Я прищурился.

— Болвиг?

Бесенок, нависший над Джеймсом с хмурым лицом, был первым в команде мадам Хельги, очевидно, тот самый "он", которого остальные бесы искали ранее.

— Крофт — прошипел бес, отворачиваясь от Джеймса.

Без предупреждения он бросился на меня. Я сделал неуверенное движение к джипу, но бес уже врезался мне в живот. От удара я согнулся пополам, издав болезненный стон. Он прыгал у меня на спине, пока я не растянулся в грязи.

Он вернулся к Джеймсу, который начал подниматься, и уперся обеими ногами ему в лоб. Джеймс снова повалился на спину. Бесенок обошел вокруг, уклоняясь от моих ударов, и пнул меня по разу в висок. К тому времени, как Джеймс правильно взялся за свою антенну-жезл, бесенок уже умчался прочь.

— Мадам Хельга узнает об этом! — пообещал он.

Мы с Джеймсом подползли к джипу и присели в тени, чтобы перевести дух. Мы кивнули друг другу, что с нами все в порядке. Больше ничего не нужно было говорить. Бес только что надрал нам задницы. Мы также понятия не имели, как он оказался в оружейном отсеке. Учитывая то, что мы узнали на данный момент, оставалось только гадать, кто из нас виноват.

Наконец Джеймс с трудом поднялся на ноги.

— Может, пойдем ко мне?

Я устало кивнул. Возможно, мы бы там что-нибудь обнаружили. Но, более того, нам просто нужен был перерыв.

— Я не хочу больше ничего слышать об этом фильме, название которого ты не можешь вспомнить.

— Договорились, — сказал он, сжимая мою руку и поднимая меня. 

Когда мы подъехали к трейлеру Джеймса, я окинула взглядом пространство между солнцем и стеной каньона на западе. День клонился к закату. Я вышел из машины и перекинула свой мятый плащ через руку. В карманах не было ничего, включая мамин эмо-мяч. Цепляясь за невероятную надежду, что я оставил свои вещи здесь прошлой ночью, я направился прямиком в гостиную.

— Слава богу — выдохнул я.

— Ты нашла Фрэнкса? — крикнул Джеймс из другой комнаты.

— Нет, мой чемодан.

Я поставил его рядом с раскладным диваном, который служил мне кроватью, когда я приходил в гости. Однако я не стал торопиться. Поскольку в тот день меня уже застигли врасплох питбуль, черная мамба и воинственный чертенок, я протянул ногу и толкнул чемодан. Затем я осторожно поднял его, проверяя на вес, и поставил на диван. Пока все хорошо. Я расстегнул молнию и отскочил назад. Несколько мгновений я наблюдал, облизывая пересохшие губы. Наконец, я достал из угла веник и с помощью ручки открыл крышку.

Вернулся Джеймс.

— Все в порядке?

— Да, просто я был очень осторожен. Не возражаешь прикрыть меня?

Он нахмурился, переводя взгляд с меня на мой чемодан.

— Тебе нужен чехол, чтобы распаковать зубную щетку?

— Лучше перестраховаться — сказал я, протискиваясь вперед.

— Вот, чувак — Джеймс протянул мне свою волшебную палочку-антенну и перевернул мой багаж, вывалив на диван стопку книг, одежды и туалетных принадлежностей. Он осмотрел все и объявил — Все чисто.

— Спасибо — еле слышно поблагодарил я, возвращая ему волшебную палочку — Нашел что-нибудь?

Он покачал головойю.

— Я осмотрел все. Все комнаты, задний двор, мусорные корзины, ну, и тот большой мешок для мусора на полу в кухне. Никаких зацепок или обломков не обнаружил. Я даже проверил крышу.

— Крышу?

— Неважно.

Когда я начал собирать свои вещи, он подошел к окну и заглянул сквозь жалюзи.

— Мы, должно быть, пришли сюда только для того, чтобы оставить твой багаж и выпустить Энни — Он покачал головой — Я должен был забрать ее у Лоретты.

— Я уверен, что с ней все в порядке.

— Мы говорим об одном и том же психе, верно?

— Ну, она все это время держала свою змею живой.

— Ты не расслышал ту часть, где она наполняет ему желудок, чтобы каждый день смотреть, как эта чертова тварь ест крыс?

