–Я забираю ребёнка и возвращаюсь в Светлую империю, – было произнесено тоном, который не терпит возражения.

Он забрал свёрток из рук второго мужчины и покинул палату, не оборачиваясь.

Меня выдернуло из событий прошлого и я опять очутилась в непроглядной тьме. Теперь она стала более вязкой и двигаться стало намного сложнее. Да, и куда двигаться дальше я не знала. Вокруг не было ничего, кроме тьмы.

Мне казалось, что прошла целая вечность, прежде чем я заметила небольшое свечение вдалеке. И я направилась туда, но каждое новое движение давалось мне всё труднее. И под конец мне уже казалось, что я пытаюсь пробраться сквозь липкую смолу.

Достигнув цели, я оказалась в комнате, которая напоминала кабинет. Её я уже видела на видео, которые мама оставила мне.

И она сидела за столом, как на последнем видео. Совсем худая, с мертвенно-бледным лицом и непривычно блёклым взглядом. Мама опустила взгляд, а затем я услышала совсем тихое:

–И не обижайся на отца, пожалуйста.

Это последние слова, которые она оставила для меня. И она просила в них за отца. Сердце опять сжалось от обиды и ненависти к родителю, который виноват в смерти первой жены. И который сейчас причастен к покушению на Риара и его отца.

Видео закончилось, а Даниэлла Нирнаэт продолжила сидеть за столом, смотря вперёд не моргающим взглядом.

–Мама, – тихо позвала.

Но женщина никак не отреагировала.

–Мама, – позвала громче.

Реакции никакой не последовало. Тогда я набрала в лёгкие побольше воздуха и крикнула со всей громкостью, на которую были способны мои голосовые связки:

–Мама.

Женщина дёрнулась, как от разряда током. А затем перевела взгляд на меня. Несколько раз не веря моргнула, а затем тихо спросила:

–Ты привидение?

–Нет, – нахмурилась.

Почему-то подумала о том, что в этот момент гадёныш обязательно бы добавил: «Но очень стремится им стать».

–Я Эрин. Твоя дочь.

Она окинула меня взглядом, который был наполнен целой смесью эмоций. А затем смачно так ущипнула себя за руку. Ясно, она думает, что я её глюк.

–Послушай, знаю, что звучит дико, но ты должна мне поверить.

Но верить мне не спешили.

–Ты сейчас записывала видео для своей будущей дочери, которое ты спрячешь в банковскую ячейку. А ключ от неё спрячешь в своём медальоне, который достался тебе от твоей бабушки, – выпалила на одном дыхании.

–Откуда ты всё это знаешь?

–Потому что я нашла твои видео.

Я заметила, что пространство вокруг начало рушиться, превращаясь в тьму. Значит, времени на разговоры у нас совсем нет.

–Я всё тебе объясню, но сейчас ты должна пойти со мной, – протянула ей свою руку.

Но она не спешила мне доверять.

–Пожалуйста, мы все очень ждём тебя. Я, Даниэль, Ирида, – а потом тихо добавила того, кого она не переставала любить до последнего:

–И мой отец.

И после этого она вложила свою ладонь в мою. Комната погрузилась в темноту, которая начинала затягивать. Я не видела маму, лишь чувствовала тепло её руки. И это придало мне сил, двигаться на звук своего имени.

Сил почти не осталось, но я не смогла себе позволить сдаться и остаться в этой темноте, которая так и манила меня. Наверное, будь я одна, не удержалась и растворилась бы в этой родной тьме. Но я чувствовала ладонь мамы и продолжала идти дальше.

Последний рывок и я очутилась на кладбище. Передо мной стояла мама, вернее, пока ещё её скелет. Не знаю, видела ли она всё то, что видела я. Но женщина осторожно стёрла слезу с моей щеки, которую я уже была не в силах сдержать.

Дрожащими руками, прицепила заколку к волосам мамы, которые неплохо сохранились.

–Теперь ты будешь со мной, – шмыгнула носом.

А дальше слёзы покатились градом из моих глаз. Я не была в состоянии их контролировать. И в этот раз это были слёзы радости.

Неужели у меня получилось вернуть мою маму к жизни?

