- В этом городе разрыв между явью и навью, - сообщила быстро, - ночами лезут неупокоенные духи. Вчера нам повезло, сегодня, видимо, везение закончилось.

Граф тяжело поднялся, в руках его мигом оказался кнут. Пол под ногами все еще трясло, а воздух вокруг потяжелел, запахло испорченными продуктами.

- Что за миазмы?! – продолжал барахтаться волк, он один выглядел беспомощным и растерянным, - я сейчас задохнусь!

- Перевоплощайся, - сказала я уверенно, - по своей воле, чтобы сохранить разум.

- Но я не умею! – в голосе Адриана послышались капризные нотки, совсем еще ребенок.

- Учись, если жить хочешь, - поддержал меня Тама.

Мы втроем, я, граф и бывший разбойник, переглянулись и смело шагнули к распахнутой двери избы. На улице завывал ледяной ветер, небо покрыли черные тучи, вдалеке сверкали молнии, правда, раскатов грома не слышалось. По дороге перекатывались кучи слежавшейся травы, сор, даже доски, а над землей стелился еле заметный зеленоватый туман. С каждым мигом он набирал силу, захватывал больше территорий. Однако духов мы не заметили.

Мила обманула? Или они приходили не сразу, постепенно?

- Возвращаемся в корчму! – крикнул Тама, - берем лихову телегу и мчим отсюда куда подальше!

- У нее колеса нет, - напомнила я и сорвалась на бег.

Отчего-то бежать в плотнеющем тумане оказалось тяжело, ноги заплетались, казались ватными, неподъемными. Тама выругался, когда зацепился за что-то и пропахал носом землю, вверх взметнулись клочки тумана и дорожной пыли.

- Вставай! – крикнула ему, - одна заминка, и мы никогда не встретимся!

Где-то сзади хромал граф, ему с его травмированной ногой убегать было сложнее остальных. Не успела я додумать мысль, как все поменялось.

Туман взвился до пояса, с неба обрушился ледяной стеной дождь, а меня дернули за плечи назад с такой силой, что я отлетела на добрых полметра, проехалась спиной по острым камням и полностью окунулась в клубящееся зеленое марево.

С губ слетел крик боли, я зажмурила глаза и стиснула нож крепче в пальцах. Звуки вдруг стихли, как и стена дождя, будто не бывало. Я несмело разлепила веки и замерла. Улица города исчезла, растаяла, меня окружал густой лес, деревья скрипели и раскачивались из стороны в сторону. Вокруг царила тьма, она, будто живая, вихрилась в воздухе, опутывала могучие стволы деревьев, терялась в пышных кронах.

Вдалеке бликами мерцало озеро, его поверхность отливала графитом, будто черное зеркало. Холод сковал по рукам и ногам, промокшее насквозь платье липло к телу.

- Где я? – прошептала я растерянно и приподнялась на локтях.

Голос прозвучал глухо, как со дна колодца, а ушей коснулся еле слышный шепот. Я поморщилась. После сильного удара о землю боль растеклась по спине и пояснице, стоило попытаться встать.

- Лучше спроси, где мы, - недовольный голос бывшего разбойника донесся из-за ближайшего куста, его ветки активно зашевелились.

- Тама? – мои брови поползли вверх.

Я наблюдала за тем, как парень неуклюже выбрался из колючих ветвей, отплевываясь от тьмы. Он отряхнул штаны и подошел ко мне, протянул руку, чтобы помочь подняться.

- Я сама, - насупилась я и, закусив губу до крови, поднялась на ноги.

Мы огляделись. Вокруг только лес, узкая, петляющая в траве тропа и озеро вдалеке. Его противоположный берег скрывал знакомый зеленоватый туман. Не сговариваясь, задрали головы вверх. Там, как и вокруг, царила тьма. Неба не имелось, только зеленоватые трещины, будто рваные раны, испещрили черное нечто.

- Нас поглотили эти самые неупокоенные духи? – спросил Тама, в голосе его послышалась обреченность, - а я ведь только жизнь заново начал, с прошлым завязал, от стражников откупился.

Я отвечать не стала, перехватила нож удобнее, он все также находился в моей руке, и осторожно шагнула к озеру. Отчего-то казалось, что стоило идти именно туда. Там станет ясно, куда мы попали, и как вернуться обратно.

