Я весело рассмеялась, обхватила его лицо ладонями, наклонилась и чмокнула в нос, вместо уже чуть выпятившихся навстречу губ.

— А кто сказал, что будет легко? Но нас ждет сегодня много дел — пора все же собираться. Поедем в сторону Киасы и там уже посмотрим, где попробовать осесть. Как тебе предложение?

Мран скривился.

— Чёт мне не очень хочется в эту жару, но мой голос, как понимаю, не учитывается?

Я с удивлением уставилась на волка. Вот уж не думала, что кому-то может не нравиться тепло! Точно ведь знаю: волки в том климате прекрасно живут, да и не так чтобы прям сильно жарко там. Странное…

— Не то чтобы не учитывается, волчик, но почему не хочется-то?

— Ну сказал же — жарко мне будет!

— Не рычи на меня! Я тоже умею, если что. И с чего жарко? Ты же не медведь какой, белый…

— Нет, я волк.

— Ну и?

Мне в ответ цыкнули, типа недогадливая какая.

— Я белый волк! С Таунсихских гор.

Да ладно?! Белый волк? Они ж редкость-редкая, ну, у нас в Сихалии, хоть на севере с этими горами и граничим.

— Ну-ка, волчик, а покажи мне своего зверя? Непорядок же: моего видел, а я твоего — нет.

Оборотень страдальчески скривился, но обернулся — прямо на постели, паразит! Но красивый. Белый (хоть и не прям чисто, скорее просто светлый), огромный, и шерсть такая густая-густая… Стоило только мне потянуть руку, чтобы потрепать за ухом (оно само, правда-правда), он сразу перекинулся обратно. Я улыбнулась и покачала головой: можно подумать, если захочу его потискать, человеческая форма станет препятствием. Но пока оставим это.

— М-да, с такой шубой и в самом деле жарковато будет. Но вынуждена согласиться: в нашем случае мое желание тепла приоритетнее. Думаю, ты привыкнешь со временем. Опять же, может, котов там найду свободных, кто захочет в прайд вступить.

Ну, род — это, конечно, хорошо, но он будет иметь смысл, когда у меня появится дочка с даром. А пока можно и прайд. Но… Это ж с ума сойти: я смогу образовать и его, и род! А может и вовсе слить их во что-то единое!

Мран насупился и заворчал:

— Ну конечно, кому что, а кошке — коты. Тебе меня мало?!

Ох уж эти мужчины с их ранимым самолюбием! А альфы ранимы в квадрате. С ностальгией вспомнились мамины вышколенные, послушные ведьмаки… Хотя, так-то, и я могу же себе теперь найти. Но это уже позже, как нормально силой овладею. А то размечталась тут, планов настроила. Но фамильяра легонько щелкнула по носу.

— Не бурчи. Сам же только недавно сказал, что я тебя укатала. Кошки любвеобильны, а ведьмы, как оказалось, не меньше, да еще и от партнера подпитываются. Думаю, дело в том, что ты фамильяр, а я себя во время секса контролировать не умею. Да и не знаю, возможно ли это. Так что несколько партнеров — насущная необходимость. И способ обезопасить тебя же, чтоб не выпила ненароком.

Волк снова скривился, но неопределенно мотнул головой. Вот и ладно.

— Так, давай в душ, потом я, а ты как раз завтрак приготовишь.

Мран снова душераздирающе вздохнул, но поплелся в сторону ванной, невнятно бурча под нос что-то про наглых притеснительниц и эксплуататорш. Пусть бурчит. Должна же я хоть какой-то профит иметь с обладания фамильяром?! Ну, кроме регулярного горячего секса, кхм.

А я еще полежала, строя планы на ближайшее будущее: окончательные и последовательные, воскрешая в памяти самые необходимые заклинания и рецепты зелий. Хотя времени хватило только на парочку — Мран очень уж быстро с душем управился и, всей фигурой выражая мировую скорбь, продефилировал в одних штанах на кухню. Зазывно блестя капельками влаги на спине, паразит! Нет, надо собираться, а не трахаться. Сколько ж можно уже?!

В отличие от волка я в душе зависла конкретно. Сначала помылась, потом голову просушила… Заклинанием. Нет, не сразу, конечно — прикол бы был, спали я свою шевелюру напрочь. Случайно. Потому сначала попробовала на небольшой прядке, потом отделила прядку побольше, и только когда все получилось, рискнула направить фокус на всю голову. Хотелось визжать от радости, но взрослые ведьмы так не поступают. Так что я просто облегченно выдохнула и тихо рассмеялась.

