— Квист. Тот дроид — он какой?

Техник пожал плечами.

— Базовая модель — гражданская. Тяжёлая промышленная платформа. Погрузочно-монтажный класс. Все оборудование, модули, блоки — сервисные, не военные. Дополнительно смонтирован гидромолот — инструмент. Есть навесной плазменные резак, самый обычный, рабочий. Броня кустарная.

— Он только что победил очень мощную платформу, — сказал Шульц.

— Ну, табуретом тоже можно убить человека, если хорошо размахнуться, — ответил Квист. — Табурет от этого не станет штурмовым дроидом.

О'Тул подняла глаза от планшета.

— Техник, уточните по блоку Шульца.

Квист вновь пожал плечами.

— Об этом мне ничего неизвестно. Батарея, действительно, его. На право собственности на корпус это не влияет.

— Но доказательств того, что этот, гм, агрегат, принадлежит юным джентльменам, тоже как я понимаю, нет? — уточнил капитан. — Раз они его «нашли на свалке», значит, в реестрах он за ними не числится. Возможно, тут у нас коллизия интересов!

Все повернулись к парням. Сай тоже повернулся к Вику с немым вопросом. Действительно, если нет никаких документов о собственности. Нет данных реестра — как доказать что это чертов желтый кусок титана и пластика принадлежит именно им?

И тут Вика буквально пронзило. Одно имя. Женское имя.

Сюзанна.

— Стойте, я дам вам все доказательства! — выпалил Вик раньше, чем додумал мысль.

— Очень на это надеюсь, молодой человек! — недовольным голосом заявила О'Тул.

— Сай, ты помнишь, когда мы его восстанавливали, ты говорил, что пометишь новые элементы? Помнишь?

— Ну, дааа… — недоуменно протянул напарник, и пригладил пятерней непослушные белокурые волосы.

— Так значит маркировка еще там! Что мы там меняли, вспоминай!

— Контроллер, — знал бы ты, как я с ним намучился. Еще три камеры, все — от разных устройств. Майор даже жаловался, что у него косоглазие. Еще размыкатель, миодатчики, инерционный блок…

— Маркировки помнишь? — победным тоном прервал его Вик. — Сможешь воспроизвести?

— Да вроде бы да, — не совсем уверенно произнес Сай. — Правда, не очень помню. Они записаны были в деке Дензе… Ну, ты знаешь. А на память я могу и ошибиться.

— Все равно! Выпиши маркировку!

И Вик без перехода обратился к Совету.

— Мы восстанавливали этого дроида из запчастей, что смогли найти на свалке. Сай их пометил. Он сейчас напишет, как именно. Если вы вскроете корпус, увидите их. Вот.

— И что это доказывает? — ухмыляясь, спросил Крейзи Шульц.

— Что мы восстановили этого дроида. Из мусора. Сами. Могли бы зарегистрировать, будь мы совершеннолетними дворянами — выпалил Вик ему в лицо.

— Так ведь это я дал вам эти камеры, контроллер и датчики! Вы что, забыли?

— Декурион Шульц, об этом вы не упоминали, — строго произнесла пилотесса О'Тул. — В вашем первом заявлении вы говорили про батареи и управляющий блок.

— Ну забыл я, что поделать! — Шульц явно пытался съехать «на дурака», но его потуги выглядели жалко. Офицеры переглядывались, шкипер Боббс презрительно ухмыльнулся, О'Тул поджала губы.

— А откуда эти детали, ты не забыл? А мы помним! Сай, запиши происхождение запчастей! — с довольным видом припечатал Вик.

Вскоре Сайрус предал Совету планшет с записями.

— Клоунада, ей-богу, клоунада — деланно потешался Крейзи Шульц.

— «Модель 'Сюзанна-21», линейка Эскорт?

— Да. От секс-куклы — произнес Сай и покраснел.

Лейтенант негодующе покачала головой, прикрывая глаза ладонью. Со стороны мужской части Совета раздались смешки.

Капитану, судя по всему, надоел этот спор. Посмотрев на часы, он произнес:

— Давайте заканчивать. У меня через полчаса ужин с представителями нанимателя. Предлагаю такое решение: если данные этих джентльменов правдивы, значит, передать им дроида, и дело с концом. Мастер-Техник Квист, вам поручается сверить данные.

