Было несколько волнительно — как пройдет отсечение от рода? Но я верила, что все будет хорошо. Справлюсь.

Глава 36

Самран

Сумасшедшая у меня все-таки кошка… У нас — с присутствием в ее жизни вампира со временем пришлось смириться. И хоть и дергал его, но так, чтоб не расслаблялся, а выгоды для Хисы я понимал прекрасно. Да и он таки старался сделать все для ее комфорта и удовольствия.

Нет, наивным мальчиком я не был: как бы ни прятал свои чувства пиявка, иногда в его глазах мелькала и расчетливость, и раздражение — безадресное какое-то, на ситуацию, скорее всего. Я тоже поначалу злился, но быстро привык же, а он вот… Но от Хисы скрывал.

Я не лез — наша солнечная девочка хоть и была несколько наивной, но все же не дурочкой, и внимательности ей тоже не занимать, в чем я и убедился уже здесь, в этом ведьминском гнезде. А еще в том, что ведьминская стервозность в ней тоже присутствует в полном объеме, хоть по отношению к нам и проявляется нечасто.

Но вот то, что она отмочила прошедшей ночью… Точно сумасшедшая, хотя мне все понравилось. Правда, чувствуя, как от эмоций штормит вампира, я натурально ёжился — ну пля, пожелала она! Оно, конечно, к лучшему, но уровень силы и возможности ведьмочки впечатляли до противно трясущихся поджилок. Как хорошо, что нас она любит!

Когда мы вернулись в комнату после завтрака, вампир… хм, ладно, пора привыкать звать его по имени. И жить нам вместе долго, и связаны теперь через чувства к этой невозможной, но безумно сладкой кошке-ведьме. В общем, Лу уткнулся в свой телефон, но я видел, что он напряжен и словно бы постоянно прислушивается. Я и сам ждал, когда же в коридоре раздадутся шаги Хисы: хоть она и сказала, что с матерью договорились, все равно переживательно за нее в этом змеюшнике. Ну и в комнате сидеть надоело, да. Нам прогулку по городу обещали, в конце концов!

— Ты же точно не злишься на нее… Лу?

Вот что меня дернуло заговорить? Скука, наверное. Впрочем, удивление, огромными буквами написанное на лице вампира, того стоило.

— Как ты меня назвал?!

— А чё?! Меня ж вон сокращаете!

Подумаешь, неженка какая… Но я слегка ошибся. Вампир хмыкнул и дернул плечом.

— А спросить? Если хочешь коротким именем называть, то Аро.

Ааа… А? Да ладно?

— Что, даже выделываться не будешь?

И снова высокомерный хмык.

— А я когда-то выделывался? Кажется, это твоя прерогатива.

Да можно подумать, я только и делаю, что выделываюсь! Ведь нет же?..

Помолчали, снова пялясь каждый в свое. Вот почему ночью с ним было как-то проще взаимодействовать? Из-за общей цели — удовольствия Хисы?

— Слушай… Я предлагаю мировую — в Лирхае же нам за Хисой пригляд потребуется только в путь. — Осознание навалилось как-то внезапно, хотя опасения кошка, да и вампир высказывали не один раз. — Лучше действовать сообща, а не на ножах.

— Только додумался, да? — Аро усмехнулся, но как-то грустно. — На самом деле, я бы и сам с удовольствием увез малышку из столицы и подальше от тех, кто меня хорошо знает — чтобы обезопасить от внимания сородичей. Но и мать Хисы права: тут не угадаешь, какой вариант опаснее.

Это да. По коже аж морозец прошел: к нашей кошке я уже привык, что-то там даже за грудиной трепыхается при мысли о ней… Не хочу потерять, значит, буду защищать до последнего от любой опасности. Вампир, кажется, тоже.

Дальше снова сидели в молчании, но уже не настороженном, а каком-то дружественном, что ли. Пока перед обедом не вернулась наша ведьмочка: хмурая какая-то, но на вопросы отвечать отказалась категорически.

И обеда ждать не стала, а потащила нас с вампиром гулять по городу. Там и поели, кстати, во вполне неплохой кафешке.

Сам городок ничего интересного из себя не представлял: побольше Альтерха, конечно, но я видел разные города, так что просто погуляли по центру, посмотрели немногие достопримечательности и вернулись в особняк.

