Мои ноздри раздулись сами собой.

Гр‑р‑р‑р‑р… Чёрный Желудок внутри не просто заурчал, он повязал мне на шею салфеточку и достал столовое серебро.

Эта девица… она не боялась меня. Я чуял только морозный яд, перетертые аметисты, невероятно дорогой парфюм и… колоссальную, тяжелую, плотную магию. От неё исходила такая сокрушительная мощь, что воздух вокруг искажался.

Я ещё не встречал в этом мире ни одной, настолько сильной ауры. Эксклюзив. Блюдо, пришедшее на своих двоих.

Незнакомка неторопливо поправила бретельку шелкового пеньюара. Спокойно обвела взглядом наш ощетинившийся оружием и магией зверинец, задержав глаза на мне. В её взгляде сквозило исключительно академическое любопытство.

– Вжимает на поворотах, конечно, жуть как, – произнесла она мелодичным бархатным голосом, стряхивая с пальцев невидимую пылинку. – Но скорость моё почтение. Я просто не смогла удержаться, когда этот чудесный транспортный узел вскрыл пол моей спальни. Пришлось зайти и опробовать самой. Вы планируете вводить платные абонементы, судари, или ваш метрополитен пока в стадии бета‑теста?

За моей спиной раздался звук падающего стекла. Дядя Боря выронил свой заветный пузырек с корвалолом.

– Матерь Божья… – сипло пискнул Старейшина Рода, пытаясь мимикрировать под кирпичную стену. – Это же… Это она…

– Виконтесса Валерия, – ошарашенно выдохнула Анжелика. Её привычная стервозность мгновенно улетучилась, уступив место почтительному ужасу. – Аметистовая Паучиха… Дочь Медведева.

Диана‑Водяра нервно сглотнула и отступила на шаг, прячась за мою спину. Диана‑Мелкая задумчиво принюхалась, в её глазах мелькнуло удивление.

Ну надо же.

Я лениво стряхнул Призрачные Когти, расслабленно засунул руки в карманы халата и расплылся в клыкастой ухмылке. Доставка премиум‑еды, которая сама себя заказывает и оплачивает проезд. Обожаю этот город.

Валерия обвела наш новоиспеченный форт Нокс таким спокойным и оценивающим взглядом, будто выбирала себе загородную резиденцию по каталогу. Никакой паники от того, что она, в одном пеньюаре, окружена толпой чужаков, здоровенной гончей Бездны и вооруженным дедом на инвалидном кресле.

Даже я бы в такой ситуации немного напрягся бы.

– Признаться, я рада, что заскочила к вам на огонек, – она улыбнулась одними уголками губ, легким движением поправляя растрепавшуюся прядь. – В салонах упорно шепчутся, что ваша мясорубка на Арене КМН – это не более чем нейрохрючево и дешевый монтаж обиженных неудачников. Но, глядя на этот… скажем так, очаровательный ландшафт, я понимаю, что видео кристально честное. Не так ли, сударь Волков?

– Так и есть, – благосклонно кивнул я, любуясь линиями её ключиц. – Снимали без дублеров.

Но Аметистовая Паучиха уже потеряла ко мне всякий интерес. Её взгляд метнулся вверх, туда, где пульсирующие ветви Игорька намертво вросли в фиолетовый купол нашего барьера. Глаза виконтессы распахнулись так, словно она узрела чудо Господне.

Сдержанная ледяная аристократка мгновенно испарилась. На её место вылез самый настоящий маньяк‑ботаник.

Она порхнула к ближайшему массивному корню баобаба. И даже не поморщилась, когда её босые ступни шлепнули по раскисшей от дождя грязи.

– Немыслимо… Какая идеальная адаптивная мутация! – Валерия без тени брезгливости провела идеальным маникюром по влажной коре дерева. – Формирование симбиотической ткани с жестким энергетическим щитом? Уникально! Скажите, какова пропускная способность флоэмы при поглощении энергии? Вы искусственно ингибировали апикальную меристему через плазменный катализатор, или это спонтанная направленная химеризация узла⁈

Она смотрела на меня и на Диану так жадно, что чуть ли блокнот не достала. Её голос аж дрожал от предвкушения.

В этот миг рядом со мной раздался отчетливый звук закипающего чайника.

