— Ух, спокойно, Дан. Я говорила о временной метке. Не принадлежности, а рабочей, что ли, понимаете?

Такое далеко не все ведьмы практикуют, ведь метят обычно тех, кто дорог и важен. Но мама так делала с наиболее приближенными сотрудниками, и я не видела причин, почему не последовать ее примеру. Удобно же!

— А… Я не слышал о таком. Простите.

И за что вот извиняется?

— Не удивлена — так редко делают. Но в нашей ситуации это — оптимальный выход. И на ты, Дан, помнишь?

Ведьмак думал недолго и в итоге кивнул.

— Хорошо, ты права. Ситуации могут быть разные, так что возможность беспрепятственно попасть в квартиру в случае необходимости важна.

Вот и отлично! Допив кофе, я встала и подошла к Дану, во взгляде которого все еще мешалась куча эмоций. Сегодня он был в футболке, так что закатывать рукав не требовалось.

— Дай мне руку, Дан.

Он без колебаний выполнил просьбу и теперь с некоторым волнением наблюдал за мной. Я даже могла его понять: на руку обычно ставят метку членам рода — всем, кто не любовник, муж или фамильяр. Вот только такая метка ставится на запястье и в точности повторяет знак рода ведьмы. Я же положила ладонь на крепкое предплечье и сосредоточилась.

Заклинание, посыл силы через руку, и мужчина слегка вздрогнул в момент, когда моя печать легла не только на его кожу, но и вплелась в ауру. Вот и все.

— Не больно было?

Я ж не знаю, ни разу такую еще не ставила. Вот метка принятия в род, если ведьма или ведьмак не родственники по крови, ощущается несколько болезненно, а тут… Но Дан отрицательно качнул головой.

— Нет. Просто как-то странно. Слегка пекло и щекотало, что ли.

Интересно, буду знать.

— Ну вот и славно. Мран, дай Дану запасной комплект ключей. А теперь давайте спланируем наш день.

Иредан

Таких ведьм я еще не встречал. И не знал, как реагировать на ее поведение. Как ее вообще воспринимать. Даже Мерата, которую я всегда считал мягкой ведьмой с идеально-терпеливым характером, на фоне Хисарны казалась строгой. Хисы, да, — разрешение называть коротким именем и на ты оказалось невероятно неожиданным. И пусть она хоть сто раз права, что это облегчит работу, но когда ведьм волновали такие мелочи? Удел ведьмака — подстраиваться, как бы неудобно ни было.

Я наблюдал за нанимательницей всего день, но она за это короткое время уже несколько раз выбивала меня из равновесия. Своими действиями, суждениями, отношением.

И вроде бы можно было предположить, что девушка просто старается показать себя с лучшей стороны, но… Зачем это ведьме? Я не ахти какой лакомый кусочек, да и одиноких ведьмаков вокруг море — только позови. Тем более если зовет глава рода, пусть и маленького и недавно образованного. Род имеет свойство расти и набирать вес в обществе, если его глава умна и сильна. Другая вряд ли в таком возрасте смогла бы что-либо подобное. Да даже просто выйти из-под влияния своей главы — уже достижение!

А как она вела себя со своими мужчинами? Ладно вампир — если, как она говорила, это возлюбленный (а по эмоциям так оно и было), неудивительно нежное отношение и широкий круг допустимого. Но фамильяр?! За такое вольное поведение что тетка, что мама в свое время его давно бы наказали! Я вообще привык к другому. Вот как было в кабинете, когда мы с ведьмой встретились впервые. На коленях у ног хозяйки — это нормально, привычно. А за столом… да еще и выговаривающий что-то, настаивающий на своем… Даже если при этом не переходит рамок… Поразительно.

Сегодня дальше. Не успел отойти от разрешения общаться как давние знакомые, и на тебе — метка! Так быстро?! А как отказать, чтоб не обиделась? Я точно не готов к такому…

Пока все эти мысли кружились в голове, а я лихорадочно искал выход из ситуации, Хиса пояснила предложение. Кто бы знал, какое облегчение я испытал! Вот только… глубоко внутри кольнуло и разочарованием: значит, в личном смысле я ведьме не интересен? Жаль, наверное. Хиса — первая ведьма после смерти Мераты, привлекшая мое внимание.

