Впрочем, плевать. Даже если они ошиблись, как они проверят? Драконов-то нет, устраивать тест-драйв не на ком. Так что моя задача проста: не отсвечивать, делать, что говорят, ходить на уроки и прикидываться послушной овечкой вроде Флоренс. А самой параллельно прощупывать почву и планировать побег.

Просто выпрыгнуть из окна — тупой план. Сначала нужно изучить врага. Раз уж мне достался этот второй шанс, надо выжать из него максимум и построить нормальную жизнь, как только я вырвусь из этого дурдома. А для этого нужно узнать эту землю и тех, кто её населяет. Наверняка ведь есть другие королевства. Должно же быть на этой планете место, где нет вампиров. Место, где я смогу стать свободной.

Глаза начали слипаться. Пора признать: я выжата как лимон. В Эркануме я потратила все силы до последней капли, прежде чем рассыпаться в пыль. А потом очнулась здесь — уставшая, разбитая. Меня заставили тащиться пешком несколько миль, потом устроили суд, а теперь ещё и экскурсию по школе. Надо поспать.

Я вылезла из мраморной ванны, пока окончательно не вырубилась и не утонула, завернулась в огромное пушистое полотенце со столика и поплелась в спальню. Натянув мягкую голубую хлопковую ночнушку, я залезла под одеяло.

Потолок комнаты был выкрашен в глубокий тёмно-синий цвет и усыпан мелкими серебряными звёздами. Выглядело это действительно красиво и как-то слишком уютно для такого мрачного места. Я какое-то время залипала на эти звёзды, прикидывая свои дальнейшие шаги и то и дело зевая.

Жрать хотелось нещадно. Но мысль о том, чтобы тащиться через общую гостиную или искать трапезную, вызывала только ужас. Ладно, до утра не сдохну. Будет лишний стимул встать пораньше. Кстати, об этом…

Я пошарила рукой по прикроватной тумбочке, нащупала будильник и выставила время на шесть утра. Самое то.

После этого я откинулась на подушку и мгновенно провалилась в сон.

ГЛАВА 4 — МЕДРА

Будильник издал пронзительный вопль. Я вскочила с кровати, чертыхаясь и отчаянно размахивая руками.

Когда глаза наконец открылись, я тяжело застонала. Запустила пальцы в волосы, поморщилась и тут же бросила это гиблое дело. Вечером после ванны я благополучно забыла причесаться, и теперь на голове красовался знатный колтун.

Подойдя к настенному зеркалу, я вгляделась в свое отражение. Превосходно. Причёска «я упала с самосвала, тормозила головой». Птицы за такое гнездо подрались бы. Я схватила щётку, попыталась укротить локоны, но только зря потратила время. Придётся вечером снова мыть голову и заливать этот кошмар маслом, которое я видела в ванной. Если, конечно, опять не вырублюсь от усталости.

Расклад был простой: либо я иду позориться как огородное чучело, либо собираю волосы и открываю свои заостренные уши. В любом случае пристальных взглядов мне сегодня не избежать.

Я выбрала меньшее из зол: скрутила пряди в свободный небрежный узел. Так они хотя бы не лезли в лицо, да и со стороны могло показаться, будто этот хаос на голове задуман специально. Уши я аккуратно прикрыла, выпустив пару локонов по бокам.

Дальше — тряпки. Я рывком открыла шкаф и быстро выудила серый шерстяной свитер и облегающие чёрные брюки к нему. Понятия не имея, какие курсы мне приготовили, я решила одеться так, чтобы в случае чего можно было легко делать ноги. На всякий случай. На ноги натянула высокие коричневые кожаные ботинки и быстро затянула шнурки.

В этот момент желудок выдал такое голодное урчание, что пришлось его успокаивать:

— Знаю, знаю. Скоро пожрём, обещаю.

В дверь постучали. Я резко выпрямилась:

— Кто там?

Ответа не последовало. Я подошла и распахнула створку.

На пороге стояла Риган Пансера. Она раздражённо притопывала ножкой, но, увидав меня, замерла. На миг её лицо превратилось в маску из эмоций, которые я не смогла расшифровать, но уже в следующую секунду она приторно улыбнулась:

— Медра, — промурлыкала она. — Рада видеть тебя. Хорошо, что староста велела тебе собраться пораньше. Пойдём в трапезную, позавтракаешь.

