– А для защиты? – интересовался Лайнфаэр.

– Для защиты от кого? – поднимала брови девушка. – У нас безопасно. Обычно. Люди не голодают... есть свои плюсы в равноправии, поэтому выходить грабить на дорогу смысла нет.

– Неужели даже драк не бывает? – не верил ей Лайн, тоже кривя губы.

– Бывают, конечно, – опять пришлось соглашаться иномирянке. – Только для того, чтобы угробить друг друга, людям даже оружие не нужно. Или они могут при желании сделать оружием что угодно... у нас же богатое воображение, в отличие от... – запнулась от резкого взгляда Лайн.

Да, надо поменьше язвить. Но без примера не оставила местных:

– Помню историю, как соседка одной моей знакомой, когда не сошлась во мнении с работниками, которых наняла для ремонта в свой загородной домик, прострелила одному вконец обнаглевшему мужику руку... э-э, таким инструментом, чтобы быстро и легко гвозди забивать. Вот пару гвоздей ему в ладонь вогнала выстрелами, пригвоздив к доскам, и мужчины сразу перестали с ней спорить. Но это давно было, в лихие времена, сейчас такие разборки редкость.

– Принцип работы этого инструмента тоже не знаешь? – кривился айненыш.

– Почему женщина занималась ремонтом дома и разбиралась с работниками, а не ее мужчина? – интересовался Лайн.

– Так я же говорю – у нас равноправие, – повторяла Мила. – Женщины у нас даже большими бизнесами управляют, вроде торговой империи, а уж более простыми делами... вроде управления небольшой лавкой или таверной, или ремонтом своего дома тем более каждая может заняться. И нет, тонкости устройства того инструмента я тоже не знаю, кроме того, что сила передается от сжатого воздуха. И на этом принципе еще много разных инструментов работает. У нас же как – один что-то одно придумает, а другие потом дорабатывают идею вновь и вновь до того, что создаются совершенно разные вещи, порой даже далекие от первоначальной задумки. Например, один ученый пытался придумать более крепкий клей, а вышло наоборот – получился слишком слабый.

Айны, в том числе охранники, которые находились в комнате и глаз не спускали с человечки, слаженно хмыкнули.

– Зато теперь благодаря той ошибки у нас есть "стикеры" – такие удобные бумажные яркие листочки, которые можно легко приклеить и отклеить от многих поверхностей, – добавила Мила, игнорируя открытое ехидство ушастых.

– И чем они удобны? – не поняли нелюди.

– Тем, что можно оставлять записки где угодно. Даже на стенах и окружающих предметах.

– Зачем?! – они все равно не понимали.

– То есть ваши люди не просто болтливы, но еще и записками все вокруг заполняют? – вступился дракон. – Не только слова в вас не держатся, но даже... тексты?

– Что поделать, если мы очень общительные.

– Я заметил, – фыркнул теперь дракон.

– Однако я не вижу, чем ты можешь быть нам полезна... кроме рассказывания забавных историй, – выдал вдруг айненыш.

На что Мила пожала плечами.

– Так я и не напрашивалась быть вам полезной. Тем более вы опираетесь на свою магию, принцип которой мне тоже непонятен, а я привыкла к... механике. Вернее, к простым и понятным принципам... законам природы, которые удалось людям моего мира использовать для собственных нужд.

– Использовать законы природы для своих нужд? Люди? – опять снисходительно фыркнула айненыш.

Вот же блондинистый зазнайка!

– Например? – допытывался Лайнфаэр.

– Например, в городах мы теперь не топим печи, чтобы прогреть свои дома огнем. Потому что это не так выгодно, как водяное отопление. Воду проще, чем каменную печь, нагреть и по трубам отправить в любое помещение, неважно насколько удаленное от печи. И там металлические трубы быстрее и легче отдают тепло воздуху. И такое отопление проще регулировать, лишь перекрыв поток воды. Но затем люди пошли дальше. И теперь, например, в больших торговых помещениях греют сразу воздух. Что позволяет тратить меньше ресурсов и еще проще управлять температурой. Нужно просто помнить, что горячий воздух легче и будет подниматься, а холодный опускаться... кстати, на этом принципе работают теплые полы, не забывать про вентиляцию и направление самого воздуха. Хотя вам, живущим в вечном лете, не понять такие проблемы... Но все равно, направленный теплый воздух можно использовать как угодно! Например, сделать артефакт для сушки волос...