А вечером, после ужина, Хиса вдруг предложила:

— Пошли побегаем, а? А то моя пума засиделась, заскучала — хочется размять лапы, просто носиться по лесу и ни о чем не думать…

Да я ж только за! Мой волк тоже уже соскучился по лесным прогулкам. Тем более вот так, вместе, мы еще ни разу не гуляли. Один — да, когда Хиса тренировалась в своей магии, а сама она с того дня, как в ее квартире появился вампир, кажется, и вовсе не перекидывалась! С ума сойти…

— Мне же можно с вами?

Хиса удивленно обернулась на Аро.

— Ааа… Ты ж не перекидываешься…

Тот лишь слегка насмешливо хмыкнул.

— Малышка, мне необязательно. Поверь, моей скорости вполне хватит, чтобы бегать с вами наравне даже на двух ногах.

— Ой, да — я что-то не подумала. Конечно можно, это даже будет интересно.

Еще как! Бегать с вампирами наперегонки мне еще не доводилось. Я или старался убежать заранее, или бил на поражение, чтобы если не убить, то вывести из строя на некоторое время. Интересно, кто быстрее — мы или он?

— Кстааати, киса, — я обнял ведьмочку, с удовольствием вдыхая аромат ее волос и кожи, — ты знаешь, что у нашего вампира есть короткое имя? Аро.

Она извернулась в моих руках, посмотрела, забавно приоткрыв рот.

— Даже так? У него же вроде и так имя вполне короткое?

Я с наигранной обидой фыркнул:

— У меня тоже не супердлинное, но ты же сокращаешь? Я за справедливость!

Кошечка наконец улыбнулась и растрепала мне волосы. Ну вот, цель достигнута! А то все хмурится и хмурится. Вампир тоже заметил и одобрительно мне кивнул. Можно подумать, я ради него старался… Но приятно, что оценил.

Мы несколько часов носились по лесу, наслаждаясь свободой, вкусным воздухом и скоростью. Пума от меня не отставала, причем я даже не поддавался! А потом валялись на траве, шуточно боролись, обнюхивали друг друга… Красивый у нее все же зверь.

Единственным расстройством стало известие, что вампиры таки быстрее оборотней. Пичалька. Хорошо, что теперь я ведьминский фамильяр!

Глава 37

— Выделяю кровь от крови… — Ритуал оказался простым и недолгим. Порезы на ладонях, ритуальные слова над камнем рода — и я свободная ведьма без чьей-либо власти над моими решениями. — Признаю новый род по праву силы, имя ему Сиардо.

Единственным минусом оказалась внезапная пустота, ощущаемая на уровне энергий. Мда, я и не осознавала, насколько подпитка родового камня была сильной и важной, пока чувствовала ее. С детства, даже когда была в бегах, получается. Эх… Рефлекторно потерла грудину, что не укрылось от матери.

Она сочувствующе улыбнулась:

— Со временем привыкнешь. И ранг вернешь.

Черт! Я и в ранге просела?! А вот это оказалось неприятной новостью. Но… свобода стоит жертв.

— Сколько?

Мама поняла без уточнений.

— Не переживай, всего один. Это не всегда бывает, но ты дар обрела только-только, энергии еще не улеглись, вот и эффект. Давай теперь привяжем твой камень.

Фух! После привязки полегчало, и пусть вместо полноводного потока к сердцу теперь тянулась ниточка, это была моя ниточка.

Потом мы несколько часов обсуждали детали, разрабатывали бизнес-план. Все же опыт многое значит: даже мое образование не помогало сходу разобраться в некоторых вопросах, а мама предлагала решения, которые сразу, как отзвучали, казались очевидными и элементарными. А вот поди ты ж: в голову даже не пришли.

Разумеется, все мы не проработали — только наметали начерно, так сказать. И под конец, уже ближе к обеду, мама огорошила:

— Перед тобой сейчас много дорог, Хиса. Но будь внимательнее и осторожнее.

— Ну я же не маленькая, мам. Да и про опасность вампиров мы уже говорили…

— Я не про них, дочь. Некоторые рода могут захотеть заполучить тебя: новый род, без влияния — лакомый кусочек для тех, у кого нет своей наследницы, зато есть сыновья. Да, таких мало, но есть. Так что выбирай себе ведьмака, тщательно проверяя его родственные связи.