Мне кажется, все затаили дыхание, в ожидании одного единственного слова, но тут тишину заполнил громкий вой, а потом ещё один и ещё. Этот звук словно ввинчивался в голову, заставляя забывать обо всём, толкая вперёд, к дверям.

Кто-то завизжал, кто-то упал в обморок, но большинство как по команде повернулись к выходу. Люди превратились в безвольное стадо. Правда, не все. Я встретилась с невозмутимым взглядом с Рихтера Тофенберга, ещё несколько человек попятились вглубь комнаты, туда, где не было окон.

- Что это? – пролепетала одна из девушек.

- Нечисть. Особей семь или восемь, я полагаю. Уж больно мощный ментальный сигнал, - ответила я. – Извините, барон, но, кажется, ваше сватовство придётся отложить.

Фон Кюшель тоже выглядел вполне вменяемым. Интересно, у него оберег или природная предрасположенность к защите от воздействия пачвар?

- Гювер, когда вы последний раз подпитывали защитные артефакты? Как охраняется поместье? – фон Тофенберг спросил всё, что крутилось у меня на языке.

- Я…не помню…не знаю… - фон Кюшель выглядел очень растерянным. – Нападений не было уде два года.

- А ограда? Надеюсь, ворота на ночь закрыли? – я вспомнила, как чётко исполнялось это правило в моём доме, не смотря даже на то, что поместье накрывает защитный купол. А тут такого, похоже, нет или купол очень слабый.

- Нужно их где-то запереть, - Рихтер кивнул в сторону толпящихся у двери гостей. Они не вышли наружу только потому, что сильно толкаясь, просто мешали друг другу.

- Боюсь, мы со всеми сразу не справимся, - засомневалась я. – Может, лучше пока их связать, это будет быстрее. У кого есть пояса, ленты, всё, чем можно связать руки и ноги?

- Ну, чего вы стоите? Давайте, помогайте! – мне на помощь неожиданно пришла госпожа Эльза.

Она сама, её муж и дочь тоже остались вменяемыми. Все вместе мы стали оттаскивать от дверей сначала женщин, укладывая их на узенькие диванчики, а потом принялись за мужчин. Причём, последних, пришлось вылавливать уже в коридоре, они всё же смогли открыть дверь.

- А где все слуги?

За своих людей я не переживала, всем, кто отправлялся за пределы долины, выдавался оберег. Особенно, если был шанс не успеть вернуться засветло. Мы же, собираясь на бал, готовились развлекаться тут до утра.

А вот все остальные могли стать лёгкой добычей для разгулявшейся нечисти.

Ещё меня терзала одна догадка, фон Кюшель упомянул, что на его землях нечисти не было уже два года и тут такой большой прорыв. Что если это те самые дикие пачвары, о которых говорила Ночка?

А если они прорвались и в нашу долину? За усадьбу я не переживала, но селяне… выдержат ли они такой сильный ментальный зов?

Я побежала к выходу, но меня тут же обхватили сильные мужские руки, не давая даже вздохнуть.

- Пустите! Что вы себе позволяете?!

- Я думал, вы поддались зову, - хватка немного ослабла, на меня сверху вниз смотрел Рихтер фон Тофенберг.

Какой романтичный момент, в другое время я бы с удовольствием поддалась его мужскому очарованию, но не сейчас.

- Нужно проверить ворота, - буркнула я, отводя глаза, и переодеться. У меня в карете есть кое-что удобнее этого платья.

- Я к воротам, вы к карете! – скомандовал он, первым выбегая на улицу.

Подхватив повыше юбки, рванула следом за ним, а потом повернула к каретному сараю, именно там должен был стоять наш экипаж. А для слуг выделили сеновал рядом с конюшней.

- Шмит! Ланс! – остановилась возле ряда карет, пытаясь высмотреть в темноте свою охрану. Благодаря ночному зрению, подаренному мне Ночкой, я тут неплохо ориентировалась.

- Ханна! Мы тут! Тише, не шумите, они отлично слышат!

Да, это я сглупила. Словно в подтверждение совсем рядом раздался протяжный вой.

- Как вы? Все целы? – спросила уже шёпотом.

- Всё хорошо, мы успели всех запереть в конюшне, - к нам присоединился Ланс.

- А где Бранд?

- Присматривает за дверями.

- Мне нужно переодеться, боюсь, эта ночь будет очень длинной.

