– В скольких городах торговал купец?

Ох, надо было видеть озадаченные лица мальчишек! Но быстро спохватились и, что удивительно, быстро ответили. Но разве бы Мила от них так просто отстала? Заставила считать дальше, предлагая предположить, что за право торговли в каждом купец заплатил по такой-то сумме за въезд, по этакой за постой, сколько налогов он заплатил каждому владетелю земель, с учетом что города в разных провинциях...

– Да че ему дома не сиделось! – в какой-то момент раздраженно буркнул Урнак, пока Китр споро водил стилосом по восковой цере.

– Да! – удивительно, но поддакнул Шогр, который оказался в другой команде. – Он же в каждом городе платил взносы, а бочек мало вез.

Конечно, Мила не стала брать большие числа, с учетом, что ребятам и так приходилось уже с двузначными числами возиться.

– Короче, невыгодно так. Лучше бы взял бочек больше зараз и меньше по всяким городам мотался, – продолжал рассуждать смышленый Шогр. – Зато бы на охране сэкономил нехило, так что выхлоп мог быть даже больше. То бишь как его... прибыток?

– Прибыль или выручка? – попыталась запутать его Мила.

Парень почесал в затылке озадаченно.

– А это считать надобно! – поддержал командира своей временной команды Горм. – Потому что надобно еще телеги считать. Их-то больше придется брать. Знач, еще возничным оплату и жратву коням учесть надо.

Кто-то из волков аж присвистнул. Да и Мила была приятно удивлена. Не выдержала и все-таки дала дополнительные баллы за такие толковые замечания той команде. Но быстрее справились с ответами все же Китр и те, кто с ним.

В этом этапе борьба соперников была не менее ожесточенной, притом шли чуть ли не "ноздря в ноздрю" по счету.

Но в итоге в финал вышла все же команда с Китром. Мила почему-то даже не сомневалась.

А еще выяснилось, что пока они так увлеченно соревновались, во дворе прибавилось гостей. Но поскольку прибыли "всего лишь" люди – Гернад со своим старшим братом – то охрана не стала отвлекать Милу от мероприятия.

– Зачем оргам такой сложный счет? – пользуясь перерывом, поинтересовался младшенький из сыновей Гурмона.

– "Такой сложный"? – фыркнула Мила. – Где ты здесь видел сложность? Подожди, сейчас в финале будут задачки на себестоимость и ценообразование.

В стороне слаженно взвыли всеслышащие орчата. Четверка вышедших в финал с досадой, зато те, кто выбыли, радостно – что не им с подобными расчетами мучиться.

– Чушь какая, – влез со своими непрошенными комментариями и Айварс, старший братец. – Им это точно не нужно.

И таким тоном подчеркнул "им", будто... Он что, совсем плохого мнения о способностях оргов?

– Как раз им, будущим прославленными командирам своих собственных отрядов, это точно нужно! Иначе как они будут назначать цены на услуги своих армий и считать затраты на содержание своих воинов? – и не удержалась от поддевки. – Хотя понимаю: тебе, рядовой наемник, откуда такие тонкости знать.

– Нар-р-рываешься, девка! – качнувшись в ее сторону, рявкнул Айварс.

И Мила даже знала почему – она же специально по его самолюбию прошлась, уже зная, что в прошлом этот вояка не раз командовал разными сборными отрядами наемников, пока к папочке по вызову в столицу не вернулся. И также знала, что ничего он ей не сделает – при ее-то "орлятах", волках герцога и подозрительно молчащем до сих пор Моррокее.

А, нет – Моррокей хоть и молчал, но как довольно сверкал глазищами! Видимо, просто молча наслаждался спектаклем.

Но чтобы встряхнуть зрителей тоже, Мила озадачила и их. Причем предложила присоединиться к решению всем – и дракону, и людям, и волкам. Впрочем, уже выбывшим ребятам тоже предложила поучаствовать в решении логической задачки, да, сложной, но зато они могли так получить личные баллы рейтинга. И дополнительный приз.

Озвучивать задачу пришлось несколько раз подряд, а затем даже написать на доске. Вернее, списать с собственной бумажки, которую девушка заготовила заранее.