— С Энни у нее таких проблем не возникнет. Твоя собака живой мусоропровод, который всегда работает.

Его нейтральное ворчание говорило о том, что он находит в этом некоторое утешение.

— Кстати, о еде — сказал я — думаю, нам пора заправиться. Это поможет нам сосредоточиться.

— У меня есть упаковка ломтиков болонской колбасы, которые я могу поджарить — предложил он — С хлебом и кетчупом это совсем неплохо.

Учитывая, что у половины кухонных запасов Джеймса истек срок годности, я сильно в этом сомневался, но был слишком голоден, чтобы спорить.

— Конечно, это сработает. Позволь мне просто... — Я отдернул руку от рубашки, в которую собирался переодеться.

Джеймс бросился вперед, держа антенну-жезл в боевой позиции.

— Что это?

Я засунул руку под рубашку и вытащил стеклянный шар размером с теннисный мяч. Когда я перевернул его, туман внутри шара дрогнул и засиял, посылая успокаивающие потоки по моей руке к сердцу.

— Я думал, что он у меня в пальто, но я его упаковал — с благодарностью сказал я — Это эмо-мяч моей мамы.

— Наконец-то — выдохнул Джеймс, опуская палочку — Что-то, что не пытается нас убить.

После нашего позднего ланча я проглотил пару таблеток антацида, хрустя ими, как леденцами, и открыл блокнот на чистой странице.

— Хорошо — Я провел горизонтальную линию по центру страницы и поставила точку в самом верху, начало хронологии событий прошлой ночи — Мы приступили к просмотру материалов дела в восемь часов вечера, на этом наши воспоминания закончились. Я полагаю, мы просматривали файл по крайней мере до девяти. Значит, до нашей полуночной поездки в больницу остается около трех часов. Есть идеи?

Джеймс покончил со своей порцией сэндвичей с жареной болонской колбасой и откинулся на спинку стула, потягивая чай со льдом, без малейшего намека на гастрономические расстройства. Как и я, он умыл свое разбитое лицо и сменил рубашку.

— Я думаю, мы еще раз посетили фермерский дом, где были найдены жертвы — ответил он.

Я кивнул и отметил, что под графиком указано 9:00.

— Звучит правильно. И что дальше?

— Ну, я работал с Мардж над несколькими делами, в которых не нужно было выходить посидеть с ребенком, а она умеет стучать в дверь. Друзья и родственники жертв, потенциальные свидетели и тому подобное. Здесь, наверное, половина досье. Я не удивлюсь, если мы выясним, что были по крайней мере, у пары свидетелей.

— И я не удивлюсь, если мы застряли — сказал я, листая чистые страницы своего блокнота — Вероятно, именно поэтому мы отправились в больницу, посмотреть, не сможет ли доктор Бахман пролить больше света на то, что он обнаружил в их организме.

Я не был уверен, было ли это из-за успокаивающего влияния маминого эмо-бала, наркотика, который выводил нас из организма, или из-за того, что мы немного отдохнули от дневного безумия, но теперь я действительно мог трезво мыслить.

— Но Парень с Бонгом решил быть самодовольным ослом и стать доктором философии — подхватил Джеймс.

— Без сомнения. Сейчас уже за полночь, и мы в тупике. Но, похоже, у нас есть план.

Джеймс кивнул.

— А сразу после этого мы договорились поужинать.

— А поесть можно было только в два часа ночи, когда мы пришли в закусочную Полин. Судя по тому, как повар описал нас, улюлюканье и вопли, мы были чем-то сильно накачаны. Мы ушли с Лореттой, вернулись сюда за Энни, а затем отправились в "Чейзерс"… где я, по-видимому, обвенчал нас в кабинке для инвалидов — Я поднял руку в знак извинения — Затем мы встретились с Блехером в "Сильвер Кью", что объяснило твой кубик мела. Вы с оборотнем-стервятником играли в бильярд, а потом мы уехали на его пимпмобиле.

Джеймс пристыженно покачал головой.

— Я определенно был под кайфом от чего-то.

— Мы, вероятно, отправились обратно в управление шерифа, чтобы оказать Бличеру ту услугу, которую обещали, а затем веселились до тех пор, пока Лоретта не ушла около пяти. Через некоторое время после этого Фрэнкс пропал.