Рабочая метка — странное понятие. Как по сути, так и по ощущениям. Я чувствовал связь с ведьмой, но какую-то половинчатую. Без принадлежности. И все равно знать, что на руке теперь есть чей-то знак — какой-то неточный, расплывчатый, — оказалось волнительно.

— Так, сегодня доделываем дела, которые вчера не успели. Я опять на просмотры с Даном, вы занимаетесь стройматериалами и персоналом. — Голос Хисы заставил мысленно встряхнуться и вернуться к теме разговора. — Кстати, Дан, ты же местный — можешь посоветовать мне надежного поверенного? Мне нужен такой, кому можно отдать некие материалы на хранение, и быть уверенной, что при оговоренных условиях он в точности выполнит нужные действия.

Я уже на середине формулировки потерял нить, и Хиса, видимо, по моему взгляду это поняла, потому что фыркнула.

— Это страховка. На случай, если вампиры все же нарушат слово. Я должна быть уверена, что поверенный сделает все так, как я оговорю.

Ааа… Я перебрал в голове всех знакомых из этой сферы и тех, о ком просто слышал.

— Да, у меня есть несколько кандидатур, но прям много я о них не знаю. Если дади… дашь немного времени, за вечер я нарою больше материала и смогу точно сказать, к кому можно обратиться.

— Отлично! Договорились. А теперь собираемся и по делам! — Она с улыбкой посмотрела на оборотня с вампиром. — Встречаемся в четыре в кафе, а потом едем отдыхать — в лес!

Наблюдать за этой девушкой оказалось делом крайне увлекательным. Она менялась сообразно обстановке, но эти смены были настолько кардинальными, что оставалось лишь удивляться, как так получается, что в каждый момент времени она была абсолютно искренна. А я это знал, чувствовал.

То передо мной представала нежная влюбленная, то озорная девчонка, то серьезный и въедливый профессионал, снимающий с риелторов мелкую стружку, пока не вытрясет всю нужную ей информацию… И все чаще в течение дня меня посещала мысль, что принадлежать такой ведьме наверняка интересно и приятно. Ее мужчины, во всяком случае, не выглядели несчастными или хоть сколько-нибудь недовольными. Но и характер у девушки точно стальной: несмотря на высочайший уровень свободы, который я наблюдал, что вампир, что оборотень слушались ведьму беспрекословно.

День пролетел скучно: ничего не происходило, а я изображал тень Хисы. Хотя для телохранителя это скорее хорошо. Да и для подзащитной тоже.

Потом был поздний обед в кафе, недолгий заезд в квартиру (и Хиса, и ее спутники решили переодеться), и вскоре мы уже выехали за границы города в сторону гор.

Ведьма опять поменялась, словно простые джинсы и футболка что-то переключили в ней, и передо мной была веселая обычная девушка, обнимающаяся с возлюбленными и смеющаяся над их шутками.

Если честно, я не знал, что скрывается под «прогулкой в лесу», но в неведении оставался недолго.

— Так, Дан, я планирую немного потренироваться — если захочешь, можешь присоединиться. Но сначала мы побегаем… Сто лет не разминала лапы!

Волк радостно оскалился и тут же перетек в животную форму. Ну надо же… белый. Красивый зверь. И тут мое внимание привлекла ведьма, неожиданно тоже сменившая облик!

Да, я не забыл ее слова, но все же знать и видеть — разные вещи. А тем более — верить. Вот только не верить глазам очень сложно: передо мной стояла самая прекрасная, статная… кошка. Пума. С ума сойти!

Глава 50

После разрешения самых страшных проблем энергия из меня натурально била ключом. Я с энтузиазмом трясла риелторов, выжимая нужную информацию и внося все нюансы в блокнот. Потом, вечером уже сяду, еще раз просмотрю все заметки и решу по помещению.

А пока душа просилась в лес, а пума — наружу. Со всеми этими проблемами/заботами я совсем забыла про свою вторую суть, и она уже скреблась изнутри.

Поехали в сторону гор. Просто я хотела попробовать выложиться на полную, а при огненном даре лучше, если делать это в наименее горючей обстановке. То есть рядом с камнями. Деревья мне все же было жалко. Но побегать остановились пораньше, еще в лесу.