Когда подошло время, мы втроём спустились вниз, где нас уже ждали все. Даже император был здесь. Он давал какие-то наказания Даниэлю. Дядя слушал своего начальника внимательно, периодически кивая головой.

Все парни, входящие в состав делегации, были одеты в кожаные штаны, футболку с каким-то угрожающим принтом, по типу окровавленного черепа или маньяка в маске с огромным ножом, и в кожанку поверх. На ногах грубые кожаные ботинки. Декан был одет в таком же стиле. И его образ очень органично завершал его ирокез. Принц от остальных отличался только тем, что футболку, как часть своего образа, он проигнорировал и демонстрировал всем свой шикарный торс. И лишь Даниэль выглядел, как представитель официальной делегации, а не как байкер. Советник императора был одет в чёрные брюки и такого же цвета рубашку, рукава которой были подвёрнуты.

–Даниэлла, ты шикарна, – хором воскликнули Лорсы и в мгновение оказались около мамы, подставляя ей свои локти с двух сторон.

Мама ухмыльнулась и подхватила двух парней под руки. Их примеру последовал Риар и подошёл ко мне. Только вот ходить, как нормальная парочка, под ручки – не в духе императорского гада. Поэтому меня подняли вверх, вынуждая обхватить талию парня ногами. И, конечно, шлёпнуть меня по заду, обтянутому кожей, тоже не забыли.

–Заканчивайте со своими игрищами, – властно приказал император, – надеюсь, вы отстоите честь нашей империи. И, прошу, только без объявления войны. Поэтому светлого принца не убивать, – пристально посмотрел на своего сына.

–А императора можно? – уточнил принц.

Император устало вздохнул, а затем с надеждой посмотрел на Даниэль.

–Я надеюсь хотя бы на твоё благоразумие.

–Не переживай Шин, я всё проконтролирую, – пообещал дядя.

–Надеюсь, – не очень оптимистично произнёс отец Риара, а потом добавил:

–У вас пять минут на прощание.

Первой на нас с мамой накинулась Ирида, которой нам пришлось пообещать, что по возвращению мы перескажем ей всё, происходящее у светлых, в мельчайших подробностях. Потом её увёл дядя, на которого женщина сначала покричала, а потом они начали целоваться.

–Не скучай без нас, – сказала Инару.

«Главное вернитесь невредимыми», – написал друг.

–Это светлым нужно за свою невредимость волноваться, – деловито произнёс Такаши, а затем обратился к Лоре, которая клешнями вцепила в Инара:

–А по тебе никто скучать не будет.

–Это взаимно, – оскалилась блондинка.

Неожиданно ко мне подошёл Сэтоши и произнёс:

–Постарайся не влипать в приключения.

–Я постараюсь, – улыбнулась парню, – но не уверена, что у меня такое получится.

Пять минут истекли и император сообщил о том, что пора уже перемещаться на портальную станцию, которая находится в Шандене. Наши вещи уже доставили туда. Но в самый последний момент, когда отец Риара уже собирался открыть портал, Такаши воскликнул.

–Стойте, – все недовольно посмотрели на друга, – у вас нет ощущения, что мы что-то забыли?

Все начали задумчиво оглядываться по сторонам, а затем декан со всего размаха хлопнул себя по лбу и произнёс:

–Светлая девчонка.

У меня вырвался нервный смешок. Мы со своими прощаниями чуть не забыли Аннабеллу. Которая спустилась к нам через пару минут в сопровождении Ириды. Одета принцесса была в белые штаны и тёплый вязаный свитер. А на её голове красовалась белая шапочка с забавным помпоном.

Мама Ви передала девушку декану. Аннабелла, как и в день своего прибытия в Академию тёмных искусств, взяла мужчину за руку. Но когда профессор Нинглорон достал из своего кармана кулон в виде капли, который выглядит идентично моему накапливающему артефакту, светлая принцесса отшатнулась в сторону.

–Ваше Высочество, – произнёс император, – это всего лишь копия вашего кулона. Я подумал, что вашему отцу может не понравиться, что его подарок вам разбился. Вы же не хотите расстраивать любимого отца?

–Не хочу, – еле слышно ответила девушка.

