Ситуация аховая, с какой стороны не посмотри. Использовать магию там, где прекрасно можно было справиться руками – для меня было кощунством.
К концу третьего дня от дома осталась лишь каменная коробка. Крышу мужчинам пришлось разобрать до основания. Балки, на которой она держалась, кое-где были изъедены жучками, а кое-где прогнили из-за влаги.
А вот дальше мы разделились. Если мужчины каждое утро отправлялись в лес на заготовки строительного материала, то я на свой страх и риск начала обследовать замок.
Хранитель ругался и ворчал, видя мою неугомонность, но не смел запрещать. Мне повезло в первые же часы блуждания по пустым комнатам. Я наткнулась да довольно-таки приличный запас мутного стекла, годного для остекленения оконных проемов. Оно было неидеальным, с пузырьками воздуха и неровностями, но в нашей ситуации привередничать причин не было.
Но истинное чудо ждало меня внизу, в сыром и прохладном подвале. Спускаясь по каменным ступеням, я неожиданно почувствовала, как воздух в одном месте становится более плотнее. Сперва не предала этому никакого значения, ну мало ли что это могло быть. Может просто застой воздуха или таким образом сказывалось нервное напряжение, ведь гулять одной по темным коридорам замка с одним лишь факелом в руке то еще веселое занятие.
И да, в глубине подвальных лабиринтов, я наткнулась на поистине великолепную находку – комнату, запечатанную магией. И нашла я ее чисто случайно! Просто пробираясь вдоль длинного коридора, пол которого оказался мощенным булыжником, я то и дело спотыкалась о камни, вылезшие из своих пазух под давлением почвы и влаги. За неимением иного выхода, приходилось держаться за стену, чтобы ненароком не поцеловать пол.
Дверью оказалась часть стены. Стоило мне только прикоснуться к ней ладонью, дабы удержать равновесие, как по ее поверхности пробежали серебристые искры. Пришлось изрядно повозиться, прежде чем я догадалась о том, что это такое и как работает магический замок. Ну как догадалась, скорее Дарк подсказал.
Вновь резать руку не хотелось, да и боялась я заражения, все же они были не очень чистыми, но любопытство взяло вверх. Стоило мне только окропить стену своей кровью, как она бесшумно отворилась и отъехала в сторону, а стоило мне переступить порог, как на стенах вспыхнули магические светильники, открывая нашему взору то, от чего перехватило дыхание.
Это было святилище знаний. Полки, уходящие ввысь, были заставлены книгами в кожаных переплетах, чьи страницы, казалось, хранили в себе шепот веков. Рядом лежали аккуратно свернутые свитки, перевязанные выцветшими лентами, и толстые манускрипты, исписанные незнакомыми, но завораживающими символами.
Это было не просто собрание книг, это был ключ к прошлому рода де Сантар, к его тайнам, которые, возможно, могли бы многое объяснить! Движимая неутолимым любопытством и жаждой ответов, шагнула внутрь, чувствуя, как древняя магия обволакивает меня, признавая во мне потомка великих магов.
Хранитель, следуя за мной по пятам, остановился у порога. Вид его был немного комичным, но смеяться мне не хотелось. Уж слишком неожиданной была находка с свете представленной разрухи.
- Н-да… будет чем заняться долгими зимними вечерами, - довольно произнесла я, оглядывая стеллажи. – Как думаешь, почему здесь все сохранилось в первозданном виде, а там, на верху, нет? – обратилась я с вопросом к притихшему Дарку.
- Заклинание на крови, - туманно произнес хранитель, осматривая книжные полки.
Хотела было уточнить, что это за заклинание, все же я дитя иного мира и многое мне было не понятно, но не успела. Дарк сам решил внести уточнение:
- Артефакты стазиса и сохранности недолговечны. Их работа зависит от мощности накопителя, а те, в свою очередь, от силы изготовившего их артефактора. Чем сильнее артефактор, тем мощнее его изделия, но и стоят они на порядок дороже. Здесь же, - обвел он руками помещение, - кто-то из предков Велерии предусмотрительно провел заклинание на крови, практически не имеющее срока окончания. Иное было бы, если не осталось потомков рода де Сантар. Именно Велерия, а теперь и ты, питаешь собой это заклинание.
