— Нет, хватит. Мне пора вернуться к работе. И, кстати… верни моё бельё, Уинтерс.

На его лице появилось что-то опасное. Глаза потемнели, голос стал низким, бархатным, но со стальным отголоском:

— Я сказал… подойди.

Этот тон… он не терпел возражений. Я почувствовала, как мурашки пробежали по спине. Сердце ёкнуло. Но подчинилась. Сделала пару шагов.

Он резко притянул меня, усадил к себе на колени, крепко прижав спиной к своей груди. Его руки обняли меня, а его нос зарылся в мои волосы, вдыхая мой аромат.

— Давай вот так посидим немного… а потом я тебя отпущу. Угу? — его голос стал чуть мягче.

Я лишь выдохнула:

— Хорошо.

Я чувствовала, как его возбуждение упирается мне в ягодицы, горячее, пульсирующее. От него пахло сексом, властью, грехом.

— Чёрт… — только и успела прошептать.

Александр повернул мою голову к себе и снова поцеловал. Тягуче, лениво, сладко. Такой поцелуй, от которого мир вновь поплыл перед глазами.

И я позволила.

Потому что с ним… я уже перестала быть собой.

Александр целовал меня так, что все мысли, чувства, страхи — всё растворилось в этом поцелуе. Он был ленивый, тягучий, словно растопленный мёд, но с таким хищным напором, что у меня подкашивались колени, а внутри всё пело и дрожало, будто тонкая струна, которую кто-то дёрнул. Я знала — если он не остановится, я сорвусь. И, чёрт возьми… мне этого до безумия хотелось.

Он оторвался от моих губ, оставив меня едва дышащей, с горящими щеками и пульсом в ушах.

— Всё… теперь иди, Тесс, — хриплый, сорванный голос. Такой низкий, тёмный… будто бархат по голой коже. — Пока я снова на тебя не набросился.

Я попыталась подняться с его колен, но ноги предательски дрожали, будто я только что пробежала марафон. А он, мерзавец, откинулся на спинку кресла, по-хищному щурясь. Та самая ухмылка. Та, от которой у нормальных женщин моментально отваливались тормоза.

Я бросила на него разъярённый взгляд, не желая показывать, что он снова победил.

— Моё бельё, Уинтерс.

Он лениво сунул руку в карман пиджака и вытащил оттуда мои трусики, крутанув их на пальце, как завоеванный трофей.

— Заберу себе на память.

— Александр! — взвизгнула я, чувствуя, как лицо предательски заливает краска. — Немедленно верни!

Он ухмыльнулся ещё шире.

— Потом. Или приходи вечером… верну лично. Надену сам. — и вернул их обратно в карман.

Я резко выдохнула, но внутри всё снова дрогнуло.

— Ты что, хочешь, чтобы я весь день ходила по офису без трусиков среди мужчин? — спросила я с вызовом, но голос предательски дрожал.

Александр опасно сощурился, в глазах полыхнуло. Серо-голубые, обычно ледяные, вдруг потемнели, как штормовое небо перед грозой. Его взгляд прожигал.

Он потянулся к пиджаку, висевшему на спинке кресла, достал оттуда мои чёрные кружева и медленно поманил меня пальцем.

— Я верну их тебе… а вечером, — его голос стал почти бархатным, но за этой мягкостью скрывалась угроза, — с тебя их сниму. Согласна?

Что ж… хитро. Но не на ту напал, мистер Уинтерс.

— Впрочем… я тут подумала, — я лукаво вскинула бровь, собираясь к выходу, — можешь оставить их себе. Никто в конференц-зале ведь не узнает, что я без них.

Я театрально вздохнула, развернулась, сделала шаг к двери — и в этот момент:

— А ну стоять! — взревел Александр. — Ты куда собралась, чертовка? А ну быстро надела трусики.

Он протянул мне мои кружева. Я медленно подошла, схватила их, но он резко перехватил мою руку и притянул к себе.

— Дразнить меня вздумала? — прорычал он мне в губы.

— А что делать, если ты такой лёгкий на провокацию? — дерзко улыбнулась я.

Он отпустил резинку трусиков, и я поспешно натянула их на себя. Но, разворачиваясь к двери, заметила, как он напряжённо облокотился на подлокотник кресла, глядя на меня исподлобья, прикусывая палец.

— Что такое? — спросила я, приподняв бровь.

— У тебя… там на юбке… с боку… — его голос стал подозрительно мягким.

