Они снова перебежали.

— Олег, напомни нам куда? — прошептал он. Он помнил, что где-то здесь есть салон красоты, пару раз заходил сюда за Леной, но сейчас пространство ТЦ вдруг показалось непривычным. Почему-то не получалось у него вспомнить нужное направление.

— Ах… — Олег явно растерялся.

— Это вообще тот вход? — засомневался Серёга.

— Да тот, блин… Ладно…

— Ты чё делаешь? — прошипел Артём, когда увидел как друг несётся к навигационному экрану.

— Я быстро!

Олег принялся лихорадочно набирать в поисковой строке "салом красноты". Пальцы его явно не дружили даже с такой крупной клавиатурой, однако встроенный редактор оказался умным: он живо исправил сосискорукость пользователя и понял, что тот имел в виду. На карте здания тотчас вспыхнула красная пунктирная дорожка со стрелкой на конце, и она уверенно указывала направление.

— Нам туда! — Олег ткнул пальцем в коридор, который уходил вправо.

— Давай, давай, давай, валим с открытого пространства! — весомо скомандовал Артём.

Они снова двинулись, стараясь ступать как можно бесшумнее.

— А вы уверены, что они там вообще? — озадачился Серёга, и его слова заставили призадуматься и остальных.

— В любом случае сначала проверим там, — сухо ответил Артём. — Если не найдём, значит, поднимемся на третий этаж, потому как там стояли дозорные.

— А почему здесь так пусто? Где все? — Олег двигался на полусогнутых, семеня ногами в серединке.

— Что ты имеешь в виду? Где посетители или где военные?

— Да военные…

— А что им тут делать в большом составе? Людей и так раз-два и обчёлся. Основные посты расположены на выходах и наверху, там, где большая площадь. Тут, скорее всего, держат максимум патруль, и то для галочки. Удивительно, что их вообще сюда поставили.

— Ааа, понял, — протянул Олег.

— За угол! Живо! — прошипел Артём. Он уловил знакомый звук: так могло брякать только оружие при движении, а точнее антабки. — Так, дуйте туда, — он указал на поворот, что вёл к мужскому туалету.

— А ты? — обеспокоенно спросил Олег, хватая друга за рукав.

— Идите! И тише будьте! — агрессивно зашептал Артём, вырывая руку.

Парни метнулись за угол и затаились, прижимаясь спинами к стене. Шаги становились всё ближе. Человек старался двигаться бесшумно, однако шуршание защитного костюма и предательское бряканье снаряжения всё же выдавали его присутствие. Артём понимал, что даже новобранец будет стараться идти по центру коридора, не приближаясь к углам, чтобы не попасть в засаду, и в этот раз он оказался прав: шаги звучали как если бы военный шёл по центру. Теоретически можно было бы спрятаться вместе с парнями и переждать, пока тот пройдёт. Однако ему позарез требовались оружие и защитный костюм, пусть это и выглядело аморально с его стороны, особенно для бывшего военного. Но он уже столько накосячил сегодня, что никакие предыдущие заслуги перед отечеством его не отмажут, и ни за какие деньги он не откупится от убийства двух росов на террасе. А значит, терять было уже нечего - гори сарай, гори и хата. К мокрухе теперь и разбой с грабежом добавятся.

На расстоянии двух метров до угла первым показалось медленно выплывающее чёрное дуло автомата. Артём рванул вперёд, стремительно сокращая расстояние. Одной рукой он схватил ствол и резко дёрнул его в сторону, уводя линию огня от себя и от спрятавшихся друзей. Рос даже не успел осознать, что происходит, потому как тяжёлый защитный костюм мешал резко развернуться, да и инерция тянула его вперёд. Артём с силой ударил дубинкой в бок шеи, туда, где край респиратора соединялся с капюшоном. Солдат дёрнулся всем телом, пальцы на автомате разжались, и оружие повисло на ремне. Он схватился за запястья Артёма, попытался вдохнуть через фильтр, однако удар пришёлся слишком сильным и действительно перекрыл ему кислород, отчего лёгкие судорожно схватили пустоту. Поняв, что у него не получается дышать, он отпустил Артёма, попытался нащупать автомат, хотя в такой ситуации куда эффективнее было бы хвататься за пистолет, но пока бы он расстегнул кобуру, прошло бы несколько драгоценных секунд. Артём само собой не стал дожидаться, пока противник очухается: он нанёс удар сзади под коленную ямку, отчего рос едва вскрикнул от резкой, прострелившей боли; а затем добавил по голове, и только после этого солдат перестал сопротивляться, обмякнув в руках. Тёма подхватил его за разгрузку и медленно опустил на пол, стараясь, чтобы автомат не ударился о плитку. Хоть он и предполагал, что в здании сейчас остался только этот патрульный и, возможно, ещё пара человек на выходах, рисковать и создавать лишний шум не хотелось. Автомат он перекинул себе за спину, а пистолет сунул за пояс.

