–Такое ощущение, что ты сомневаешься в моей победе, – обижено протянул.

–Я просто не хочу, чтобы тебя потом от асфальта отскребали, – злобно ответила.

Но Риар опять не услышал меня. А лишь расплылся в улыбке мартовского кота и довольно произнёс:

–Ты волнуешься за меня.

Я хлопнула себя по лбу и больше не стала ничего говорить. Всё равно бесполезно. Принц с братом что-то ещё проверяли в своём магомобиле, поэтому я подошла к близнецам и поинтересовалась:

–Что это за дискошар, который нам такую подставу устроил?

–Марр? – уточнил Ник.

Да, кажется, Риар его так обозвал. Но подозреваю, что это не настоящее имя. А прозвище, как у Лу.

–Он самый.

–Организатор гонок, – пояснил Рик.

–Типа криминальный авторитет? – поинтересовалась.

–Скорее лицо авторитетов, которые предпочитают оставаться в тени.

Могли бы себе лицо и получше найти. А то этот, как ходячая мишень, даже в темноте не спрячется.

–Не переживай, Риар всегда побеждает, – произнёс Ник.

–А если победим мы, то возьмём деньги, – поддержал его брат.

Почти перед самым стартом появились Такаши и Инар. По глазам друга я поняла, что он что-то задумал. Но я ещё не подозревала, что именно.

–Готовь свой поцелуй, – Риар заключил меня в объятия, – я скоро вернусь, не успеешь даже моргнуть.

–Успею, – недовольно возразила.

Парень чмокнул меня в макушку и направился к магомобилю.

–Мы будем стоять здесь и держать за вас кулачки, – Такаши пообещал это уже спине принца.

А затем повернулся ко мне и заявил:

–Нет, мы здесь стоять не будем.

И схватив меня за руку, потащил к другому магомобилю, оставляя Инара одного позади.

–Ты чего задумал? – попыталась вырваться.

–Ты даже не представляешь, какие деньги мы зашибём, если выиграем, – пояснили мне.

–Если тебе нужны деньги, то давай я тебе одолжу, – предложила.

–Так неинтересно, – фыркнул.

Мы подошли к красному магамобилю последней модели. Даже спрашивать не буду, где друг достал такое дорогущее средство передвижения.

–Садись, – скомандовал друг.

–Нет.

–Злющий принц сзади, – воскликнул и полез внутрь.

Я почему-то последовала его примеру. И только внутри салона поняла, что это была дешёвая провокация. На которую я так наивно повелась.

Но мысли об этом ушли на второй план, когда я поняла, что оказалась не на пассажирском сидении, а на месте водителя.

–Разве не ты поведёшь? – ощущение, что я уже согласилась на эту авантюру.

–Ещё чего, – воскликнул, – я не умею.

–Так, я тоже, – возразила.

–Да, чего там сложного? Две педали и руль, – раздражающе-спокойно произнёс, – ты разберёшься.

Я, конечно, слышала о том, что лучший способ научить кого-то плавать – бросить его в воду. Но не думаю, что здесь похожая схема. Хочешь научиться водить – поучаствуй в гонках.

–Я вылезаю из этого катафалка смерти, – произнесла и уже собиралась открыть дверь.

Но тут в небе начался обратный отсчёт.

Три...

Два...

Один...

И появилось изображение мало одетой девушки, которая произнесла:

–Старт.

И все участники двинулись с места.

–Жми на газ, – проорал друг.

От такого крика я растерялась и вдавила педаль газа на полную.

Из-за резкого старта меня со всем силой вжало в сиденье. А наш магомобиль резко занесло в сторону. Поэтому пришлось вцепиться в руль, чтобы мы не расшиблись, ещё не успев откатиться от старта.

Когда мой мозг начал хоть немного соображать, я поняла, что пора тормозить. Никакие деньги не стоят того, чтобы оставить свою жизнь в этой гонке. А с Такаши у нас предстоит очень серьёзный разговор. Настолько серьёзный, что я планирую его поколотить, чтобы больше не смел меня втягивать в такие жизнеопасные авантюры.

Попыталась убрать ногу с педали газа, но у меня не получилось этого сделать. Проклятая шпилька застряла, не оставляя мне возможности сбросить скорость и остановить магомобиль.

