– Не кладите трубку, – продолжил искин, – сейчас с вами будет говорить господин Аргуссос.

Тут всё встало на свои места. Аргуссос.

Он тоже был параноиком, причём, наверное, почище чем я и Тихий вместе взятые.

А потому у него, конечно были помощники. Но никому из них он не доверял настолько, чтобы допускать кого‑то из них до всего информационного потока, которым сам оперировал.

Он вполне справедливо считал, что до каждого следует доводить только ту инфу и только в том объёме, что необходим для работы по порученным задачам.

А вот секретарём у него был искин, поскольку через него шла вся инфа.

Нет, и искины иногда предают – машинная логика, она такая, тоже очень хитрая… А вот этот был запрограммирован так, что только хозяин имел доступ к основным контурам. А, значит имел возможность контроля внутреннего мира, желаний и мотивации… В общем, он полностью управлял, так сказать, личность своего секретаря.

А потому секретарь просто не то, что не мог, а даже искренне не хотел делать что‑либо во вред своему хозяину…

Пока я обдумывал всё это, в динамиках что‑то затрещало, раздался тихий щелчок, а потом я услышал и голос Кирина.

– Добрый день, – прозвучали эти слова вполне учтиво, Аргуссос вообще занятный такой олигарх. Вполне себе демократичный и без этих барских закидонов и дешёвых понтов… Хотя роскошью себя окружать не гнушался.

– Добрый день, – откликнулся я, словно эхо. Дело в том, что я даже и предположить не мог, зачем это сам Кирин Аргуссос, человек совсем иного круга, решил выйти на связь со мной.

Наши операции с диспрозием прекратились по причине того, что наши запасы были полностью исчерпаны. Да, возможно на планетоиде есть ещё много диспрозия… Но я‑то этого наверняка не знаю.

Да, давно назрела потребность пройти ножками по планетоиду и исследовать, что там прячется в его недрах или просто лежит на поверхности и ждёт касания наших рук. Там наверняка есть ещё много вкусного.

Но вот со всеми этими побегушками, бомжами с гранатами и чёрными рабовладельцами руки до настоящего дела так и не доходят. Все силы и время уходят на то, чтобы стараться избегать всех этих напастей…

Вот и Аргуссосу что‑то из‑под меня нужно. А это опять‑таки время… С такими людьми надо дружить, а потому и придётся идти им на встречу – ну, хотя бы в тех случаях, когда это не будет вредить нам самим…

– Как там ваше здоровье? – эк он, издалека то заходит. Я, честно говоря, далёк от мысли, что он решил просто поболтать со мной от нечего делать. Значит, что‑то ему надо. И спрашивать не буду. Пусть сам начинает.

– Вашими молитвами… – ответ, конечно, так себе. Но «Не дождётесь» по любому хуже будет.

– Ну, раз на здоровье не жалуешься, то тогда давай к делу перейдём, – ага, как я и предполагал, что‑то ему из‑под меня надо, – наслышан я тут о всяких происшествиях, с тобой связанных…

– Это про этого… обезьяна с гранатой? – спросил я. Действительно, он вполне мог об этом слышать.

– Ну, это на Латоти только ленивый не обсуждал, – гыгыкнул он, – хотя тема уже потихоньку отходит… – но я не про это.

– А про что? – удивился я. Вопрос этот звучал, если честно, несколько по дурацки, но, как говорится, вырвалось…

– Знаешь, принесла мне на хвосте сорока… – начал он эту фразу каким‑то заговорщическим голосом, – что на одном астероиде раздолбали в хлам базу… – и теперь я понял, о чём речь зашла…

– А я то тут при чём? – этот вопрос тоже звучал по‑дурацки, но задавая его я преследовал вполне определенную цель. Я хотел понять, откуда и как он узнал всё это. А то, что ему сейчас известно всё, вплоть до мельчайших подробностей, я почему‑то и не сомневался…

– Ну как же… – хохотнул мой собеседник, – три кораблика, которые в системе примелькались, внезапно сменили хозяев… Ну и группа темнокожих товарищей возбудилась чего‑то…

Ага, значит есть у него свои люди везде. Хотелось бы, конечно, чтобы я в этих своих выводах ошибался, но, похоже тут я оказался прозорлив, как никогда.

