— Алмазное долото — сказал он — Оно просверлит замок насквозь. Мне просто нужно зарядить батарейки.

Я кивнул и просмотрел сделанные мной заметки, каждый блок которых представлял собой шаг в операции. Если предположить, что Джеймс мог перемещаться в хранилище и обратно, то ограбление было раскрыто. Это было дерзко, не говоря уже о том, что в высшей степени преступно, но сейчас жизнь Фрэнкса была на кону. Вздохнув, я закрыл блокнот.

— Хорошо, я начну с зелий.

Шасси джипа заросло сорняками, когда Джеймс заехал на пустырь в двух кварталах от Мэйн-стрит и припарковался за разрушающимся сараем. Я протянул Джеймсу одну из двух пивных бутылок, которые держал в руках, это были лучшие емкости, которые я смог найти для зелья невидимости, которое я приготовил на его плите. Он поднял свою.

— За успешную работу — предложил он.

Мы чокнулись и выпили зелья невидимости. У меня защипало в животе, и вскоре мы показались друг другу похожими на призраков. Для всех остальных, включая камеры видеонаблюдения, мы были практически невидимы.

Я достала из-под ног кожаную сумку, которую Джеймс купил на месте и превратил в ранец. Порывшись в разных инструментах для ночной работы, я вытащила две пары латексных перчаток, и мы с Джеймсом натянули их. Мы ударились кулаками и заторопились по узкой боковой улочке, пока не добрались до главной.

Было уже за полночь, и главная улица Гримстоуна была пуста. Напротив нас возвышался Старый Федеральный банк, двухэтажное здание из крепкого камня, высеченного гномами.

— Двадцать минут — напомнил я Джеймсу. Это было время, когда действие зелья достигало своего пика, и я хотел убраться оттуда задолго до этого.

— Мы будем у джипа через десять — пообещал он.

Желая разделить его уверенность, я последовала за ним через улицу. Когда мы остановились перед стеклянными дверями банка, мое сердце бешено заколотилось. Жесткая смесь нервов, возбуждения, и это просто безумие какое-то.

Джеймс, со своей стороны, казался невозмутимым. Кивнув в знак того, что пора, он вставил кончик своей палочки-антенны в замочную скважину и произнес заклинание отпирания. Вспыхнул серебристый свет, и раздался щелчок. Он убрал палочку, уже указывая за стекло на камеры наблюдения в вестибюле, их было четыре. Зелье невидимости, возможно, и скрыло нас, но оно не скрыло бы движения двери.

Кивнув, я прошептал:

— Оскураре.

Тени вокруг камер сгустились, как грозовые тучи, и накрыли объективы. Прижав заряженный четвертак к раме, в которую была вмонтирована контактная сигнализация, Джеймс открыл дверь. Мы оба проскользнули внутрь. Ухмыляясь, Джеймс опустил четвертак в боковой карман седельной сумки. Я ослабил заклинание, отпуская тени. Для любого, кто просматривает запись, эти несколько секунд показались бы безобидным размытием.

— Вот и она — прошептал Джеймс.

Хранилище находилось справа от кассы, за декоративной решеткой. Дверь от пола до потолка была такой же впечатляющей, как и описывал Джеймс, и вскоре мы уже стояли перед колоссальным металлическим барьером.

— Ты уверен, что справишься с этим? — Прошептал я.

Мы уже обсудили риски, но я хотел напомнить ему, что у него все еще есть выход. Он кивнул, сначала себе, как мне показалось, затем мне, и указал пальцем на дверь хранилища.

— Теперь пути назад нет.

— На самом деле, он есть. Таким, каким мы пришли. Я просто хочу сказать, что если ты передумал, мы можем попробовать что-нибудь другое.

— Я десятки раз прокручивал это в голове. Это единственный способ проникнуть внутрь этого чудовища. По его тону я понял, что он сам себя уговорил на перемещение. Отговорить его было невозможно.

— Хорошо, но помните, что во многих таких хранилищах внутри есть столы, за которые люди могут сесть и разложить свои банковские ячейки, обычно посередине, так что вы не хотите сильно задевать дверь.

Его указательный палец дрогнул, когда он снова посмотрел на дверь.

— Ты все еще в порядке?

