Она была невероятно красива. Высокая, стройная, в платье цвета слоновой кости. Чёрные волосы уложены в идеальный пучок, ни одного волоска не выбивается. Лицо - безупречное. Высокие скулы, миндалевидные глаза, полные губы.
Она выглядела не как мать взрослого сына. Она выглядела как его старшая сестра. Или как модель.
- Мама, - Тэджун обнял её.
Она ответила - коротко, сдержанно. Похлопала его по спине.
Потом посмотрела на меня.
Её взгляд - тёмный, оценивающий - скользнул по мне с головы до ног. По платью, по волосам, по лицу.
Я почувствовала себя голой.
- Так это и есть та девушка? - спросила она по-русски.
Акцент был заметен, но она говорила уверенно.
- Да, - Тэджун притянул меня ближе. - Это Ева. Ева Валевская. Она пианистка. Вчера выиграла международный конкурс.
- Я знаю. - Юна улыбнулась. - Мы следили за новостями. Добро пожаловать, Ева.
Голос был вежливым. Но в нём не было тепла.
Совсем.
- Спасибо, - сказала я. - Рада познакомиться.
- И я. - Она протянула мне руку - для рукопожатия, не для объятий. - Пройдём в гостиную. Мин Хо ждёт.
Гостиная была размером с мою квартиру в Южно-Сахалинске.
Белые диваны, стеклянные столики, огромные окна с видом на сад. На стенах - картины. Не репродукции - подлинники. Я узнала одну - какой-то корейский художник, очень известный, имя которого я видела в музее.
У камина - настоящего, с живым огнём - стоял мужчина.
Пак Мин Хо.
Он был невысоким, но в нём чувствовалась сила. Седые волосы, аккуратно подстриженные. Строгое лицо с глубокими морщинами. Костюм - тёмный, идеально сидящий.
Он посмотрел на меня - внимательно, изучающе.
- Тэджун, - сказал он по-корейски, потом перешёл на русский. - Это… девушка?
Его русский был ужасен. Слова с трудом складывались в предложения.
- Да, аппа, - Тэджун улыбнулся. - Это Ева.
- Е-ва, - повторил Мин Хо, пробуя имя на вкус. - Красивое. Русское, да?
- Да.
- Добро… - он нахмурился, вспоминая, - пожаловать. Дом наш.
- Спасибо.
Он кивнул. Посмотрел на Тэджуна - и в его глазах было что-то тёплое. Гордость, может быть. Или любовь.
- Хороший выбор, - сказал он по-корейски. - Красивая.
Тэджун перевёл мне - шёпотом, на ухо:
- Он говорит, что ты красивая.
Я почувствовала, как щёки заливает румянец.
- Спасибо, - сказала я Мин Хо.
Он улыбнулся - сдержанно, но искренне.
И на мгновение мне показалось - может, всё будет не так плохо.
Ужин был… странным.
Огромный стол, фарфоровая посуда с золотой каймой, хрустальные бокалы. Прислуга - в чёрном и белом - скользила бесшумно, расставляя блюда.
Еда была изысканной. Какие-то морепродукты, мясо, овощи - всё красиво сервировано, всё незнакомое.
Но я почти не чувствовала вкуса.
Потому что за столом были не только мы.
Гости - человек двадцать - сидели вокруг. Богатые семьи, судя по одежде и украшениям. Друзья Пак Мин Хо, деловые партнёры. Все в дорогих костюмах и платьях, все с идеальными улыбками.
И все - смотрели на меня.
Исподтишка. Оценивающе. Перешёптываясь.
Разговор шёл в основном по-корейски. Я понимала только отдельные слова - имена, названия. Тэджун иногда переводил - наклонялся ко мне, шептал на ухо.
- Они обсуждают бизнес. Какая-то сделка с японцами.
- А теперь - политику. Выборы скоро.
- Сейчас - сплетни. Кто с кем встречается.
Я кивала. Улыбалась. Пыталась выглядеть непринуждённо.
Но чувствовала себя рыбой на суше.
А потом - она вошла.
Я заметила её не сразу.
Она появилась в дверях гостиной - и разговоры стихли. Все повернулись к ней.
Девушка. Молодая, моложе меня. В платье розового шёлка - почти такого же оттенка, как моё. Только с вышивкой и жемчугом.
Она была красивой. Очень красивой. Как фарфоровая кукла.
Длинные чёрные волосы - блестящие, струящиеся до поясницы. Кожа - белая, безупречная. Большие глаза с пушистыми ресницами. Маленький нос, пухлые губы.