Мужчины, не сговариваясь, кивнули и вытащили из кареты небольшой сундук.

- Шнуровку, я сама не достану! – я повернулась к Шмиту спиной.

Снять это платье без помощи горничной практически нереально! Надеюсь, с Ульрикой всё в порядке, оберег должен защитить и её.

Шмит завозился у меня за спиной, а потом взмолился:

- Ланс, давай ты, у тебя есть опыт с женскими тряпками.

Они быстро поменялись: один прикрывал меня с оружием в руках, второй довольно умело справлялся с многочисленными крючками и лентами. Совершенно не стесняясь, я откинула неудобные тряпки в сторону. Сейчас тут нет женщин и мужчин, есть только воины.

Быстро натянув мягкие замшевые штаны и чуть удлинённый камзол, который удачно прикрывает, как Берта ёмко выражается - весь срам. Поверх камзола пояс, проверила парные ножны с кинжалами и взяла в руки поданный Шмитом арбалет.

- Нужно проверить ворота!

Наша тройка быстро пересекла двор, возле стоящей у ограды сторожки, ярко полыхало два факела. Мне подумалось:

- Словно маяки, приглашающие: кушать подано! Да и сам дом сверкал как новогодняя ёлка, никто даже не додумал закрыть ставни.

Нам навстречу вышел тёмный силуэт.

- Барон Тофенберг…

- Зовите меня Рихтер. Сейчас не до церемоний.

- Рихтер, это мои люди: Шмит и Ланс. Они защищены оберегами, так что пачвары не смогут им навредить.

Рихтер кивнул, принимая к сведению.

- Как там ворота?

- Закрыты, но вот калитка… боюсь, несколько человек всё же успели выйти. Давно я не видел такого большого прорыва.

- Вы в курсе, откуда появляются пачвары? – удивилась я.

- Конечно, я же охотник на нечисть.

- Что ж, нам повезло, что вы сегодня оказались именно здесь.

- Я вижу, вы тоже неплохо подготовились, - он кивнул на мой арбалет.

- В горах всегда нужно быть готовым к любой неожиданности, - ответила я. –Как вы думаете, мы можем подняться на ограду?

- Там есть лестница.

Я быстро поднялась по ступеням, забор был приличной высоты, но если пачвары умеют лазать по деревьям, то и это не станет для них серьёзной преградой.

Заметив несколько светящихся в темноте точек, я ощутила ползущий по спине холодок. Меня тоже увидели. Не просто увидели, поняли, что я одна из них. Нани, вожак чужой стаи. И теперь они не успокоятся, пока не уничтожат.

Остаться должен только один!

- Я думала, что в таких опасных местах у дома всегда должен быть защитный купол.

- Он есть, только этот идиот фон Кюшель не позаботился вовремя зарядить магические накопители. Ведь это стоит больших денег. Ещё и такую толпу у себя собрал! - выругался Рихтер.

- Слушайте, там, в доме полно магов. Ведь они могут зарядить эти самые накопители. Только, боюсь, меня никто не послушает.

- Меня послушают! – заявил Рихтер.

- Ланс, Шмит, следите за оградой, но на рожон не лезьте. Мы попробуем восстановить защиту.

Вместе с Рихтером мы отправились на поиски хозяина дома. На кухне нашли Ульрику и ещё несколько испуганных женщин. Поняв, что зов пачвар на них не действует, видимо у местных уже выработался к нему иммунитет, велела им закрыть все ставни.

Фон Кюшеля мы нашли в кабинете, он сидел, уставившись в одну точку, а радом стояла откупоренная бутылка. Я взяла её в руки, понюхала содержимое и сморщилась.

- Гувер, где магические накопители?

Подняв на меня мутный взгляд, он заявил:

- Это конец! Такой позор! Это меня уничтожит!

- Гувер, придите в себя! – Рихард взял его за лацканы сюртука и как следует встряхнул. – Где накопители?

- Ещё ничего не кончено! Мы зарядим накопители и ты всех спасёшь. Все будут тебе благодарны!

- Я всех спасу?!

- Да, все будут говорить, какой ты смелый! Ну же, где накопители?

Кое-как нам удалось узнать, что купол поддерживают четыре накопителя, которые располагаются по углам ограды.

Оставив барона заливать своё горе, мы с Рихардом снова вышли на улицу.