Мы как раз вышли в широкий коридор. Он заканчивался светлыми мраморными лестницами, ведущими на верхние этажи. Убранство замка все также отличалось красотой и богатством. Подсвечники отливали позолотой, в картинах и скульптурах, которые украшали коридоры, виднелись кисти и рука именитых на всю империю мастеров. Интересно, во дворце императора также вычурно, или там обстановка скромнее? Встреченные нами слуги останавливались и опускали в почтении головы, на что Гуюк самодовольно кивал. Неужели, начальнику стражи такие почести? Все страннее и страннее.

- Понимаю, - прошептал Адриан в ответ, отвлекая меня от осмотра достопримечательностей, - просто не привык к такому. Мы ведь всю дорогу спокойно общались. Стоило только попасть в этот странный город, как все начали вести себя иначе. Что вы с Алом, что Тама.

- Почему иначе? – удивилась я, - не заметила, чтобы наше с ним общение хоть как-то изменилось.

- Вы стали злее, - поморщился парень и осторожно отцепил мою руку от себя, - эти двое готовы меня сейчас загрызть, я чую их недовольство.

- Глупости какие, - надула я губы и скрестила руки на груди.

Что за муха их всех тяпнула?

- Прошу, - услужливо махнул рукой Гуюк в сторону распахнутых настежь дверей.

Мы успели подняться на второй этаж, пройти еще пару коридоров и замереть у высоких, выструганных из редкой породы дуба дверей. На них филигранью выжгли незнакомые мне символы. Злость на всех мигом испарилась, а в душе поселилось беспокойство. Если отца Фелисии я знала хорошо и совершенно не опасалась его гневных взглядов или обещаний розог, то от этого нового барона совершенно не представляла, чего ожидать. Особенно с учетом всей той таинственности и помпезности, которой нас окружили.

За расписанными дверями оказался кабинет. После широких коридоров и огромных комнат он показался мне небольшим. Правда, обставили его дорогими вещами, как и все остальное в замке. У стен расположились высокие полки с книгами, выполненные из темного дерева. Книги являлись признаком богатства и образованности. У старого барона и половины такой библиотеки не имелось.

Посреди кабинета, в самом освещенном месте, стоял мощный на вид рабочий стол. Он оказался завален документами, часть из них покоилась на полу в смятом или разорванном виде. Меня это немного удивило. Чистота и порядок вокруг, и вдруг такое проявление неаккуратности.

Я прикусила губу и переглянулась со своими спутниками. Граф никак не отреагировал, Тама быстро отвел взгляд, он все еще злился, а Адриан оказался также растерян, как и я. Самого хозяина ни за столом, ни рядом не обнаружилось.

- Вы решили просто проводить нас в другую комнату? – осторожно поинтересовалась я у потомка кочевников.

- Гуюк любезно проводил вас в мои личные комнаты, - бархатистый мужской голос, раздавшийся из-за моей спины, заставил меня вздрогнуть и резко обернуться, - инициатива служивых – хорошо, но не всегда вовремя.

Позади меня стоял высокий и худой мужчина. Он опирался плечом на дверной косяк, на его приятном лице блуждала насмешливая улыбка, а темно-зеленые глаза внимательно изучали меня и моих спутников. Одежда мужчины отличалась простотой: льняная рубаха с распахнутым воротом и узкие брюки, на груди висела золотая шестиконечная звезда на толстой цепи, инкрустированная черным, как сама ночь, камнем. Казалось, что последний поглощал свет вокруг. От одного взгляда на этот камень мне стало не по себе.

- Нравится? – вскинул темную бровь незнакомец и подцепил пальцами украшение.

Это заставило напрячься еще больше и невольно отступить на шаг. Улыбка мужчины стала шире, а по матовой поверхности камня будто прошла яркая волна, она на миг ослепила.

- Прошу прощения, ваша милость, - донесся голос Гуюка, наполненный чувством вины, - домоправитель сообщил, что вы готовы принять гостей.