А задача была такова: на втором этаже таверны 4 комнаты, каждую из них сняли постояльцы, по одному в комнате, которых зовут Аберт, Дарт, Зоркан и Эларион. Известно, что кто-то из них купец, кто-то целитель, охотник и наемник.

При последнем слове громко фыркнул Айварс, но кто бы на него отвлекался. Да на него сами волки-охранники зашикали – они-то были уверены, что легко решат любую задачку от человечки и уже даже ставки сделали. Каждый на себя, конечно.

Также было известно в задаче, что:

Наемник в комнате правее охотника. Целитель живет левее охотника. Купец живет с краю. Купец живет рядом с целителем. Зоркан не купец и не живет рядом с купцом. Эларион живет рядом с охотником, но неизвестно с какой стороны. Дарт живет правее по коридору от целителя. И он же живет через дверь от Элариона.

После чего Мила задала вопрос: допустим, понадобился целитель, и в какой комнате его искать? Но, мол, если кто-то для всех комнат определит имена и род занятий постояльцев, то это будет еще лучше. Или хоть кого-то пусть определят. Ответы принимаются в письменном виде на записках с именами. Победителей она озвучит в конце дня.

– И что, это и все, что известно про этих постояльцев? – возмутились охранники.

Орчата молча чесали затылки и недоумевающие переглядывались. Гернад выглядел не лучше них, Айварс продолжал гневно таращиться на девушку, будто и не собирался ничего решать. Моррокей, наклонив голову набок, просто смотрел на доску с записанными условиями и улыбался.

– Можете объединиться в группы для решения, если хотите, – Мила тоже улыбалась. – Но приз "зрительских симпатий" будет один, тогда делите сами, как хотите.

– И что будет призом? – тут же сверкнул желтыми глазищами дракон, поворачиваясь к ней.

– Сапоги! Как лучшему... более смышленому из зрителей, – хмыкнула Мила.

Орчата засопели еще более озадаченно, кто-то из них уже потянулся за своими церами, а кто-то стал собираться группками.

– А кто такой Эларион? – раздалось вдруг совершенно неожиданно и для этого двора слишком мелодичным голосом.

Чуть не вздрогнув, Мила повернулась на голос.

Мельком зыркнула на Конроя, который зачем-то притащил этих айнов!

К ней во двор! Без предупреждения! Так скоро!

Разве договор уже готов? Но она же его еще не подписывала!

Или опять без нее решили обойтись эти первородные, у которых гордыня, причем непомерная, до небес, видимо, родилась вперед них самих.

И так внезапно! Сколько они уже здесь стоят и чего успели подсмотреть? Орчата, увлеченные задачкой, гостей даже не заметили?

Тем временем айненыш – а это он заявился! – плавно выступил вперед из-за спин массивных волков, причем чужих, которые, видимо, прибыли с Конроем.

А за ними еще несколько остроухих блондинов виднеется. И... Лайнфаэр!

Почему они так рано – и так не вовремя! – притащились?!

– Почему ты использовала имя Эларион? – требовательно повторил айненыш, подходя ближе.

За ним тенью следовали двое рослых айнов – крепких, насколько это возможно для столь стройной расы.

Вот, она с ушастыми первородными еще не начала общаться, а у них уже к ней какие-то претензии... непонятные.

– Что на ум пришло, то и использовала, – ответила Мила, но вроде такой ответ не устроил незваных гостей. – Разве есть список каких-то особых имен, которые нельзя использовать?

И посмотрела при этом на Конроя. Ей недодали еще какие-то учебники кроме тех Уложений, обязательных для людей в драконьей империи? Хотя претензии-то у айнов, а они сами здесь понаехавшие.

– Вряд ли Милдред имела в виду Элардиона Тауриэна, вашего прославленного целителя, – вступился вдруг Моррокей. – Откуда человечке знать ваши старинные легенды. И в любом случае Мила бы не стала селить айна по соседству с двергом и людьми, даже ради забавной задачки. Не стала бы, м-м? – задорно поблескивая глазами, глянул он на девушку.