Новая жизнь.

Что, если…

Я замерла, когда догадка наотмашь врезала мне за мою глупость. Что, если у него есть девушка? Или, или… чёрт возьми, или… жена?

Это так оглушило меня, что ноги внезапно запутались и запнулись, я споткнулась и полетела вниз со ступеней, успев выставить вперёд руки. Асфальт встретил меня жёстко, колени и ладони обожгло глухим ударом, джинсы испачкались в грязи.

— Ами! — послышался крик Лекса, мгновение и он подбежал, его кеды замаячили перед глазами. Мужчина опустился на корточки рядом со мной, его руки тут же обхватили мои плечи, осторожно приподнимая. — Ты сильно ушиблась?

Покачала головой, вцепившись в его руки, мои пальцы в прямом смысле дрожали. Лекс был близко, глаза судорожно бегали по моему лицу, проверяя, точно ли все в порядке. А я смотрела на него, не отрываясь, пытаясь найти в его мимике и чертах, знакомых с детства, ответы.

Жена? Девушка? Или кто-то ещё? Сердце колотилось, мысли путались, я очень хотела, но не могла выдавить ни слова.

— Идти можешь? — его голос стал мягче, но всё ещё был напряжённым и взволнованным. Он помог мне опереться на него, его руки были сильными, тёплыми, знакомыми, и я невольно прижалась к нему, пока он поднимал меня с асфальта.

Я заторможено кивнула в ответ. Что ты скрываешь, Лекс?

Возможно ли, чтобы у него кто-то был? Конечно! Лекс потрясающий мужчина, он заботливый, добрый, ответственный, сильный, рассудительный… Да какая женщина не приберет его к рукам⁈

Лекс повёл меня к машине, его рука всё ещё лежала на моей спине, он буквально тащил меня на себе.

Мира уже выскочила из пикапа с широко распахнутыми глазами, в руках она сжимала пачку влажных салфеток и аптечку.

— Ами, ты серьёзно⁈ — воскликнула, подбегая ко мне. — Ты что, решила устроить акробатический номер? Прямо на лестнице⁈

— Нет, Мира, этого я не планировала, — выдавила из себя, наконец. Сердце сжалось от благодарности, когда она начала тереть мои джинсы салфетками, пытаясь отчистить грязь. — Я в порядке. — прошептала, закусывая губу.

— Ага, в порядке, — фыркнула подруга, яростно оттирая пятно на моём колене, от чего то начала жечь, видимо, стесала все же. После принялась обрабатывать ладони, но ничего страшного на первый взгляд не было. — Ты просто чемпион по причинению себе вреда в поездках! Подумать только, даже из города не выехали, а она уже трижды попала в передряги и дважды из них на ровном месте! Лекс, скажи ей, чтобы смотрела под ноги!

Лекс тихо рассмеялся, его взгляд до сих пор был прикован ко мне, и я снова покраснела. Он ничего не сказал, просто открыл дверь машины и помог мне забраться на переднее сиденье.

Мира, всё ещё ворча, обошла пикап и забралась сзади, продолжая копаться в своей сумке.

— Если ты ещё раз решишь упасть, я тебя к Лексу привяжу, будешь только так передвигаться, — подруга бурчала, но я знала, что она просто переживает. Наклонившись, Мира подала мне бутылку воды. — Пей, а то ты выглядишь так, будто сейчас в обморок грохнешься.

— Спасибо за комплимент, — хмыкнула нервно, но взяла бутылку. Лекс, наконец, сел за руль, он был спокойным, однако было заметно, что его движения немного дерганные, он завёл мотор.

Я отвернулась и посмотрела в окно, где серый хмурый Чикаго сменялся пригородами, и пыталась собрать мысли в кучу.

Девушка?

Жена?

И если да, то получается, что он… что он почти изменил ей со мной⁈

Ами

Мы выехали за город, и Чикаго постепенно растворился за горизонтом, оставив позади знакомые улицы и суету.

Бескрайние кукурузные и соевые поля Иллинойса раскинулись перед нами, пожухлые и влажные от дождя колосья качались под ветром, словно волны черно-золотого моря, а небо, тяжёлое под темными тучами, казалось, вот-вот раздавит землю своим весом.

Я сидела, разувшись и поставив стопы на сиденье, обхватив колени руками, смотрела, как шоссе I-55 уводит нас всё дальше от знакомых очертаний. Мира, лежащая на заднем сиденье, уже тихо, но все еще упорно напевала что-то из модерн-рока.

