–Почему твоя сестра так относится к Вильяму? Как я поняла, она давно с ним не общалась. А у меня сложилось впечатление, что она его чуть ли не презирает.

–Она не сильно хорошо ко мне относится ещё с детства. Наш род очень древний и единственный, где до сих пор рождаются стихийные маги.

–Стихийные маги? – переспросила.

–Да. Я – маг огня, а Исида – маг воды. Стихийников почти не осталось после войны между магами, – пояснила.

Впервые слышу о стихийных магах. В Светлой империи такого нет. Интересно, нам просто не рассказывают об этом или Светлый император сам не в курсе о существовании таких магов?

–О браке между Исидой и Шином договорились почти сразу после рождения сестры. Поэтому её с самого начала воспитывали, как наследницу рода и будущую императрицу. Мне же дозволялось намного больше. Как понимаешь, с самого начала особой сестринской любви у нас не наблюдалось. Но возненавидела она меня, когда я вышла замуж за твоего дядю.

–Почему? Она имела виды на Даниэля?

–Этого я не знаю, – честно ответила, – а вот то, что я вышла замуж по любви, а она нет – это факт.

Это ужасная участь, от которой я сама сбежала к тёмным. Но я всё равно не понимаю, почему императрица вымещает свою обиду на Вильяме. Который в её браке точно не виноват.

–По лицу вижу, что ты сравниваешь свою ситуацию с ситуации Исиды, – произнесла мама Ви, – знаешь, сначала Шин по-настоящему влюбился в свою будущую жену. Очень красиво за ней ухаживал. Я смотрела на них и думала, что вырасту и у меня будет такая же красивая история любви. Но любви у них не получилось, а брак вполне. Шин уважает жену, никогда не выставляет её в неприглядном свете. Ни разу не было слухов о фаворитках императора.

Очень сложно размышлять о такой ситуации. Но одно могу сказать точно, что в судьбе императрицы не виновата Ирида. Это не она заставила сестру идти под венец.

–Но почему она ненавидит Вильяма?

–Всё просто. По её мнению, единственное, что у неё вышло удачнее, чем у меня, так это сын. Вот она и пытается каждый раз это продемонстрировать. Мы видели, что Вильям отличается от многих своих сверстников. Он с самого детства был слишком добрым и пытался помочь всем, что для остальных мальчишек его возраста было совсем непонятным. И его ничуть не интересовала светская жизнь, поэтому мы не настаивали на его выходах в свет. А моя сестра решила, что мы попросту прячем ото всех своего сына, чтобы не позориться.

Теперь понятно почему все считали Ви блаженным, когда я прибыла в академию. Такие слухи распускает сама императрица. И если в начале рассказа Ириды мне было жаль мать Риара, то сейчас мне захотелось облить её помоями, чтобы её идеальная причёска пострадала. Это гнусно и подло пытаться отыграться на парне, который тебе ничего не сделал. Тем более, такое поведение недопустимо для императрицы.

–Зря ты вчера не её подожгла, – со злостью произнесла.

В дверь осторожно постучали, и после величественного разрешения войти от Ириды, появилась Эмели и ещё несколько работниц магазина, которые занесли много вешалок с различным нижним бельём.

Посмотрев на всё это кружевное безобразие, я поняла, что принц тогда мне даже очень скромное бельишко притащил. В Светлой империи такой разврат могли себе позволить только девушки с низкой социальной ответственностью. А здесь такое носят высокопоставленные леди.

–Может быть вина или виски? – поинтересовалась Эмели.

–Сока, – раздражённо ответила мама Ви, – гранатового и налей в стакан для вина. Буду пытаться обмануть мозг.

–А вы что-нибудь желаете, лорд Нирнаэт? – повернулась ко мне.

–Я…, – договорить мне не дала Ирида, которая сделала выбор за меня:

–Вильям будет вино.

–Хорошо, сейчас всё принесу.

Мы с женой моего дяди опять остались вдвоём. Она повернулась ко мне и с лукавым блеском в глазах поинтересовалась:

–Себе ничего из это не хочешь прикупить? Риар точно оценит.

Да, он точно такое оценил бы. Хотя, боюсь, что от вида меня в таком одеянии, если можно так выразиться, у парня может крыша поехать окончательно.