Ведьма! Наверное, еще долго не устану этим восхищаться…

Я как раз заканчивала подкрашивать ресницы, как раздался звонок в дверь. У меня аж рука замерла, потому что никого не ждала же. В голове вихрем пронеслись мысли, кто там может быть: от какого-нибудь посыльного (от кого, блин?!) до посланницы ковена (если бывший скот-работодатель таки им нажаловался).

Вылетев из ванной, я резко затормозила, потому что Мран уже стоял у двери, но не открывал ее, а тихо, угрожающе рычал и сжимал кулаки. Что?..

— Я знаю, что вы там. Открой дверь, шавка, иначе я сейчас же позвоню в полицию и сообщу, что ты силой удерживаешь самочку, которую я пометил.

От удивления я аж воздухом поперхнулась и ринулась к двери: что за бред несет этот кровопийца? Ну да, не узнать его голос я не могла — с той ночи он мне накрепко засел в памяти. Почему только я опять его не почуяла?! Ведь что оборотни, что ведьмы немертвых чуют только так. Ладно, не до этого пока, потом разберусь — сейчас слишком кипит в душе возмущение. Правда, успела я только повернуть вертушку замка и рвануть на себя ручку, как Мран обхватил за талию и отдернул подальше, слегка задвигая себе за спину.

Я посмотрела в ошарашенное лицо давешнего вампира и надменно фыркнула:

— Врешь! Не было никакой метки!

— Все-таки ведьма… — Вампир выдохнул это одновременно со мной.

Показалось, даже как-то растерянно-обреченно. Но, наверное, показалось, потому что он немедленно скривился. И меня тут же разобрала злость.

Да, ведьма! И что?!

Глава 8

Луаро

Очнулся я с гудящей головой и каким-то непонятным ощущением. Тревоги? Нет. Неудобства? Пожалуй. Будет тут удобно, когда под лопатку серебряный клинок вогнали. Да умело так, что с любого положения сложно дотянуться и еще сложнее выдернуть проклятое лезвие! Вот же блохастый выродок! Благо я достаточно стар, чтобы не помереть от одного только факта наличия серебра в организме, а мимо сердца комок шерсти все же промахнулся.

Надо было его выпить для надежности — знал же, что тот жив. Но я ж добрый. Там раны достаточно серьезные, вряд ли волк в ближайшее время шевелиться будет, не то что ходить. Да и не тянуло его крови попробовать, хоть и оборотень. Другая кровь манила. А он взял и вон как пошевелился — резво.

И всему виной — девчонка.

Хотя нет, первопричиной все же стала скука. Когда живешь около четырехсот лет, очень многое воспринимаешь иначе и эта сама скука становится настоящим бичом. Не представляю, каких трудов стоит себя развлечь старейшинам, а тем более мафусаилам! Хотя до первых мне не так много осталось. Сир, опять же, недавно в ранг последних перешел, и ничего — живет как-то…

Надеюсь, и я доживу, если выживу. Только надо научиться бороться со скукой не такими экстремальными способами.

Деловые переговоры затягивались, потому что будущий партнер умудрился загреметь в больничку с приступом панкреатита (а не надо жрать всякую гадость!), и я застрял в провинции на неделю как минимум, вместо запланированных трех дней. В жизни не приехал бы в этот Альтерх, не делай здешние виноградари лучшее вино в Сихалии! А мои клиенты привыкли к лучшему.

В общем, застрял. И решительно не знал, как убить время.

А тут к ночи какое-то такое тягомотное беспокойство разумом овладело, потянуло пройтись, воздухом подышать… поохотиться, может даже. Так-то оно, конечно, по закону нельзя, можно неприятностей заиметь по самое не балуй. Но если осторожненько, потихоньку… В общем, если очень хочется и хватает сил прикрыть свои делишки, то можно. Договор, добровольные источники — это, конечно, очень хорошо и правильно, но иногда… накатывает. Хочется слежки, погони даже, испуганного взгляда жертвы, а потом — обреченной покорности. Мда. Нет, выпивать насмерть я никого не собирался, просто скуку развеять. Но приключаться на всякий случай отправился подальше от цивилизованных и часто посещаемых полицией районов.