–Тогда, прошу, наденьте украшение.

Аннабелла дрожащими руками взяла кулон из рук декана и надела на свою шею. Нет, тёмные не решили надеть на девушку смертельное оружие, как это сделали светлые. Это, действительно, просто копия кулона, в которой нет никакой магии. Но светлые об этом не знают, поэтому увидеть этот кулон на шее девушки будет сюрпризом для них. И не очень приятным.

Мы перенеслись прямо к портальной арке, поэтому я не смогла оценить архитектуру портальной станции, находящейся в столице Тёмной империи. Наш багаж уже был в Светлой империи и теперь была наша очередь.

–Всё готово, – произнёс работник станции, – проходите в арку по одному.

Первыми в портальную арку отправились два незнакомых мне мужчины, которых потом заменят Вильям и Лу, как объяснил Риар. Ведь светлые смогут отследить сколько человек переместилось к ним из Тёмной империи.

Следом в портал отправился Даниэль, через пару минут после него декан отправил светлую принцессу, а сам пошёл после неё. Потом к светлым поспешили Лорсы и Такаши.

–Даниэлла, прошу, – принц галантно пропустил вперёд маму.

–За вами, Ваше Высочество, – не оценила вежливость, по сути, зятя.

–Эрин? – обратился ко мне.

–Иди.

Риар пожал плечами и шагнул в портальную арку, отправляясь в Светлую империю.

–Кто из нас следующий? – шёпотом спросила у меня мама.

–Давай ты.

Леди Нирнаэт не стала спорить. Гордо расправив плечи, она, с улыбкой на лице, шагнула на встречу со своим прошлым.

Настала моя очередь. Я шагнула в портал. Ну, здравствуй, Светлая империя.

Три месяца назад я шагнула в портальную арку и оказалась в Тёмной империи. И вот я возвращаюсь. Только теперь я не прячусь под личностью своего брата. На портальной станции Светлой империи я появилась с гордо поднятой головой.

–Эри, – раздался голос Вильяма.

–Ви.

В секунду я оказалась около парня и крепко обняла его. Самое главное, что он живой и невредимый. А то я бы себе никогда не смогла простить, если бы мой брат пострадал из-за меня.

–Здравствуй, Вильям, – произнесла мама, когда я выпустила парня из объятий.

Брат застыл на месте, ошарашенно смотря на Даниэллу Нирнаэт, которую считал мёртвой.

–Это твоя мама? – шёпотом спросил у меня Лу.

Друг был одет под стать нашей компании. А то есть, как будто байкер отбился от своей компании любителей быстрой скорости и эффектной смерти, потому что они носятся на этих мотоциклах, как сумасшедшие. Это я молчу про магоциклы, на которых можно разогнаться до безумной скорости. Вильяма Лу тоже переодел, хотя уверена, что брат до последнего не хотел снимать свои вещи с символикой Ищущих равновесие.

–Да, это моя мама, – довольно подтвердила, а на вопросительный взгляд друга коротко ответила:

–Потом объясню.

Тем временем тёмной леди надоело ждать пока Ви отомрёт, поэтому она сама подошла к племяннику и крепко обняла его. Парень ответил на объятья женщины.

–Не хочу никого отвлекать, – произнёс один из Лорсов.

–Но они уже тараном дверь начали выбивать, – продолжил второй близнец.

И только сейчас я заметила, что работник портальной станции светлых лежит на полу без сознания, а декан с какой-то безумной улыбкой тыкает по пульту, который настраивает потальную арку. Такаши усердно что-то печатает в магафоне, но не в своём. Наверное, попросил у Лу магафон, подключённый к сети Светлой империи. Риар и Лорсы держат дверь, ведущую к портальной арке, из которой мы все вышли. А с другой стороны эту дверь кто-то очень усердно пытается открыть. К тому же, тех двух подставных мужчин, которые отправились сюда вместо Лу и Ви, уже не наблюдалось.

–Пора открывать, – произнёс дядя.

Мама взяла Вильяма за руку и подвела к светлой принцессе, которая стояла в уголке и, кажется, старалась не дышать.

–Вильям, принцесса слегка напугана, – произнесла мама, – надеюсь, ты не откажешься её сопроводить.