Магия разума, магия созидания, магия крови… О, господи! Сколько же всего мне нужно понять и осознать!
Выносить фолианты я благоразумно не стала. Да и зачем, если здесь они будут в большей сохранности. Помирать-то я еще не собираюсь!
Следующие три недели прошли в режиме нон-стоп. Сон стал роскошью, еда – необходимостью, а время – неумолимым потоком, который я пыталась обуздать.
Строительный материал, на изготовление которого ушло больше пяти дней, радовал даже больше, чем найденные книги. Только вот на просушку древесины, которая, на минуточки, без применения магии и специальных печей занимает год-полтора, Олберт потратил слишком много магии, за что и был наказал непроходящей слабостью и отменным аппетитом.
Рисковать собой и лезть на строительные мостки я ему запретила. Мало ли, вдруг закружится голова и он упадет! А с нами ни целителей, ни привычных мне врачей, ни больниц, ни знахарей, способных оказать квалифицированную помощь.
Кариб и Витар на сей раз поддержали меня единогласно, что конечно же для меня было удивительным событием. Обычно они мягко и ненавязчиво подводили к меня к своим решениям, будто это я так задумала, а не они. И осознавала я это спустя несколько дней, когда злиться уже не имело смысла. Манипуляторы, одним словом!
Пока Кариб и Витар занимались крышей и потолком, я вместе с Сани принялась восстанавливать стены на первом этаже. Пришлось изрядно потрудиться чтобы соскоблить с них въевшуюся вековую грязь, проросший вглубь кладки мох и вывести плесень.
Когда все камни засияли первозданной чистотой, открылась еще одна, куда более неприятная картина. Кладка была крепкой, выполненной на совесть, но, увы, время и, возможно, не самые благоприятные условия, оставили свой след. Образовавшиеся в ней просветы, щели и пустоты удручали. Зимой за такими стенами точно будет холодно.
Как реставрировать кладку в современных реалиях? Сколько бы я не задавала этот вопрос хранителю, его ответ был удручающим. Глина и песок – это единственные материалы, которые здесь были в избытке. Но ведь глиняный раствор уязвим по отношению к влаге и его нельзя считать долговечным! Не делать же нам ежегодно косметический ремонт, в конце-то концов!
- На моих землях можно добыть известняк? – задалась я вопросом к хранителю. Ну а что, горная местность ведь должна быть богата на различные минералы, не так ли?
- Так практически рядом, хозяйка, - ответил Дарк, посмотрев в мою сторону с недоумением. - В трех часах езды отсюда есть небольшие залежи известняка. А зачем он тебе?
Теперь хранитель смотрел на меня с настороженностью, мол, чего еще удумала.
- Да так… Есть одна идея, - загадочно произнесла я и призадумалась.
Добыть известняк – дело нехитрое, было бы желание. Руки-ноги на месте, гужевой транспорт тоже в наличии, так что с этим проблем нет. А вот дальше - да, все намного сложнее.
Моя цель – получить негашеную известь. Для этого известняк нужно обжечь. И вот тут-то и кроется главная загвоздка: печей-то у меня нет! Ни тебе промышленных, ни даже мало-мальски приспособленных для обжига. Эх, ладно, была не была! Не зря же говорят, что голь на выдумки хитра.
Говорить о своей идее я пока никому не стала. Ведь не зря в сказках пишут: «Утро ночи мудренее». Вот и мне нужно с нею переспать, обдумать все до мелочей, взвесить все «за» и «против», чтобы потом не выглядеть полной дурой, когда начну воплощать свой план в жизнь. А план, надо сказать, созревает весьма амбициозный.
Конечно, я понимаю, что это будет небыстрый процесс. И, возможно, у меня не с первой попытки все получится идеально. Но я не из тех, кто сдается при первых трудностях, верно? Буду экспериментировать, учиться на своих ошибках, пока не добьюсь желаемого результата. Ведь награда того стоит.
К тому же у меня есть немного времени, пока крышу окончательно не закроют кровлей. Иначе любой маломальский дождь и вся наша работа пойдет насмарку. А раз так, то, думаю, стоит попробовать воплотить желаемое в жизнь. Да и жить мне здесь придется еще долгие годы и надеяться на авось я не имею право.