Я с трудом сглотнула. Риган Пансера была чертовски элегантна. Пожалуй, это вообще самая красивая девка, которую я встречала в жизни. Её серебристо-светлые волосы лежали безупречными волнами и отливали странным металлическим блеском. Утренний свет выгодно подчеркивал её карамельную кожу с лёгким румянцем. Приталенное тёмно-красное платье заканчивалось чуть выше колена, а завершали образ начищенные чёрные сапоги на высоком каблуке.

На воротнике её платья красовалась аккуратная вышивка чёрными нитями: «Sanguine Vinciti».

Заметив мой взгляд, Риган гордо коснулась букв пальцем:

— «Связанные кровью». Девиз Дома Дракхэрроу.

Я молча кивнула и вышла в коридор. Она пошла впереди, а я плелась следом, судорожно соображая, о чём с ней вообще говорить. Но напрягаться не пришлось — стоило нам выйти в главный коридор, как она завела шарманку сама:

— Думаю, вчера мы начали не с той ноги, — Риган повернула голову ко мне, пока мы шли бок о бок. — Надеюсь, мы сможем обнулить счёт. В конце концов, мы обе обручены с одним мужчиной и станем сожительницами. Это делает нас почти сёстрами.

Я едва не подавилась воздухом. Меньше всего мне хотелось объяснять Риган, что она может забрать Блейка Дракхэрроу себе со всеми потрохами, мне этого добра не надо.

Вместо этого я выдавила самую дружелюбную улыбку, на которую была способна:

— Я только за. Ну, в смысле, начать сначала. Надеюсь, ты понимаешь, что я не желаю тебе зла.

— Разумеется, — высокомерно отмахнулась она. — Какое вообще зло ты можешь причинить вампиру? Ты мне не соперница, ни в малейшей степени. Честно говоря, я просто переживала за Блейка. Его дядя Виктор бывает с ним так суров. Я не знала, обрадуется ли он, что Блейк притащил тебя, или взбесится. Но здорово, что всё обошлось.

Я украдкой покосилась на неё. Утром она реально выглядела по-другому — умиротворённой и даже довольной. Неужели Блейк был прав, и она просто смирилась с новыми правилами игры? Я смотрела, как она изящно заправляет за ухо блестящую прядь.

— Слушай, — я вообще-то не хотела говорить о Блейке, но любопытство взяло верх, — а у вас тут принято, чтобы у мужчины было две жены?

— Не всегда. Среди рождённых мором обычно разбиваются на пары. А вот у вампиров, особенно у высшей знати, триады считаются самым мощным и крепким союзом. — Она повернулась ко мне и слегка улыбнулась. — Я знала, что рано или поздно к нам с Блейком присоединится третья. Просто не думала, что это случится так быстро. И уж тем более — так внезапно и при всём честном народе.

Ну, тут я её понимала. Нам обеим устроили знатный сюрприз.

— Да уж, для меня это тоже был шок, — постаралась я ответить как можно мягче. И тут мне в голову пришла мысль: — А в триадах всегда две женщины и мужчина?

Риган качнула головой:

— О нет, конфигурации бывают разные. Иногда двое мужчин и женщина. Иногда вообще трое мужчин. Всё зависит от лидера триады, его вкусов и предпочтений. Ну, обычно так, — она внезапно прикусила губу. — Ой, извини, я не то имела в виду…

Я махнула рукой:

— Всё нормально, я поняла.

Значит, в личные вкусы Блейка я вообще никак не вписывалась. Отлично. Я уже хотела было пожалеть этого козла, но вовремя передумала. Хрен ему, а не сочувствие. Бедняжка, не дали самому выбрать вторую бабу и навязали ту, которую он презирает. Слёзы рекой. Всё равно я здесь надолго не задержусь.

Я хотела было расспросить её, как технически устроена интимная жизнь в этих тройках, но вовремя одумалась — ну её нафиг, слишком мерзкие подробности. Спать ни с кем из них я в любом случае не собиралась. Особенно с Блейком. На его фоне Риган сейчас выглядела куда привлекательнее — если бы меня тянуло на девочек, чего за мной вроде никогда не водилось.

В коридорах вовсю кипела жизнь. Риган на ходу махала рукой знакомым и приветствовала студентов. Многие смотрели на неё с благоговением, а потом косились на меня. Похоже, её общество служило мне отличной маскировкой — она перетягивала всё внимание на себя, и это был жирный плюс нашей внезапной дружбы.