Но Артём просчитался. То ли рос притворился, то ли просто слишком быстро пришёл в себя... Из ножен на поясе он выхватил клинок и всадил лезвие в ногу противника. Ботинок принял на себя часть удара, однако нож всё же достиг плюсны и адски ужалил, войдя глубоко в мягкие ткани.

— Агрх! — зарычал Артём, отшатываясь и хватаясь за раненую конечность. — Твою ж мать!

Он рефлекторно отпустил хватку, но тут же об этом пожалел. По тёплой влаге, разливающейся внутри обуви, и по тому, что он не мог свободно опереться на ногу, Артём понял: теперь его боеспособность и мобильность серьёзно снизились. И как назло, именно сейчас это становилось критической проблемой, потому как противник оказался хитрее и вполне мог навалять ему. Артём настолько привык полагаться только на себя, что даже не подумал позвать на помощь друзей.

Рос тем временем сумел подняться на ноги, шатаясь, и уже замахивался для нового удара. Тёма успел подставить руку, блокируя удар в солнечное сплетение, однако силы теперь оказались неравными: раненая нога подкашивалась, не давая опоры. И тут из-за угла пулей вылетел Серёга, с разбегу налетел на солдата и повалил его на пол, придавливая собственным весом, даже не подумав, что тот может вспороть ему брюхо своим клинком. Благо рос не ожидал, что у нападавшего есть товарищи поблизости. Рассудил, что напали бы все вместе на него, а они вон как. Клинок от второго внезапного нападения просто вылетел из руки.

— Тёмка, ты как? — крикнул Серый, пытаясь удержать брыкающегося роса.

— Надо его вырубить! — прошипел Артём, прихрамывая к ним.

— Помогай! — прокряхтел Серёга, обращаясь к Олегу, который всё ещё стоял в ступоре у стены.

Олег очухался и, не будь дураком, подскочил и со всего размаху зарядил бедолаге по голове монтировкой. Вот так они втроём и поймали браконьера, а если говорить проще - избили одного мужика до полусмерти.

— Бля, Олег, — сморщился от боли Артём. — Вырубить надо было… а не убить…

— А чё? — Олег ужаснулся, глядя на неподвижное тело. — Я что ли его убил?

— Да хер его знает... Но ты ему башку, похоже, пробил. Кровища хлещет.

— Тащите его в туалет резче! — скомандовал Серёга, уже хватая солдата под мышки.

У Артёма не было желания его убивать. Да у него не было желания убивать и тех двоих на террасе. Однако тогда выбора не осталось, так как те бы застрелили их без колебаний. А этого он хотел просто обезвредить, снять экипировку и оставить где-нибудь связанным, чтобы не мешался. Теперь же пришлось срочно обрабатывать раны: и себе, и ему.

В туалете они наспех перевязали ногу Артёма, используя индивидуальный перевязочный пакет из аптечки роса, после чего замотали голову солдату, который оказался старше их лет на десять, с благородной сединой на висках. Когда с него сняли костюм и форму, под ними обнаружилось крепкое, тренированное тело: мужик явно любил посещать зал и, судя по рельефу, не брезговал добавками. Связали они его найденным в подсобке шнуром и оставили в одной из кабинок, закрыв дверь и подперев её тяжёлой тележкой с ведром и шваброй, чтобы та так быстро не открылась.

— Жить будет, — констатировал Серёга.

— Серый… Одевай костюм, — Артём оттёр основную кровь с внутренней части капюшона.

— На фига? — Тот скривился, разглядывая защитный костюм, который они только что сняли с бессознательного тела.