Я округлила глаза и еще раз окинула мужскую фигуру с ног до головы. Темные волосы без единого намека на седину, собранные в неряшливый хвост, тронутая загаром кожа без морщин, на руках видны следы рабочих мозолей. Аристократы так не выглядели. Обычно. Взять хоть графа. Даже долгие месяцы пути и увечья не сделали его кожу темнее, а статность неприметной. Еще под тканью рубахи можно было заметить рельеф мышц, даже, несмотря на общую худобу. И это барон?!

Я ожидала надменного, сморщенного старика, а не молодого красавца в самом расцвете сил!

- Вы меня смущаете своим вниманием, юная леди, - голос мужчины скинул с меня оцепенение, к щекам прилил жар смущения, как недавно у Адриана, - а я женатый человек, к слову.

Глава 39

- Что же привело вас в наш город? – поинтересовался барон и позволил себе короткую улыбку.

Он вальяжно расположился за своим столом, нас же усадили на жесткие стулья, которые в ряд стояли у одной из стен кабинета. Ответить никто из нас не успел. Молчаливый слуга вкатил столик с очередными закусками и пузатым бутылем, в котором плескалась янтарная жидкость. Я невольно поморщилась, но угощаться не спешила, как и мои спутники. Гуюк же покинул нас, стоило барону махнуть рукой.

Неужели, мужчина совершенно не переживал о том, что мы могли причинить ему вред? Или он слишком уверен в своих силах?

- Случайность, - коротко ответил граф.

Он, также как и барон сидел в расслабленной позе, будто ему достался не простой стул с жесткой спинкой, а целый трон.

- Что ж, тогда стоит познакомиться, - снова короткая улыбка на лице барона и цепкий взгляд в сторону Нижинского, - правда, мне кажется, мы с вами когда-то встречались. Ваша внешность мне знакома.

Я похолодела, ведь и правда, граф известен в высоких кругах. Бывал на императорских приемах и балах. Этот барон вполне мог с ним познакомиться раньше и запомнить. Сейчас, когда Ала разыскивали, это могло оказаться проблемой. Я поджала губы и бросила мимолетный взгляд на Нижинского. Внешне он оставался спокоен, однако скулы свел сильнее обычного, а крылья его носа трепетали.

- Не припомню, чтобы когда-то с вами пересекался, - граф легко пожал плечами, - да и вряд ли мы с вами могли обращаться в одних кругах. Мой род давно обеднел, фамилия отошла кредиторам, земли – Империи. Я родился в развалинах старого дома, пробился в люди. Только вот в столице бывал нечасто, а в вашем городе и вовсе ни разу.

- Так как же ваше имя? – от тона голоса барона по моей спине пробежал холодок.

- Теперь меня кличут Алом, - развел руками граф и улыбнулся краем губ, - фамилии, как я сказал, не осталось, титула тоже.

- Печально, вы напомнили мне одного графа, виделись с ним лет пять назад. Видно, обознался, - вздохнул барон, и перевел свой цепкий взгляд на Адриана, - а вы, юноша? В вас ощущается благородная кровь.

- Мое имя Адриан, - произнес парень твердо, во взгляде появилась решимость, - сын придворной дамы, отца не знал. Воспитывался при имперской гимназии. От этого возможно и ощущается кровь, - на последнем слове Адриан отвел глаза и шумно выдохнул.

Признание ему далось нелегко. Я не понимала, почему он решил раскрыть правду постороннему человеку, а вовсе не нам.

- Вот как, - барон задумчиво потер подбородок и перевел взгляд на Таму.

Парень храбро встретил взгляд «отчима», по его глазам осталось непонятно, о чем он думал, однако одну руку сжал в кулак.

- Что же вы, ваша милость, - спросил он, не дожидаясь дозволения, - нас спрашиваете, а сами так и не представились?

- Ты верно Тумурлан, - улыбка барона стала зловещей, - сын моей обожаемой Сараны?

Я насторожилась, неспроста к бывшему разбойнику загадочный барон обратился с меньшим уважением, чем к остальным. По лицу Тамы прошла темная волна.

- Вы прозорливы, ваша милость, - криво ухмыльнулся парень, я ощутила с его стороны что-то темное, тягучее.

Сморгнула, и морок рассеялся. Что-то творилось с потомком кочевников, как и с остальными. Прав Адриан.

- Только мое имя – Тумур, - продолжил парень, немного растягивая слова, - а вы все также не представились.