– И что будет в этом случае? – прищурился Гвидо.

– В этом случае мы сможем купить много разных вещичек, которые помогут нашему развитию и вообще, здорово облегчат нашу жизнь! – ответил я без колебаний.

Не знаю, почему, но внутри у меня воцарилась железобетонная уверенность, что эта вылазка принесёт результат, который позволит нам уверенно смотреть в будущее.

– И, наверное, на этом всё, – объявил я, – хотя вопрос к начальнику транспортного цеха, – я опять посмотрел на Дрища.

– И что у тебя ещё за вопрос, – с опаской спросил тот.

– Я что‑то совсем замотался, – пришлось признаться, что что‑то иногда упускаю. Не смотря даже на наличие нейросети, – и совсем забыл, где у нас эсминец сейчас?

– Как где? Ты ж сказал, оставить все кораблики у Бо́бера, – ответил Дрищ. Не иначе, как опасался, что я его ещё чем‑нибудь нагружу…

– Значит, прежде чем отправляться в космос, нам опять придётся на станцию лететь? – спросил я.

– А иначе никак, на здешнем центральном космодроме никто не даст гарантии, что опять кто‑нибудь чего‑нибудь не прилепит к корпусу. – со вздохом объяснил Дрищ.

– То есть сейчас мы можем быть уверены, что никакой козлик нам к нему ничего не прилепит?

– Ну, полной уверенности конечно нет, ты же знаешь. Сто процентную гарантию только похоронное бюро может дать, да и то не во всех случаях, – хмыкнул Дрищ, – перед посадкой в корабль надо будет осмотр провести, само собой. Да и записи камер наблюдения изучим… И Бо́бер, вроде, никогда не допускал таких проколов…

– Хорошо, – вздохнул я, – значит так, стартуем, как только Дрищ закончит с запросами. Передам их Аргуссосу и двинем опять в открытый космос. А Аргуссос, кстати, к тому моменту, как мы вернёмся, уже будет знать, нужны ли ему арварские сервера. И если да, то какие именно.

– А сколько денег он нам готов будет отдать, он не будет знать? – спросил Тихий, как бы невзначай.

– Будет, – уверенно ответил я, – только сумму эту он нам с первого раза не скажет. Придётся торговаться, слова говорить, разборки писать… В общем, всё будет, как всегда.

– Ага, – понятливо хмыкнул Гвидо, – через задницу.

Два дня пролетели настолько быстро, что я, казалось, и глазом‑то моргнуть не успел. Вроде совсем недавно с Дрищём расстались, а он, гляди‑ка, уже рядом стоит и планшет свой мне под нос суёт.

– Привет, – сказал я, отвлекаясь от поисков путей решения проблем с настырными и злобными пиратами. С ними надо было поскорее кончать, ибо сами они от нас не отстанут. А вот каким образом это было бы лучше сделать, и над этим ещё предстояло крепко подумать. – чего ты хотел?

– Это вроде как ты хотел, – устало улыбнулся Дрищ. Выглядел он, кстати, очень так себе, осунулся, под глазами круги. Да и сами глаза красные из‑за лопнувших капилляров:

– Вернее, друг твой хотел. Ну, тот, который тут олигархом числится…

– Ничего не понимаю, – я тряхнул головой, чтобы обрести хоть какую‑то ясность восприятия, – чего ты мне этот свой планшет‑то подсовываешь?

– А потому, что на планшете этом содержатся ответы на запросы, которые твой Аргуссос собрался у нас купить за два ляма, – пояснил Дрищ. – ну, чтобы ты посмотрел на результат моей работы.

И тут, наконец, до меня дошло, о чём идёт разговор. Я глянул на время, и убедился в том, что до дедлайна ещё пара часов с небольшим у нас есть.

– Спасибо, – я, признаться, совсем забыл про это.Потому был весьма рад тому, что всё идёт как положено и без моего вмешательства. Дрищ не подвёл:

– Молодец! – сказал я и, как мне показалось, аккуратно похлопал его по плечу. Тот недовольно скривился. Видимо, не совсем аккуратно я его… Ну, ничего, бывает.

После этого, никуда Дрища не отпуская, я связался с секретарём олигарха, и сообщил этому занудному ИИ, что заказ выполнен. И выполнен в срок.