Лекс вел пикап отрешенно и меланхолично, расслабленно откинувшись на водительское кресло, придерживая руль одной рукой.

— Девочки, сделаем остановку в Декатуре, — вывел из сонливого состояния нас мужчина, включил поворотник. Голос был ровным, с лёгкой хрипотцой, которая всегда появлялась, когда он уставал. — Перекусим и зальем бензин.

Мы свернули к заправке с яркой вывеской «Дайри Квин», прилегающей к небольшому кафе. В окна пикапа повеяло запахами жареного бекона, дешёвого придорожного кофе и чего-то сладкого, вроде сиропа на пончиках. Внутри было шумно: дальнобойщики у стойки спорили о ценах на топливо, девушка с усталым лицом протирала бокалы под пиво, а из старого музыкального автомата в углу лилась мелодия какого-то кантри-хита. Мы оперативно заняли столик у окна, и я уставилась в потрепанное меню, хотя мысли были где угодно, только не там, где надо.

— Я схожу за едой, тут самообслуживание, — поднялся Лекс. — Что вам взять?

— Бургер с двойным сыром и содовую, — ответила Мира, продолжая впрочем листать меню с таким видом, будто она выбирала брускетты в дорогом ресторане. — Ами, тебе что?

— То же самое, — откинулась на стул, потягиваясь и выглядывая в окно, где наш пикап блестел под тусклым светом солнца, спрятанного за тучами. Внезапно вспомнилось, как мы с Лексом и Мирой в детстве устраивали «экспедиции» на заднем дворе дома Лекса, строили шалаши из одеял и притворялись, что убегаем от пиратов в путешествие. Тогда всё было проще.

Лекс ушёл к стойке, подруга достала телефон и принялась что-то искать. Прикрыла глаза, умиротворение и наслаждение простыми звуками незнакомой закусочной погрузили меня в приятную ностальгии. Казалось, что весь мир встал на паузу, и жива только эта дорога, по которой мы добираемся до курорта.

Из этого состояние меня вывел чей-то настойчивый взгляд. Повернув голову вбок, увидела парня — высокий, с татуировками на руках, он сидел за соседним столиком, вернее раньше сидел. Теперь он встал, скрипнув стулом, и медленной развязной походкой в рваных джинсах побрел к нам. Поморщилась, отворачиваясь.

В чем прикол такого дизайна? Надеялась, что его разочарует моя кислая мина, но нет, он подошёл к нашему столику, и, игнорируя Миру, наклонился, обдав меня запахом дешёвого одеколона, смешанного с потом. Меня сразу же замутило.

— Привет, красавица, — его голос был липким, как патока. — Чего такая серьёзная? Хочешь, я подниму настроение?

Подняла бровь, вздыхая. Как-то общение с Лексом и коллегами на работе отучило меня от того, что существуют еще такие странные подкаты и приставания. Даже Дэн не был из категории подобных мужчин.

— Не знакомлюсь, я тут с друзьями, так что, отвали, пожалуйста, — скрестила руки на груди, чтобы он перестал пялиться на мой бюст. Терпение было на пределе, и этот тип явно выбрал не тот день для того, чтобы я вежливо его отшивала. Я только начала успокаиваться, разнежившись атмосферой дороги.

Он ухмыльнулся, не отходя, и его рука легла на спинку моего стула, пальцы явно нарочно пробрались под мои волосы и прошлись по шее. Со скрипом стула вскочила, кровь от гнева прилила к щекам.

— Я сказала, убрал свои руки! — рявкнула, выставляя несчастную мебель перед собой как защиту, но ненормальный схватил меня за запястье, слегка выворачивая руку. Его хватка была сильной, болезненной, она принесла слишком знакомое мерзкое ощущение беспомощности и желание спрятаться и подчиниться агрессору. Только вот я больше не была жертвой.

Мира вскочила следом, её глаза расширились, она полезла в сумочку, явно за электрошокером, но я не дала ей вмешаться.

Отодвинув стул и подойдя ближе, со всей силы ударила парня коленом между ног, и он согнулся пополам, выругавшись сквозь зубы, но быстро поднялся. Тогда я отвела локоть назад и, размахнувшись, врезала хаму кулаком в челюсть. Его голову откинуло слегка назад, послышались возгласы рядом с нами.