— Проверим, — буркнул Квист.

Он поднялся так резко, будто собирался лично арестовать пол-астероида.

— За мной, проходимцы.

Парни переглянулись и пошли следом.

Когда они вышли из зала, техник неожиданно хмыкнул:

— Вообще на Шульца это похоже.

— Что именно «это»? — спросил Вик.

— Такое.

Квист неопределенно махнул рукой.

— Если хорошая железка плохо лежит, Крейзи считает оскорблением, что она не принадлежит ему. Его дроиды одними из первых попадают в тыл противника, поэтому наш улыбчивый сукин сын всегда получает самые свежие данные! Просто в первом случае он забирает её сразу, а во втором ждёт удобного момента.

— И ему это сходит с рук?

— Обычно да. Он достаточно умён, чтобы не попадаться.

— А зачем ему такой здоровяк, как наш Атлант? — удивился Сайрус. — Он же командует инфильтраторами?

— Ну, мало ли. Иногда он просто переуступает дронов другим офицерам — за разумное вознаграждение, разумеется. Иногда продает налево. Ну, или просто пускает на запчасти.

— Продавать дронов? — Сай был поражен до глубины души. — Разве они не служат своим высокородным господам по зову крови?

— Шутишь? Что высокородного в Крейзи Шульце? Однако его слушаются. Просто надо уметь!

Сайрус замолчал, и в глазах его обида странным образом перемешивалась с надеждой.

Атлант стоял там, где его оставили: на технической площадке за ареной. Вокруг стояли три вооруженных живых бойца в тяжелой экзо-силовой броне и боевой дроид, очертаниями напоминавший механического страуса.

Квист остановился возле Атланта.

— Все нормально, парни?

— В порядке, мастер-техник Квист — глухо прорычал из-под маски один из бойцов. — Только почему-то здесь долго вертелись пара «сороконожек» декуриона Шульца!

— Понятно. Значит так, парни — мне поручено сверить номера деталей. Сай, открывай боковую панель.

Парень полез к крепежу, и через минуту бронепластина откинулась.

Квист включил налобный фонарь.

— Где?

— Вот камера.

Сай ткнул пальцем.

— Смотрите на внутренний обод.

Квист посветил.

На металле виднелась аккуратно нацарапанная надпись.

— СМ-12. Установка. Сай.

— Следующая.

Вторая камера, потом третья, затем контроллер 3-Зет, размыкатель — на каждой детали были одинаковые метки: не заводские, но сделанные одним человеком.

Квист молча изучал их секунд десять, сверил с записями Сая.

Потом фыркнул, закрыл панель и вытащил коммуникатор.

— Ну все понятно. Наш бородач решил прихватить, что плохо лежит.

Связь установилась не сразу.

Наконец над экраном появилась недовольная физиономия «училки» О'Тул.

— Ну?

— Проверил.

— И?

— Парни не врут. Камеры, контроллер и размыкатель их установки. Маркировка подтверждается.

Лейтенант помолчала.

— Замечательно.

По её тону было ясно, что замечательным она это не считает.

— Значит, отдай им дроида.

— Так и собирался.

— Что-нибудь ещё?

Квист покосился на Вика и Сая.

— Есть.

— Говори.

— Декурион Шульц требовал вернуть ему батарею. Его аргумент: батарейная сборка принадлежит ему.

— Так сделайте это, и не отвлекайте больше командный состав по пустякам!

И О'Тул выключила коммуникатор.

— Парни, вы слышали? — обратился техник к охране. — Дроид отходит этим молокососам, а батарею я сниму для Крейзи Шульца.

Вик и Сай мрачно переглянулись. Им предстояло за несколько часов найти хот какие-то батареи. Иначе не видать им победы, как своих ушей.

Квист быстро, одну за другой, вынул батареи из рамы. Атлант едва заметно просел на опорах.

Вик выругался сквозь зубы. Сай мрачно посмотрел на корпус Атланта и снова уткнулся в планшет.

— Финал завтра. Без батареи мы не выйдем даже из технической зоны. Заявка есть. Машины — нет!

Вик хотел сказать что-то ободряющее, и не нашелся, что именно придумать. Грустный Сай тронул за плечо Квиста: