— Кто там? — крикнул он, и дверь распахнулась.

— Ну, наконец-то! — голос Миры ворвался в квартиру привычным ураганом. — Где мой кофе, Ами? Я тут жду, как… — она осеклась, успев пройти с пяток шагов и я поняла, что она увидела меня, уже сидящую на незаправленной кровати в футболке.

Подруга обернулась, уставившись на Лекса, который успел закрыть дверь и теперь стоял в одних боксерах, и её брови взлетели вверх.

— Ого-го, я тут вас свожу, а вы уже развлекаетесь? А чего не предупредили, я бы попозже зашла, глядишь, потомством бы обзавелись уже.

Щеки запылали сигнальными огнями, и, буркнув что-то невнятное о настырных подругах и наглых экс-плейбоях, сбежала в ванную. Моему побегу вторил громкий грудной смех Лекса.

Лекс

Я не мог не рассмеяться, глядя на то, как Ами, покраснев, унеслась в ванную. Мира стояла, скрестив руки, с ухмылкой, которая говорила, что она уже, в общем-то, всё для себя решила и мои комментарии ей не нужны.

Направился к кровати, натянул джинсы, оставив футболку на спинке стула, и начал заправлять постель.

— Я остался, чтобы присмотреть за ней, — сказал спустя пару минут тишины, пока Мира наблюдала за мной, как коршун. — Кто-то за ней следит, Мира. Присылает фото, звонки, всё серьёзно. Я не оставлю ее одну, по крайней мере, пока.

Мира кивнула ошеломленно, явно ничего не поняв, поэтому я поспешил добавить:

— Она тебе все расскажет.

— Хорошо, — заторможено кивнула подруга. — Но что значит «пока»?

Я замер, понимая, что оговорился. Чёрт. Направился на кухню, чтобы сделать чай нам с Ами и кофе рыжему коршуну.

— Не буду втягивать её в свои проблемы, — сказал бескомпромиссно, наливая воду в чайник. — И тебя тоже. Это не обсуждается. И поезд уже ушел, надо было решать сразу, и тогда я выбрал такой путь.

Мира фыркнула, подойдя ближе.

— Лекс, ты полный кретин, если думаешь, что Ами не справится с твоими проблемами, — она потыкала меня пальцем в плечо. — Она сильнее, чем ты думаешь. И твои проблем ее не пугают так сильно, как твое отсутствие в ее жизни. Уж поверь мне.

Я посмотрел на подругу, а внутри все замерло.

— То есть… Ами что-то ко мне чувствует? — спросил, нет, я знал, что ее тянет ко мне, но это другое.

Мира закатила глаза, глядя на меня, как на идиота.

— А нет, я ошиблась. Даже полный кретин бы это понял. Ты на уровень ниже кретина, — отрезала она.

В этот момент из ванной вышла Ами, её волосы были влажными, а щёки до сих пор оставались розовыми.

Она смущённо подошла к барной стойке, и я, не думая, на полном автомате шагнул к ней, обхватив её талию и посадив на барный стул. Мои пальцы скользнули по её бёдрам, мне пришлось заставить себя убрать руки, пока в голове крутились пластинкой слова Миры.

Расширившиеся глаза Ами встретились с моими, и на секунду забыл, что я человек и мне надо дышать.

Мира откашлялась, и я отстранился, садясь рядом с Ами на соседний стул.

— Так, — сказала Мира, взяв кружку с кофе. — Поездка. Я зарезервировала апартаменты в домике на 4 квартиры, он самый дальний от административного центра курорта, зато с той стороны потрясный вид на подножье. Лекс, ты взял отпуск?

— Да, — ответил ей, отпивая чай и пододвигая другую кружку к Ами. — Начальство посмотрело на меня, как на психа, конечно, — произнес с выражением глядя на Миру, но та лишь плечиком пожала. — Потому что я только принял должность капитана спасательной станции, но все же дали мне эти две недели.

Ами вдруг пискнула и взвизгнула, восклицая что-то про поздравление и мое повышение, и, прежде чем я успел среагировать, она бросилась ко мне, обнимая и приникая всем телом, но при этом она все еще сидела на стуле.

Её руки обхватили мою шею, и она чуть не соскользнула с высокого барного стула, но я поймал её, мои ладони легли на её бёдра, соскользнув на талию, непроизвольно задрав футболку.

Чего только мне стоило не опустить взгляд, потому что я почувствовал кружева под пальцами — одному Богу известно. Её кожа была горячей, и я почувствовал, как дыхание Ами касается моей ключицы.

Мира снова откашлялась, на этот раз с явственным смешком, Ами быстро отстранилась.

— Я тоже написала заявление на отпуск, — сказала она, стараясь звучать ровно, но при этом опустила взгляд в пол. — Я ни разу не брала, так что проблем не было.

Нахмурился.

— Ни разу? — спросил, и Мира вздохнула.

— Она хотела отвлечься, — сказала Мира, и её голос стал тише. — После… ну, не важно.

Стиснул зубы, чувствуя, как старые вопросы возвращаются. Что с ней было все это время? Почему и она, и Мира избегает подробностей?

Но прежде чем я успел спросить, Ами спрыгнула со стула, чуть не свалившись, и пробормотала:

— Пойду переоденусь. И… Лекс, держи в следующий раз свои руки при себе.

Я усмехнулся, глядя, как она уходит, и с ясностью осознал, что эта поездка будет моей погибелью.

Ами

Влетела в ванную, сжимая в руках ворох одежды и захваченные из коридора сапоги, который схватила наобум из шкафа, будто за мной гнался маньяк.

Дверь захлопнулась с глухим стуком, и я прислонилась к холодной плитке, чувствуя, что еще немного и мне придется пить успокоительные. Бросила одежду на полку и стянула его футболку, которая уже давно пахла стиральным порошком, но всё равно напоминала о нём.

«Возьми себя в руки, дура!», — мысленно рявкнула на себя, швыряя футболку в корзину для белья.

Натянула голубое кашемировое платье, которое обхватило талию и мягко расклешилось к коленям, подчёркивая изгибы. Чёрные чулки плотно обтянули ноги, и я застегнула высокие сапоги на каблуке и платформе.

Взглянув в зеркало, я поморщилась — платье было слишком обтягивающим, слишком… не для похода по магазинам с Лексом.

Вырез полностью открывал плечи, фасон плотно облегал и сбоку по подолу имел разрез, так что — скромная длина до колен полностью компенсировалась выглядывающим краем чулок при ходьбе. Оттянула юбку вниз.

Но возвращаться к шкафу было поздно, да и не хотелось, чтобы Лекс подумал, будто я стараюсь ради него. Схватила косметичку, нанесла смоки-айс, добавила тушь, румяна, пыльно-красную помаду — и тут же всё смыла, обвиняя себя во всех смертных грехах.

Серьёзно? Я собралась его соблазнять, что ли? Покачав головой, ограничилась тонким слоем бальзама на губы, который оставил лёгкий блеск, и аккуратными стрелками, которые делала каждый день.

— Это не для Лекса, — твердила себе, затягивая волосы в высокий хвост. — Я всегда так одеваюсь.

Вышла из ванной, поправляя платье, и тут же врезалась в Миру, которая стояла у двери, уткнувшись в телефон. Мои пальцы сжали ее предплечье при столкновении, чтобы не упасть, и подруга вздрогнула, коротко вскрикнув от этого прикосновения, будто я её ударила.

Замерла и медленно отпустила ее руку, холодок пробежал по спине. Внимательно посмотрела на подругу. Её зелёные глаза были все еще расширенными, но она быстро отвела взгляд, натянув улыбку, которая выглядела как самая дешевая маска.

— Мира, ты в порядке? Что с тобой? — внимательно осматривая ее плечо.

— Да всё нормально, — отмахнулась она, но её пальцы так крепко сжали телефон, что казалось — он сейчас треснет. — Просто ударилась на вызове. Смены адские, ты же знаешь.

Прищурилась, чувствуя, как тревога глухо ворчит в груди. Знала я эту игру — я была в ней чемпионом, лучше всех скрывала правду, когда Дэн оставлял синяки, которые я прятала под закрытой одеждой даже летом.

Да я только недавно насилу приучила себя к более легкой одежде, которую раньше так любила. Понизила голос, чтобы Лекс, возившийся на кухне, не услышал.

— Мира, ты же знаешь, как я вела себя с Дэном, — воспоминания, которые я так пыталась похоронить в себе, заплясали перед глазами. — Я тоже говорила, что всё нормально, но это было не так. Ты помнишь это. Я скажу тебе те же слова, что ты мне вложила тогда в больнице: ты не виновата в том, что происходит. Расскажи мне, милая. Я помогу.