– Эх, ничего от вас не скроешь, – лесть, конечно, грубая, но, как умеем, как умеем…

– В общем, дело моё этого инцидента и касается… опосредованно, – сказал он уже вполне серьёзно. – а потому я бы хотел тебя видеть у себя, скажем, через пару‑тройку часиков, а?

– А у себя, это где? – что‑то дурацкие вопросы сегодня из меня прямо сыпятся один за одним…

– Так, там ехать час. Сейчас секретарь тебе адрес надиктует. А мне тут кое‑что ещё сделать надо… В общем, жду!

И снова зазвучал механический голос:

– Через минуту на ваш аппарат поступит текстовый файл с адресом и картой проезда, – ага, им и место нашей базы на Латоти известно… Какие, однако, информированные люди…

Коммуникатор ещё раз звякнул, принимая тот самый текстовый файл…

– Слушай, Гвидо, – Тихий выглядел обеспокоенным, – что‑то я с Алексом никак связаться не могу…

– Ну, он уехал, не сказать, что очень давно, – сказал здоровяк, – хотя, до того кабака на вершине одинокой скалы, где ему Аргуссос встречу назначил, не так далеко ехать, – тут он задумался, – он уже час, как должен быть там… Не так много времени прошло. Так что наверное ещё едят, говорят… А у Аргуссоса наверняка глушилки работают на всю катушку… Он же параноик.

– Понимаешь, в чём дело, – всё с тем же беспокойством ответил Тихий, – весь кагал боевых лузеров, за которыми я наблюдаю, как‑то странно притих. Вот, сам посмотри – и он протянул Гвидо планшет.

– Да, подозрительно как‑то… а ты до этого давно на них смотрел?

– Часа два наверное. Последний раз заглядывал, сразу, как Ржавый уехал… – задумчиво ответил Тихий, потом резко рванул планшет из руг Гвидо.

– Ты чо? – спросил тот.

– Сейчас отмотаю назад и глянем… – он несколько минут возил пальцем по планшету, вглядываясь в экран.

– Точно, – зло прошипел он – минут через пятнадцать, судя по меткам времени… Как Алекс стартовал на встречу, так все эти бомжи собрались, построились, погрузились в транспорт и рванули куда‑то…

– Ты думаешь? – поднял бровь Гвидо.

– Да, именно так я думаю. Не иначе, как наблюдатель, который смотрит за нашим участком, заметил его отъезд. Ребята эти быстренько собрались и наконец стартовали по его душу. Он же сегодня отправился только на одном глайдере с пятеркой бодигардов своих и всё…

– А эти друзья, они что, в полном составе подорвались? – спросил Гвидо, до которого стало потихоньку доходить, к чему дело идёт…

– Да, все собрались… И ты знаешь, выдвинулись они примерно в том направлении, где это самое «Гнездо Смурфа» и находится…

– А что это за гнездо такое?

– Так это тот самый кабак на верхушке скалы… И дорога туда всего одна… Серпантин. Не самый лёгкий для прохождения, если что. А его глайдер над поверхностью более, чем на пять метров подниматься не может…

– Значит я людей возьму и двину туда, – решительно заявил Гвидо.

– А чего эт только ты‑то? – спросил Тихий, – я, может, тоже хочу размяться.

– А в лавке кто останется? Ни Чижа, ни Дрища тут нет. Чиж на астероиде кукует, а Дрищ нашу резиденцию на орбите сворачивает – и ещё несколько дней там провозится…

– Ну да. Остаёмся ты, да я, да мы с тобой… – согласился Тихий, – тогда давай, собирай в темпе людей, оружия возьмите, расходников, сколько увезёте…

– Увезём много, – заверил его Гвидо, я «Трак‑600» возьму…

– Разумно. Этот бронесарай хоть и не летает, но бегает резво, а если учесть что у него на крыше стрелковый комплекс и пусковая установка универсальных ракет, то да, одобряю…

– Ну ладно, я пошёл собираться, – буркнул Гвидо, поднимаясь из кресла, – но ты тут тоже, того… Не расслабляйся.

Местечко для нашей встречи почтенный олигарх выбрал, конечно, круче не придумаешь.