– Обойдётся, – хмыкнула, – к тому же, я такое не ношу.

–Почему? – искренне удивилась, – очень даже симпатично.

И она продемонстрировала мне комплект, где единственное, что прикрывало ваше тело, россыпь жемчужин, пришитых к почти прозрачному бюстгальтеру.

–Уж проще вообще ничего не надевать, – задумчиво произнесла, – всё равно не прикрывает ничего.

–Так в этом и смысл, выгодно подчёркивается всё, что ты хочешь продемонстрировать, – пояснили мне, – ладно, раз ты брать не хочешь, я себе куплю. Порадую твоего дядю, чтобы он не спрашивал, куда я сегодня потратила столько денег.

Я только сейчас поняла, что Ирида очень мне напоминает мою Иримэ. Нет, не внешне. А вот характер у них схожий, похожий на стихийное бедствие.

–У тебя случайно нет родственников в Светлой империи? – поинтересовалась.

–Ещё чего не хватало, – хмыкнула.

Я посмотрела на женщину слегка обижено, ведь я то, как раз, из Светлой империи.

–Ты не в счёт, – пошла на попятную, – Эрин, в тебе тёмного намного больше. Ты даже внешне вылитая Даниэлла, и у тебя её магия. От своего папаши, к счастью, ты ничего не взяла. А самое главное, что для меня ты – как дочь.

В дверь опять постучались и появилась Эмели с двумя бокалами в руках.

–Гранатовый сок, – протянула Ириде, – вино, – это уже мне.

Дальше зашли всё те же работницы магазина, только теперь они занесли разнообразные алые платья.

–Что-нибудь понравилось? – спросила девушка.

–Да, я возьму то, то, и то, – мне показалось, что Ирида ткнула пальцем на комплекты даже не глядя, – остальное можете уносить.

–Хорошо, – уже в который раз произнесла продавщица, – вот платья, которые подходят под ваши критерии, леди Нирнаэт.

Ирида задумчиво обвела взглядом всё принесённое, а я опустилась пониже в кресле и сделала глоток вина. Чую, нам здесь придётся провести много времени.

Женщина уже примеряла пятое платье, а я просила принести второй бокал вина. Никогда не была любительницей ходить по магазинам. Обычно я заказывала платья у своей портной и полностью доверялась её вкусу.

А сейчас мне посчастливилось побыть на месте мужчины, которому приходилось ходить по магазинам со своей женщиной. И мне так стало жаль этих бедолаг, что чуть ли не залпом осушила бокал красного вина.

Пилип.

«Мы с Инаром встретили одного моего знакомого, он пригласил нас сегодня вечером на уличные гонки. Идём? Если тебе интересно наше мнение, то мы очень хотим пойти»

–Вильям, – видимо не в первый раз позвала меня Ирида.

–Что? – оторвала взгляд от своего магафона.

–Как тебе это платье? Не полнит меня?

Я окинула женскую фигуру, в облегающем алом платье, и совсем не поняла о каком "полнит" говорит мама Ви. Фигура у неё потрясающая.

–Не полнит, ты замечательно выглядишь, – произнесла, – как и во всех других платьях.

Женщина тяжко вздохнула и заявила Эмели, помогающей ей облачаться в наряды, что она выбирает платье, которое мерила самым первым. На секунду мне показалось, что несчастная девушка сейчас накинется с кулаками на капризную клиентку. Но она натянула улыбку и произнесла привычное: «Хорошо».

Ирида скрылась в примерочной, а я взяла свой магафон и ответила Такаши:

«Идём»

Почему я согласилась? Наверное, к этому меня подтолкнули два бокала вина, которые уже были внутри меня. Ещё вспомнилось, что Риар в записке попросил меня никуда не влипать во время его отсутствия. А я и не собираюсь, просто посмотрю на гонки и всё.

Когда мы вышли из магазина Ирида взяла меня под локоть и мы потихоньку пошли по улице столицы Тёмной империи.

–Знаешь, мы с твоей мамой обожали ходить по магазинам, – поделилась воспоминаниями, – но ты, кажется, не любитель подобного времяпрепровождения.