— Передай мне дрель —

Я достал инструмент из седельной сумки и протянул ему. Повернувшись лицом к двери хранилища, он расставил ноги в сапогах и подбоченился. Он сделал несколько глубоких вдохов, через нос и через сжатые губы, пока его дыхание не стало похоже на звук кузнечных мехов. На шестом вдохе он задержал дыхание. Мои уши уловили изменение давления.

Затем в серебристом мерцании Джеймс исчез.

Я ошеломленно смотрел на это место целых две секунды. Какая-то часть меня сомневалась, что он действительно может переместиться, но это быстро сменилось беспокойством о том, прошел ли он весь путь до конца или, возможно, зашел слишком далеко. Я напряг слух, прислушиваясь за дверью хранилища. Я открыл рот, чтобы окликнуть его по имени, но остановилась. Все это время мы планировали ограбление и не подумали придумать кодовые имена?

— Напарник? — Я пытался.

Ответа не последовало. Я судорожно сглотнула и позвала снова.

Секунды шли. Холодный пот выступил у меня на лице.

— Я здесь — наконец раздался далекий голос Джеймса — Просто нужно было отключить камеру.

Я облегченно вздохнул, и мысленные образы его тела, прикрепленного к двери или столу, рассеялись. Теперь я представил, как его взгляд пробегает по номерам, пока он не добирается до ячейки девяносто два. Мгновение спустя послышался слабый звук его дрели.

По мере того, как алмазное долото вгрызалось в металл, мое беспокойство усиливалось. Не этот ли шаг помешал нам? Проходили минуты, пока он начинал и останавливал сверло, пока мы не вышли за обещанные десять. Действие зелья невидимости скоро ослабнет. Но когда сверло остановилось в следующий раз, раздался металлический лязг.

— Понял! — объявил Джеймс — Отойди.

Я сжал кулак.

— Выдох! — и расчистил место, откуда он недавно переместился. Я ждал, предвкушая, как выйду оттуда с коробкой и обменяю ее на Фрэнкса. Но тут вернулся приглушенный голос Джеймса.

— Небольшая проблема.

Я шагнул вперед.

— В чем дело?

— Кажется, я не могу применить здесь магию.

— Ничего? — Спросил я, отказываясь верить, что современный банк нанял волшебника для защиты своего хранилища.

И тут меня осенило. Если бы гномы построили хранилище вместе с банком, они бы, конечно, применили какую-нибудь антимагию. Антимагия, которая все еще могла быть эффективной, даже столетие спустя. Простейшее заклинание обнаружения показало мне тусклое медное мерцание в каменной кладке вокруг двери хранилища. Снаружи мы могли бы применить заклинание без проблем. Но внутри запечатанного хранилища Джеймс был фактически уничтожен.

— Ни черта — подтвердил он мгновение спустя.

Я выругался про себя. Как я мог быть таким идиотом? Я описал ему ситуацию так хорошо, как только мог, через плотную дверь: Антимагия сработала, отразив энергию лей. Если бы не было какого-то нарушения, ему не из чего было бы черпать энергию, а врожденной энергии в его крови было бы недостаточно для перемещения.

— Ты хочешь сказать, что я застрял здесь? — крикнул он.

— Подожди, дай мне подумать — Я прошелся взад-вперед по хранилищу, прежде чем погрузиться в свою магию.

— Если у вас есть для меня хоть капля удачи — подумал я, чувствуя, как таинственные приливы и отливки сменяют друг друга внутри меня — То, черт возьми, она мне бы точно пригодилась прямо сейчас.

За стеклянными дверями, ведущими в вестибюль банка, мимо проехала патрульная машина зеленого цвета. Помощник шерифа Ролли? Я инстинктивно отпрянул. Это была не та удача, о которой я мечтал. Или все-таки это была удача? В голове мелькнула идея.

— Подожди здесь — крикнул я Джеймсу.

— Ты меня покидаешь? Эй, ты куда?

Но я уже спешил к входным дверям. Достав из седельной сумки заряженный четвертак, я повторил то, что, как я видел, делал Джеймс. Сигнализация не сработала, и вскоре я был на тротуаре перед банком. Патрульная машина Ролли остановилась на красный свет в квартале от нас. Я побежал к нему, но загорелся зеленый.