Она двигалась грациозно - как модель на подиуме.
- Мин Джи! - Юна встала, раскрыла объятия. - Наконец-то!
Они обнялись - тепло, по-родственному. Так, как Юна не обнимала меня.
- Простите за опоздание, - девушка поклонилась. Голос был высоким, мелодичным. - Пробки на дороге.
- Ничего, ничего. - Юна взяла её за руку. - Иди, садись. Ты рядом со мной.
Мин Джи прошла к столу. Её глаза скользнули по мне.
На мгновение.
Но я почувствовала холод.
Она села напротив нас - рядом с высокомерной женщиной, видимо, матерью. Такой же красивой, такой же холодной.
- Кто это? - прошептала я Тэджуну.
Он напрягся. Я почувствовала, как его рука под столом сжалась в кулак.
- Хан Мин Джи, - ответил он тихо. - Дочь друзей семьи.
- Почему твоя мама так ей обрадовалась?
Он не ответил.
И от этого молчания мне снова стало холодно.
Ужин продолжался.
Разговоры, смех, звон бокалов. Я сидела и улыбалась, отвечала на редкие вопросы - через Тэджуна, потому что почти никто не говорил по-русски.
Но всё время чувствовала на себе взгляд.
Мин Джи смотрела на меня. Не отрываясь. С лёгкой улыбкой на фарфоровом лице.
И эта улыбка мне не нравилась.
- Простите, - сказала я Тэджуну, - мне нужно в туалетную комнату.
- Конечно. - Он указал на дверь в конце зала. - Через холл, вторая дверь направо.
Я встала. Пошла к выходу.
Чувствовала, как взгляды провожают меня.
Туалетная комната была размером с мою комнату дома.
Мраморные раковины, золотые краны, зеркала в резных рамах. Живые цветы в вазах. Полотенца - белые, пушистые, с вышитыми вензелями.
Я вымыла руки. Посмотрела на своё отражение.
Бледная. Глаза тревожные. Платье от Chanel смотрится на мне как маскарадный костюм.
Что я здесь делаю?
Среди этих людей - богатых, влиятельных, говорящих на языке, которого я не понимаю?
Дверь открылась.
Я обернулась.
Мин Джи стояла на пороге.
Улыбалась.
- Привет, - сказала она.
По-русски. С лёгким акцентом, но правильно.
- Привет, - ответила я.
Она вошла. Закрыла дверь за собой.
- Ты Ева, да?
- Да.
- Приятно познакомиться. - Она подошла к зеркалу, поправила волосы. - Я Мин Джи. Мы с Тэджуном знакомы с детства.
- Он рассказывал.
- Правда? - она посмотрела на меня в зеркало. - И что же он говорил?
- Что ты дочь друзей семьи.
- Это правда. - Она улыбнулась шире. - Но не вся.
Я молчала.
- Мы с Тэджуном помолвлены, - сказала Мин Джи. - С детства. Наши семьи договорились давно.
Сердце остановилось.
- Что?
- Помолвлены. - Она повернулась ко мне. Её глаза - большие, невинные - смотрели прямо в мои. —- Я его невеста. Будущая жена.
- Это… - я не могла говорить. - Он ничего не сказал.
- Конечно, не сказал. - Она пожала плечами. - Зачем? Ты же просто развлечение. Так, пока он не женится.
- Развлечение?
- Ну да. - Она склонила голову набок, как птичка. - Ты же не думала, что это серьёзно? Мировая звезда и девочка с Сахалина?
Я открыла рот. Закрыла.
Слова не шли.
- Послушай, - Мин Джи подошла ближе. Её голос стал тише, но острее. - Я не хочу быть грубой. Просто говорю, как есть. Ты - никто. Нищая пианистка из России. У тебя нет денег, нет связей, нет положения.
Она остановилась передо мной. Так близко, что я чувствовала её парфюм - сладкий, цветочный.
- А я - невеста Тэджуна. Чистая девушка, которая хранит себя для мужа. Меня воспитывали для этого. Учили быть идеальной женой.
Её глаза сузились.
- Ты переспала с ним, да? Конечно, переспала. Это видно. По тому, как он на тебя смотрит. По тому, как ты краснеешь.
Я молчала.
- Это ничего не значит, - продолжала она. - Мужчины развлекаются перед свадьбой. Это нормально. Но потом - они возвращаются к своим невестам. К настоящим женщинам. К тем, кто достоин их статуса.