Не успела я сделать и десятка шагов, как передо мной возникла хрупкая девичья фигура в старомодном платье. Огромные глазищи цвета горького шоколада смотрели на меня устало. Светлые волосы заплетены в две короткие косы, торчащие в разные стороны, на курносом носу засохшая глина. Я бы дала ей не больше пятнадцати, но что-то во взгляде девушки подсказывало, что она на десяток лет старше меня. Если не больше.

- Вам туда не стоит идти, - сообщила она бледно, сложила руки за спиной и наклонила голову вбок, - вы еще живы.

- Куда – туда? – спросила я от неожиданности, во все глаза рассматривая нежданное препятствие.

- К переходу в Подземное царство.

Я задохнулась от неожиданности и тут же закашлялась. Тама, поравнявшийся со мной, нахмурился.

- Возвращайтесь назад, - совет прозвучал как приказ, сорвавшись с тонких бледных губ девушки.

- И как нам это сделать? – фыркнул разбойник и скрестил руки на груди.

- Как пришли, так и уходите, - пожала девушка плечами еле заметно, - это не мои проблемы.

- Можешь пояснить, куда мы попали? – миролюбиво уточнила я.

- Травница, а глупая, - закатила глаза девица, - прошлая казалась умнее.

- Ну, прости, я только учусь, - повысила я голос, какая-то пигалица меня еще упрекать посмела?!

- Вы на тропе смерти, - также бледно сообщила та, - по пути в Подземное царство. Иначе говоря, вы зачем-то забрались в мир духов в смертной плоти.

Глава 13

- То есть, - голос Тамы прозвучал тихо и как-то обреченно, - мы умерли?

- Пока нет, - передернула девица плечами, - но скоро присоединитесь к нам. Воздух нави ядовит для смертных. Не пойму, почему вы сразу не преставились. Только боги да Первородные духи могли переноситься в навь во плоти. Травницы с волхвами лишь души в силах проецировать.

- Нас затащили против нашей воли, - поджала я губы, - скажи, ты – неупокоенный дух?

Понимание пришло само собой. Будто оно и так жило в моем сердце, но сейчас решило выйти наружу.

- Мавка, - поморщилась девица и нетерпеливо затопталась на одном месте, - если вас затащили, то вы обречены. Не бывало так, чтобы смертные сами выбирались.

Душа разрывалась от отчаянья, сердце колотилось где-то у горла, но я старалась думать быстро. Мила упоминала, что договорилась с духом, который затянул меня в колодец. Она – травница. Как выяснилось, я тоже. Хоть сил у меня не имелось. Они спали. Значит, вероятно, в нави я могла попробовать заключить договор с этой самой мавкой. Призрачный, но шанс на спасение.

- А ты можешь выбраться на поверхность? – спросила я быстро, пока девица не решила, что разговор с нами закончен.

- Могу, - повела та плечами, - только делать мне там нечего. Мне и на тропе смерти неплохо. Много разных неупокоенных вокруг, просто тянуть энергию.

- Предлагаю тебе сделку, - решилась я, отчего Тама закашлялся и выпучил глаза.

- Сделку? – вскинула брови девица, - зачем мне сделка с неинициированной травницей?

- Потому что от меня всегда можно будет получать необходимое для существования количество энергии, - пожала я плечами, - не воровать, не ждать долгую бесконечность, пока попадется кто-то слабый.

Мавка моргнула, прикусила губу и метнула взгляд в сторону. Она сомневалась. Надо было немного подтолкнуть к правильному для нас с Тамой решению.

- Взамен ты проведешь нас обратно, в явь, - продолжила я, когда девица раскрыла рот, чтобы ответить, - новый мир для тебя. Ты ведь не помнишь ничего о том времени, когда была человеком?

- Чего там помнить? – скривилась она тут же, - мир смертных скучен и сер.

- Вот и посмотришь, - пожала я плечами, - так что?

- Ты головой ударилась!? – Тама обрел дар речи, до этого молчал и удивлялся все больше.

Он схватил меня за плечо и развернул к себе. Во взгляде бывшего разбойника плескалось искреннее беспокойство.

- Она же тебя обманет, - продолжил парень тише, но не менее эмоционально, - какие договоры с духами могут быть?! Афоня, - Тама на миг запнулся, в глубине его темных глаз вспыхнула застарелая боль, - мой наставник из прошлого всегда учил меня: выпей с человеком добрую чарку вина, прежде чем договариваться. Узнай получше.