Не удержалась и порывисто обняла её. И почувствовала, как костлявые пальцы начали нежно гладить меня по волосам. Я всю жизнь мечтала почувствовать объятия мамы. И не важно, что сейчас она ещё выглядит как скелет. Это ненадолго, учитывая, что Инар тогда смог почти полностью восстановится за ночь.

Краем глаза увидела, как столб пламени исчез. А затем раздался голос Такаши:

–Всё, я в обморок, – послышался звук удара тела об землю.

–Эрин, иди сюда, – услышала тихий голос Риара, который уже начал по-тихоньку подходить к нам.

–Я не…, – повернулась к принцу, но договорить не смогла.

Заметила, как к нам мчалась девушка или женщина, пышное платье которой было перепачкано алой кровью. И в свете двух лун это выглядело очень жутко. Даже для меня, а я сейчас стояла в обнимку с ожившим скелетом.

Видимо, в этот момент Такаши, как раз поднялся с земли, после своего обморока с предупреждением. Но увидев, спешащую к нам, дамочку, закричал:

–Кровавая леди.

И после этого уже все ребята повернулись к нашей гостье. И вроде бы нас уже ничего не должно было напугать или удивить. Но мы все были в недоумении как минимум. А наш пухляш, Ярт, с несвойственной ему смелостью, двинулся навстречу незнакомке, угрожающе размахивая лопатой.

Я перевела взгляд на маму, которая кажется начала сомневаться, что стоило идти за мной и возвращаться в этот дурдом. Тем временем Ярт так яростно бежал, что его ярость никуда не делась, даже когда он споткнулся и покатился с горки вниз. И прямо на полной скорости сбил с ног кровавую леди.

–Ненормальный, – раздался визгливый голос Лоры...то есть, кровавой леди, – ты меня раздавишь своей необъятной тушкой.

Мы все молчали и переводили друг с друга вопросительные взгляды. Наверное, все пытались понять, какой вопрос задать первым. Но долго рассуждать не пришлось, потому что из портала появился Даниэль, на плече у которого повисла Ириды, пытаясь остановить мужа.

Император тоже здесь присутствовал. Он обвёл нашу компашку недобрым взглядом своих чёрных очей, но когда заметил скелета около меня, то у него на руке заискрились чёрные искры. Он, кажется, собрался упокоить умертвие. Только вот я такому не дам случиться. Поэтому встала перед мамой, защищая её.

Но с рук императора уже сорвалось заклинание, которое не достигло своей цели, только потому что передо мной появился Риар, выставляющий щит.

–Риар, хватай свою ненормальную и отойдите в сторону, – приказал сыну.

–Нет – последовал короткий ответ принца.

–Шин, – перед императором появился Даниэль, – всё не так, как ты думаешь.

–Дядя, остановись, – даже Сэтоши вступился.

Отец Риара ещё раз обвёл всех взглядом, а затем раздражённо поинтересовался:

–Вы с ума посходили?

Ответить ему никто не успел, потому что появился злющий декан, которого явно оторвали ото сна. Профессор Нинглорон нашёл взглядом меня, а затем рявкнул так, что мне захотелось прыгнуть в вырытую могилу и забросать себя землёй:

–Невыносимая девчонка.

И размашистым шагом направился к перепуганной мне, с силой оттолкнув со своего пути принца, который был моей единственной защитой.

Мужчина щёлкнул пальцами и скелет позади меня, повалился на землю.

–Вы чего творите? – выкрикнула.

И накинулась на профессора с кулаками. Он не может просто так взять и растоптать все мои старания. Он не может просто взять и упокоить маму, только потому что я ещё не умею обращаться со своей магией по его мнению.

–Успокойся, – тряханул меня, – она в состоянии стазиса.

Я пару раз моргнула, смотря на лицо злющего декана. Но даже это не помогло мне понять, что означает его фраза. Поэтому переспросила:

–Что?

–По-простому она находится в фазе глубокого сна, – вздохнул, – так, нужно перенести Даниэллу в безопасное место.

–В её комнату, – выкрикнула Ирида, которая так и не слезла с плеча мужа, – ей будет приятно очнуться в своей комнате.