Тот сообщил, куда ему перегнать архив с ответами. А я на всякий случай напомнил ему номер счёта, куда я с нетерпением буду ждать прибытия тех самых двух миллионов.

После чего озадачил Дрища отправкой файла, а сам опять углубился в размышления о пиратах, попутно составляя список того, что нам кровь из носа надо будет иметь с собой в предстоящей экспедиции.

Дрищ управился быстро, и мы решили, что после обеда следует уже лететь на орбитальную станцию FDS‑17–14. А уже оттуда мы отправимся на нашу астероидную базу.

Попутно решим ещё одну задачу – перегоним все наши корабли, за исключением корвета, на базу. Благо там ангар уже готов. И даже техники в наличии имеются.

Это, конечно, далеко не весь персонал, который там должен будет находиться постоянно, но, как говорится, лиха беда начало…

Пообедав, мы быстренько собрали несколько контейнеров вещичек. Эти вещички нам в походе непременно пригодятся.

И мы весёлою толпой, то есть в составе вооружённого до зубов конвоя, двинулись к космопорту, чтобы там сесть на шаттл до станции FDS‑17–14.

Пока мы добирались до челнока, Дрищ поведал нам с Тихим кое‑что, что ему пришлось узнать, ковыряясь с трофейными серверами.

Самым интересным, несомненно было то, что тот самый «Скотовоз» выполнял функции отстойника. На этом огромном корабле стояли сотни криокапсул, в которых находились похищенные этими мерзавцами разумные. Подавляющее большинство из них были людьми, украденными из разных мест. И из империи Аратан, и с каких‑то диких планет, не входящих в содружество, и вообще, можно сказать, отовсюду.

Участь всех этих пленников, как вы понимаете, была незавидна – им предстояло провести всю свою оставшуюся жизнь в рабстве. И избавиться от этого рабства им самостоятельно уже никак не удастся – после того, как им оденут рабские обручи, такой опции для них уже наверняка не будет.

Может, конечно, кому и повезёт – его освободят… Но я бы на это не надеялся. И теперь следовало взвесить все «за» и «против» относительно того, стоит ли делать налёт на этот скотовоз, или пускай и дальше летает?

Это я к тому, что да, освободить несчастных– это долг каждого цивилизованного человека и всё такое… Но меня, как бы мне ни было стыдно за свой цинизм и любовь к деньгам, волновали не вопросы борьбы за права разумных существ.

Меня волновали вопросы того, что мы будем делать с этой толпой народу, подавляющее большинство которых даже карт ФПИ не имеет? Если мы определим их в службу миграции при Совете Капитанов, то… То завидовать им никто не будет, ибо денег у них нет ни кредита, а потому дорога им всем, ну, сами знаете куда.

Да, такая толпа людей и нелюдей, которых неизвестно куда девать – это явный минус. Причём минус очень жирный, ибо если с ними со всеми связываться, то надо будет их как‑то и куда‑то пристраивать. Хоть в Аратан их всех вези… Но туда нам нельзя, ибо мы с корпорацией «Звёздная Динамика» на ножах, а значит и империя на нас большой зуб нарисовала.

Но вот дальше – одни сплошные плюсы. Ну смотрите. Там только криокапсул не менее полутора тысяч. И из них чуть больше тысячи сейчас занято. А это значит, что они, хоть и бывшие в употреблении, но наверняка рабочие. А это, в свою очередь, значит, что тысяч по сто двадцать за каждую можно будет выручить.

Ну, и те, что сейчас не заняты и, возможно, сломаны – за них тоже можно будет что‑то выручить. Пусть даже и на запчасти продать.

Теперь сам корабль. Нам эта лохань по любому не нужна. А судя по тому, что Дрищ на этих серверах о нём нарыл – он на ходу. Хотя я, признаться, больше чем уверен, что без капитального ремонта эту груду металла с места сдвинуть будет трудно.

Но, каким бы изношенным он ни был, продать‑то его всё равно можно. Какой‑нибудь занюханный претендент в императоры пограничья с радостью купит это ведро, чтобы возить на нём свою десантуру на штурм планет конкурентов.

Ну и там в трюмах всякая мелочёвка… А, забыл, там же ещё и бортовое вооружение есть. Но это если продавать, то вместе с кораблём…