– Зачем? – опять прервал ее айненыш. – Любой магически одаренный в состоянии высушить себе волосы без артефактов.

– А неодаренному что делать?

Однако судя по их одинаковым взглядам, проблемы таких существ первородных не касаются.

Эх, а можно было бы продавать фены! У людей точно был бы спрос. Может, и у волков – у них всех такие густые шевелюры, но магией сушки они точно не пользуются.

– То есть вы сами себе делаете прически? – не сдержалась от подначки Мила. – Разве для этого не используете слуг? А то вдруг война, а вы потратили все свои магические силы на создание локонов?

Если бы взглядами можно было убивать, то человечка бы уже не дышала от ярости, прокатившейся со стороны айнов. Моррокей пытался сдержаться от ухмылки, но получалось у него откровенно плохо.

– А если использовать теплый воздух на кухне, то, пожалуйста, "конвекция"! – продолжила перечислять девушка. – То есть это управляемый процесс внутри наших печек и, заметьте, немагических. Это когда внутри печи продуманно циркулирует горячий воздух, а не как придется... в той же каменной печи с обычными дровами. Можно самим регулировать, и поэтому блюда готовятся быстрее, равномернее и вкуснее. Или "дегидраторы" – особые устройства для сушки любых продуктов, от зелени до фруктов. В них температура небольшая, главное – циркуляция воздуха. Да и на складах продуктов и зерна вовсю используется принудительная вентиляция, то есть создание ветра, если вам так будет проще понять, при этом строго заданной температуры. Или "отпариватель" – когда направленный поток горячего влажного воздуха убирает складки на одежде... Или "пароочиститель" – сжатый горячий пар помогает чистить многие загрязнения с любых поверхностей... Каждый раз лишь чуть изменяем принцип и используем его для новых задач!

– И каждый раз использовать для таких простых бытовых действий особые артефакты? Вместо того чтобы использовать руки слуг или по-настоящему магическую силу природы? А не вот это жалкое подобие, которое ты перечисляешь, – опять фыркал айненыш. – К тому же травы сами прекрасно сохнут, зачем для их сушки тратить драгоценные драконьи камни? И в наших живых домах всегда благоприятная температура, на нее не надо влиять.

– В живых домах? Вы что же, живете прямо... в деревьях? – зацепилась за последнюю фразу Мила.

Интересно же! Но Лайнфаэр наградил ее таким взглядом, будто... будто она уже вслух сравнила их с обезьянами, живущими в деревьях. Эх, как бы узнать побольше о жизни "сынов леса"?

– То есть вам просто повезло? – не сдержалась в ответ Мила. – Теплый климат, живые дома... А выжить в более суровых условиях смогли бы? Или люди все же умнее...

– Зачем пытаться выживать в суровых землях, если умнее... – подчеркивал айненыш. – ...сразу занять благоприятные, глупая ты человечка! Это вам не повезло быть настолько слабыми, что вы не смогли бы отвоевать...

– А как же интерес? Разве не любопытно, как и что работает? Или как улучшить... хоть что-нибудь? Кстати, у нас в жарких землях тоже живут люди, много... очень много народа. Но знаете, что интересно? Там меньше всего изобретений делают! Потому что тем жителям тоже ничего не надо, раз уж они живут на всем готовом. Комфорт расслабляет.

Взгляд Лайнфаэра дрогнул. Моррокей о чем-то призадумался.

– Пожалуй, артефакт для сушки трав интересен, можно заняться им, – перебил в итоге Лайнфаэр их спор. И повернувшись к младшему сородичу, добавил: – Думаю, целители оценят, если заготавливать сырье можно будет быстрее и без оглядки на погоду.

Повернулся к Миле.

– Знаешь особенности этого артефакта?