовить бумаги. Но Гурмон? Что он здесь делает?

– Короче, мы с Труди подумали и решили: мы согласны на твою новую затею, Милдред, – сразу же, без лишних предисловий начал говорить герцогский повар. – Тока с условием, что ты тоже входишь в долю.

– Э-э... – вот это поворот! – Но я... не могу. У меня сейчас нет свободных денег, чтобы вложиться...

– А, точно! Забыл вчера, – Гурмон достал из поясной сумки плотно набитый мешочек из темной ткани и протянул в сторону Милы. – Вот, держи.

Девушка автоматически взяла протянутое, чуть не уронив, поскольку бархатный мешочек оказался гораздо тяжелее ожидаемого. И судя по всему, если на ощупь...

– Это что? – уставилась Мила на Гурмона, держа тяжелый кошель с монетами.

– Доля твоя за сухие яйца. Я сделал, как ты писала. Кое-кому из своих знакомых дал попробовать... в дорогу. Ну и как поперли заказы. Так, я Гернада к этому делу приставил, он занимается этим...

– Яичным порошком? – дошло до Милы.

Теперь понятно, куда пропал младшенький, а то совсем к ней не заглядывает.

– Но разве этого хватит, чтобы войти в долю с клубом? – посмотрела с сомнением на приятную тяжесть в своей ладони, спохватилась. – И ту идею я вам просто так отдала, без всяких выплат, – протянула мешочек обратно мужчине.

– Не, это твое. Бери, не обижай меня, – свел густые брови Гурмон. – А насчет нового заведения... Не, твоя доля будет не деньгами, а делами. Сделаешь все, как надо. Задаток за склад я уже сегодня внесу, меня там уже ждут, я только зашел с тобой уточнить. Но че ты там про второй этаж изнутри говорила и про мастеров? Собери кого надо. И че еще – про украшательство и бумаги, чтобы все чин по чину... Это тоже на тебе.

С каждой новой фразой повара у Милы все ниже отъезжала челюсть.

– Не, я сам заплачу мастерам, и че там еще надо, а ты руководи давай, леди, – пояснил со смешком Гурмон, вероятно, заметив ее выражение лица. – Пока ты тут, в Виншадоре, давай уже побыстрее все сделаем...

Вот это поворот!

Девушка с удивлением перевела взгляд со старшего Дугиана на второго, а тот хмыкнул:

– Ну так че, даешь своих? Троих хватит. Надо же быстрее разобраться... с кое-кем, а то, мож, других поставщиков искать, пора бы уже.

Какие они быстрые! Оба.

Возвращалась в зал Мила задумчивая. И в сопровождении молодого Качевайна, который даже вышел на крыльцо – лично проконтролировать, куда она делась. Он же по возвращении устроил ей допрос.

– О какой твоей новой затеи говорили эти люди?

К ней, идущей на прежнее место, метнулся зеленый взгляд Лайнфаэра.

Мила на ходу спрятала мешочек с монетами в карман юбки, но он был таким тяжелым, что приходилось придерживать рукой.

– Да так... – но ее так сверлили взглядом, что увильнуть не получится. – Просто откроем еще одно заведение... таверну, пока я все равно в столице герцогства застряла.

– Это был повар Шанитира, – не сводя с нее глаз, продолжал Качевайн.

– Да.

Зачем говорить об очевидном?

– И ты хочешь его сманить в какую-то таверну?

При этих словах фыркнувшего дракона Лайнфаэр перестал делать вид, что занимается феном, развернулся и тоже уставился на девушку.

– Нет! Повар там будет другой... то есть кто готовит, – Мила бы не стала отчитываться, но от нее явно не отстанут. – Просто Гурмон будет тоже в доле...

Хватит ли у нее мозгов оформить свою затею в рамках местной бюрократии? А то предлагать легко, но как все правильно сделать?

– Еще одно заведение в твоей сети? – подключился к допросу айн. – Им тоже нужна будет наша зелень?

– Нет, это другое... – да что они к ней пристали? – Лорд Качевайн, давайте не будем сейчас отвлекать господина лероя разговорами? Позже я вам все расскажу.

Потому что чем быстрее Лайн доделает работу на сегодня, тем быстрее уйдет, а она займется наконец-то...

Может, еще Качевайну... то есть семейству желтых драконов пару пригласительных билетов выдать на открытие клуба? Они же, особисты, все равно туда нос сунут? А ей все равно надо заманивать к себе... к Труди в заведение платежеспособных и статусных клиентов, и чем раньше, тем лучше.

Только осилит ли она еще одно заведение с нуля делать? Не много ли на себя взвалила?

С одной стороны – скучать некогда, особенно когда к новому миру как к игре относишься, но с другой – такая ответственность! Люди... и не только люди ей свои кровно заработанные доверяют! Причем в реалиях этого мира порой буквально "кровно". А она...

Зябкий холодок пронесся между лопатками. Мила прикусила губу. Задач очень много и все ответственнее некуда, а она здесь штаны... то есть юбку протирает да айнов разговорами развлекает. А время-то идет!

Девушка посмотрела на большой стол в центре комнаты, заваленный бумагами и всякими предметами. Скользнула украдкой взглядом по Лайну, который все еще смотрел в ее сторону. Повернулась к дракону, который вновь уселся в свое кресло в стороне, но тоже продолжал прожигать ее взглядом.

– Или, если хотите поговорить сейчас, лорд Качевайн, то давайте обсудим нюансы долевого владения несколькими лицами одного предприятия?

Хотя лучше бы она с Моррокеем эти вопросы обсудила. Но где он? И как там ее мальчишки?

С Труди дела закрутились в разы быстрее, нежели с Вернером. Вот что значит личная мотивация. Там, где поварский сынок, незаконнорожденный мажорчик, хотел наслаждаться жизнью, трудяга-наемник явно хотел заработать.

Мила только начертила примерно, как ей виделся второй внутренний этаж – как приподнятая терраса на столбах, с несколькими лестницами для лучшего зонирования, чтобы будущие клиенты меньше мимо друг друга ходили, как Труди уже сгонял мастеров. Мила едва успела настоять, чтобы это были дверги.

– Че не так, ле-еди, – нависнув над ней, негромко пыхтел бывший наемник, и судя по его пугающему виду рано, ох, рано ушел он "на пенсию". Вполне мог еще выбивальщиком долгов поработать. – Чем тебе опять люди плохи?

– Я так не говорила! – глядя снизу вверх в темные глаза, в которых искрящиеся магические молнии не мелькали, но все равно пугали, отвечала девушка. – Это просто такой "маркетинговый" прием. Клиентов из людей потом вы с Гурмоном и Айварсом соберете, а двергов где брать? Много у тебя выходов на богатых купцов из их братвы? То-то же! А их мастера, пока здесь будут работать, меж своих быстро разболтают о новом чудном заведении, так дверги-купцы потом сами придут. И знаешь, что еще я подумала?