Ну всё, пора начинать прощаться с жизнью. А я так много не успела сделать. Да, я ничего не успела. Можно сказать, что я только начала жить. А всё уже так стремительно подходит к концу.

–Поворачивай вправо, – прокричал виновник нашей будущей смерти.

Не сразу смогла сообразить, где право, а где лево. Но потом собралась и крутанула руль вправо. Ура, первый поворот пройден, и мы всё ещё живы.

А тем временем наш красный катафалк смерти всё набирал скорость. И вот мы уже были на хвосте одного из участников. Пару секунд нас разделяли от столкновения с другим магомобилем.

–Объезжай, – скомандовал.

Тоже мне, умник хренов. Сам бы попытался управлять этим драндулетом. Мне приходится прикладывать огромные усилия, чтобы руль не выскользнул из моей хватки, и мы не начали кружиться на месте, как юла с ускорением.

От столкновения нас разделяли считанные миллиметры, но мне и в этот раз удалось сохранить нам жизнь и обогнать соперника.

–Ооооо, крутяк, – непонятно чему радовался парень.

–Если мы не убьёмся, то я тебя голыми руками задушу, – пообещала.

Я не оставляла попыток вытащить эту злосчастную шпильку. Но всё было тщетно.

–Пора ускоряться, – весело скомандовал Такаши.

Он совсем сбрендил, что ли? Мы и так несёмся, как сумасшедшие.

–Переключай скорость.

Если бы я даже знала, как это делается, то ни за что не послушалась. Парень моё бездействие понял по своему, нажал какую-то кнопку на приборной панели и мы помчались ещё быстрее.

–Ненавижу, – воскликнула.

–А я тебя обожаю, – ничуть не смутился, – но не отвлекайся от дороги.

Впереди показались ещё двое участников.

–Обгоняй этих двух черепах. А потом поворот налево.

Я зарычала от злости, но мне больше ничего не оставалось, как продолжать движение. Пара соперников остались позади, и мы чудом вписались и в этот поворот.

–Ты бы притормаживала чуть на поворотах, – уже не так оптимистично крикнул Такаши.

–Я бы с радостью, – рявкнула, – только убрать ногу с педали газа не могу.

–Твою ж, – кажется, до кого-то стало доходить в какой заднице мы оказались.

Но его благоразумия хватило ненадолго. Вскоре парень опять радостно крикнул:

–Значит, у на есть один путь – вперёд.

Вперёд до первого столба, я бы сказала. Но не стала продолжать перепалку, полностью сосредоточив внимание на дороге.

Я так и не поняла, каким образом нам удалось оставить позади себя ещё десяток магомобилей, при этом всё ещё быть живыми. Когда впереди показался магомобиль близнецов, я сначала обрадовалась, что они сейчас меня заметят и спасут. Но потом до меня дошло, что никто меня не увидит через тонированное стекло.

Когда мы к ним приблизились, то парни не собирались так просто пропускать соперника вперёд. Я повернула влево, чтобы их обогнать, их магомобиль тоже резко повернул и оказался прямо перед нами. Мы так ещё долго ехали – я вправо, они туда же, влево, близнецы опять влезали перед нами.

Когда их магомобиль опять резко выскочил перед нами, то мне ничего не оставалось делать, как резко свернуть. От такого манёвра наш магомобиль развернуло на сто восемьдесят градусов.

–Включаю задний ход и следующую скорость, – сообщил Такаши.

И наш катафалк покатился задом ещё быстрее, оставляя близнецов позади. В боковое зеркало увидела, что впереди остался один соперник – принц.

–Скоро финиш, – сообщил, – нам осталось только твоего принца обойти.

–Он не мой, – рявкнула.

Хотя, уж напоследок жизни можно признаться, поэтому быстро переобулась:

–Хотя, очень даже мой.

И вот она картина маслом – принц на своём крутом магомобиле, полностью уверенный в своей победе, и тут наша красная бибика, как бы сказала Ирида, которая катится вперёд задом, равняется с ним. И почему-то я была уверена, что он прекрасно понял, кто сидит за рулём красного магомобиля. Ну да, кто бы ещё мог катиться задом наперёд?