Я закрутилась на месте, осматривая себя с обеих сторон.

— Иди сюда, я уберу.

Я шагнула ближе. И как только оказалась рядом — он меня разворачивает к себе спиной и шлёпает по заднице так, что я чуть не подпрыгнула.

— Ауч! — зашипела я, потирая место удара. — Совсем обалдел?!

Он коротко расхохотался, явно довольный собой. Я отшатнулась, метнула в него испепеляющий взгляд и, не давая ему и секунды на новую выходку, выскочила из кабинета. Шла по коридору, стараясь держать уверенную походку, хотя внутри всё дрожало, как осиновый лист.

Проходя мимо Тины, поймала себя на ужасной мысли — а вдруг она слышала всё это? Наши стоны, мои всхлипы… да я точно сквозь землю провалюсь.

— Тесса! — позвал кто-то из коллег. — Ты как? Лицо у тебя красное.

— Да жарко тут у вас, — выдавила я и пулей метнулась к себе в отдел.

Двери лифта закрылись, и я обессиленно облокотилась на стенку, запрокинув голову.

Ты сумасшедшая. Полностью. Бесповоротно.

Что это вообще было? Что я творю? На столе у босса. Господи… у Александра Уинтерса. Если кто-нибудь узнает — конец. Но самое страшное даже не это.

Страшно то, что я хочу повторить.

Телефон завибрировал. Сообщение.

Александр:«Вечером твои трусики должны быть у меня. Или я сам за ними приду. И тогда…»

Я прикусила губу. Сердце гулко забилось, гулким эхом разлетаясь в груди. И я ведь знала, что он имеет в виду. Что случится «тогда». Он заберёт меня. Полностью. До капли. До последнего вздоха.

Он сломает меня, распутает, вытащит наружу все мои тайные желания. И я позволю. Потому что рядом с ним я теряю разум. Потому что его тьма — моя слабость. Она манит меня, как мотылька — к открытому, яркому, обжигающему пламени.

И, наверное… я уже сгорела.

-- ~ Тесса ~ —-

Створки лифта с негромким звоном разошлись, и я вышла на наш этаж. Как улей. Все сновали, что-то обсуждали, шептались, кто-то успевал перехватывать кофе на ходу, а кто-то уже лихорадочно листал документы. Атмосфера предвкушения очередного корпоративного цирка — как я это называю.

Сегодня у нас с Джейкобом важное дело. Не просто дело, апубличное жертвоприношение на алтаре светской хроники. Развод двух звёзд — а значит будет шоу. И да, несколькоприблатнённых журналюг с микрофонами в руках и жадным блеском в глазах, будто они пришли не на переговоры, а на гладиаторские бои.

Все меня приветствовали, я отвечала короткими кивками, стараясь выглядеть уверенной. Хотя внутри всё ещё звенело от утреннего… приключения с Александром. Грёбаный он манипулятор.

Прошла к нашему с Джейкобом кабинету. Да, пока"нашему" — он всё обещает отдельный, но видимо ждет, когда я с ума сойду. Постучала.

— Заходи, — раздался его голос.

Открываю дверь — Джейкоб сидит за столом, как всегда сосредоточенный, бумагами как бронёй обложился. Внутри царила та самая предгроза. Он перебирая бумаги, выглядел так, будто готовится не к переговорам, а к мировой войне. Рядом с ним Лиана держала кипу документов и смотрела на меня с мольбой в глазах. Я сразу поняла — кто-то сегодня попал под раздачу.

— Привет, — осторожно произнесла я.

— Тесса, ты вовремя, — Джейкоб даже не оторвался от бумаг. — Нужно сделать копии этих договоров. У тебя десять минут. Потом — в конференц-зал. Ли, два кофе.

Лиана облегчённо вздохнула, положила бумаги на стол и вылетела из кабинета, словно её выпустили из-под домашнего ареста.

Я принялась за работу. В принципе, дело нехитрое — автомат, бумага, шлёп-шлёп — готово. Механика для отвлечения мыслей. Но не тут-то было.

— Что Александр от тебя хотел? — вдруг спросил Джейкоб, даже не глядя.

Я замерла, машинально держа лист в руках. Вот дерьмо.

Что сказать? Что меня только что имели на столе так, что я думала, кабинет сгорит к чёртовой матери от накала? Или что его босс час назад устроил мне такую проверку на выносливость, что я до сих пор подкашиваюсь на каблуках?