Я скосил глаза. Моя любимая сестренка, Диана‑Мелкая, стояла красная, как сигнальная ракета. Её кулачки сжались с такой силой, что костяшки побелели. Лепестки демонического платья яростно зашевелились, выпустив предупреждающие шипы, а пушистый хвост нервно заходил из стороны в сторону, поднимая ветер.

Я сразу по глазам прочитал, о чём думает сестренка. Какая‑то полуголая выскочка смеет использовать умные словечки и оценивать ЕЁ личного Игорька, словно это обычная грядка с кабачками! Да еще и разбирается в этом, сыпля терминами!

Для Принцессы Бездны, мнящей себя величайшим дизайнером Мультивселенной, это был удар серпом прямо по эго.

– Эй, слышь ты, заумная профурсетка! – прошипела Ди, делая угрожающий шаг вперед. – Че ты там раскукарекалась⁈ Какие еще мери‑шмери‑системы⁈ Мои цветочки идеальны от природы и магии любви! Я тебе сейчас твои термины прямо в…

– Остынь, Мелкая. Угомони таланты, – я невозмутимо хлопнул сестру ладонью по макушке, обрывая поток проклятий. – Пусть болтает. Умная женщина с хорошей генетикой всегда пригодится в хозяйстве. Дай‑ка я сам её заценю. Поближе.

Я лениво отлепился от крыльца и неспешным шагом двинулся к виконтессе Медведевой.

Внутри требовательно, до дрожи в ребрах завыл Чёрный Желудок. От её густой, маны исходило такое амбре, что у меня реально клыки зазудели.

Я хотел подойти вплотную. Вдохнуть её, прощупать дно этого Ядра, заглянуть прямо за ширму её наглой уверенности…

Я подошел почти вплотную. Чуть склонил голову, хищно раздувая ноздри, готовый обнюхать её от макушки до голых пяток.

Валерия оторвалась от коры Игорька. Она невозмутимо повернулась ко мне, чуть приподняв острый подбородок. Её слегка припухшие губы приоткрылись, видимо, готовясь выдать очередную саркастичную или надменную фразу.

Но я забыл главное правило выживания: никогда не недооценивай женскую, а тем более сестринскую ревность.

– Мой огород, сука! – внезапно, истерично взвизгнула у меня за спиной Диана. – ПУШОК, ФАС! ЖРИ!

Асфальт и свежий бетон между мной и Валерией буквально взорвался.

Мне в лицо брызнули осколки камней и грязи. С мерзким, оглушительным влажным чавканьем прямо из‑под земли вырвался Пушок. Огромная, мать её, плотоядная орхидея‑мухоловка размером с грузовик взмыла вверх, мгновенно выставив три ряда бритвенно‑острых шипов.

Монстр Дианы плевать хотел на титулы или мои планы на гарем.

Гигантский цветок Бездны бросился прямо на опешившую дочь Медведева, пуская слюну на её идеальную фигуру. Три ряда бритвенных клыков уже готовились сомкнуться на талии, чтобы перекусить её пополам, как диетическую сосиску.

Мои инстинкты сработали быстрее мысли. Я выбросил руку вперед и намертво вцепился в толстый, скользкий корень мутанта у самого основания, останавливая этот бросок смерти.

Но краем глаза я заметил кое‑что интересное.

Валерия даже не пискнула, а лишь широко улыбнулась. Вместо того чтобы упасть в обморок, эта девица в одном шелковом пеньюаре выдала идеальное, сумасшедшее по своей пластике сальто назад. Босиком. Прямо в раскисшей грязи нашего двора.

Она ушла от клыков на какие‑то миллиметры, и сделала это так технично, словно каждый день тренировалась уворачиваться от плотоядных газонокосилок.

В моей голове что‑то щелкнуло. Ого. Девица с акробатикой ниндзя и железными яйцами? Звучит вкусно.

– Да ну? – хмыкнул я и просто разжал пальцы.

Пушок, почувствовав свободу, радостно булькнул кислотной слюной и снова рванул к добыче.

А дальше началось шоу, от которого у меня натурально поднялось настроение, а Чёрный Желудок одобрительно икнул.

Валерия не пыталась убежать. Она пошла прямо на Пушка.

Огромная зубастая пасть захлопнулась – клац! – но виконтессы там уже не было. Она грациозно крутнулась вокруг своей оси, словно танцуя вальс. Её босая ножка скользнула прямо по нижней челюсти монстра, используя её как трамплин. Валерия взмыла в воздух и перемахнула через бьющееся в истерике щупальце.