— Я «иди»? Почему не ты? Ты же у нас великая волшебница.

— А ты магосексуал, как и они, — блондинка решительно подтолкнула парня в сторону командирской тусовки. — Давай, Валерик, не тормози. Видишь, они сейчас на кормёжку пойдут. Как кашей закинутся и подобреют, тогда и бери их тёпленькими.

— Пошлют они меня, — засомневался программист. — Может, всё же ты?

— Валера! — зашептала Великая, грозно нахмурив брови. — Ты мужик или как? Если бы тут бабы рулили, пошла бы я, а тут сраный патриархат. Ты хочешь магом быть или нет? Так иди и старайся!

— А ты мне на хвоста упадёшь и опять всё испортишь?

— Тьфу ты! Ну облажалась я с Сёмкой, ну что теперь, не жить мне что ли? Давай, скажи, что мне стыдно, что я в панике и всё такое, а тебе край как захотелось пару уроков получить. Целься на Кудея, понял? Он дядька не злобивый вроде, не то что князь. Как сговоритесь, то меня позвать не забудь.

— Ну и настырная же ты, Карина.

— Я тебе за это потом покажу, как за лошадью правильно ухаживать.

— Лучше сиськи покажи, — огрызнулся Сорокин.

— Обломишься, — ничуть не обиделась Крыгина. — Не для тебя мой цветочек растёт. Иди уже!

Вздохнув, Валера всё же пошёл к магу, который как раз заканчивал с лошадью. Услышав шаги за спиной, Кудей оглянулся.

— Вопросы? — спросил он.

— Нет… То есть, да… Я насчёт магии. Увидел, как вы… — Проц помахал перед собой руками, изображая увиденное волшебство. — Ну, вот и…

— И что?

— Ну, я подумал, можно ли и мне поучиться, — закончил мысль Валера.

— Угу, — филином отозвался маг. — А мне показалось, что тебя крашеная девица послала.

— Дарисвета? — Сорокин покраснел. — Ну да, она тоже хочет. Если можно, конечно.

Кудей похлопал коня по холке и протянул ему кусок хлеба на раскрытой ладони. Тот фыркнул в ответ и аккуратно принял угощение мягкими губами. Затем маг взвалил на плечо седло и понёс его мимо попаданца к костру, возле которого крутился боярский сын. Пройдя пару шагов, Кудей остановился и оглянулся на просителя.

— Вас тестировали на магию?

— Ага, всех, — торопливо кивнул Валера. — В крепости, отец Игнатий. Сказал, что у меня неплохой потенциал, и у Карины тоже. Дарисветы, то есть.

— Даже так? На чём тестировали, на камне, огне или воде?

— На камне. Кристалл такой, с кулак величиной, на хрусталь похожий.

— Понял, — кивнул Кудей. — И что, сильно у тебя в руке он светился?

— Ну, так… — пожал плечами Проц. — Как свечка, примерно.

— Ясно. А с остальными что?

— У них тоже, вроде бы, — парень опять пожал плечами. — Отец Игнатий показал упражнение на дыхание, но только я и Карина их делаем. Дарисвета, то есть. В смысле, регулярно делаем, вот.

Кудей с прищуром осмотрел Валеру с головы до ног, задумчиво кивнул.

— Ладно, после ужина посмотрю на вас. Девицу предупреди, что если она хоть раз без спросу рот откроет, чтобы больше не подходила.

— Скажу, — обрадовался геймер.

Сорокин отвесил короткий поклон, как учил отец Игнатий, и поспешил к своей лошади, вокруг которой крутилась Карина, освобождая ту от седла.

— Ну? — с нетерпением спросила блондинка. — Что он сказал?

— Сказал, что если ты хоть слово скажешь, он тебя в жабу превратит.

— И всё?

— Нет, не всё. Ещё сказал, что после ужина он нас посмотрит.

— В смысле «посмотрит»? Он что, врач?

— Ага, блин, гинеколог. Карин, не тупи! Посмотрит, как отец Игнатий, непонятно что ли?

— А, ну ладно. И я не Карина, а Дарисвета.

— Карина ты, мозги курина.

— Чего⁈

— Того. Молчала чтобы, поняла?

— Да ты… Слушай, мальчик, у меня подписчиков полмиллиона, думаешь, они мне за молчание платили? Думаешь, я не знаю, когда говорить надо, а когда заткнуться? К твоему сведению, с Семёном это был такой психологический ход, понял? Надо было на эмоцию его вызвать, чтобы понять, на что он способен.

— Ну‑ну, — с явным скепсисом кивнул парень. — Учти, здесь твоих подписчиков нет, и если Широков тебе голову оторвёт за оскорбление, никто за тебя не заступится.

— Даже ты?

— Тем более я. Мы с тобой всего два дня знакомы, с какой стати мне за тебя башкой рисковать? Ты даже сиськи не показываешь.

— О, Пресвятая Шанель, ещё один озабоченный.

— Мы, маги, все такие.

— Я не такая.

— Ага, это же не ты узнать пыталась, холостой ли сын Котырева. В княжеский род решила пролезть?

— У меня хотя бы цель в жизни появилась, — надулась блондинка.

— У меня тоже — выжить, — отозвался Валера. — Так что давай друг другу не мешать, о’кей? Тем более, наши дороги ведут в одну сторону.

Костры развели в ямах, чтобы не выдавать себя отблесками огня. Василий постоял над каждым источником тепла и дыма, поколдовал, вытянув руки, потом сказал, что можно. Игорь спросил, что именно можно, и сержант ответил, что можно готовить еду, не опасаясь разноса запахов по окрестностям.

— Ничего себе, — наёмник присвистнул и толкнул плечом Руслана. — Магическая маскировка, прикинь.

— Круто.

— Без бэ, в натуре! Будем надеяться, что у барона магов посильнее нет. Не хотелось бы завтра нарваться на засаду под таким же прикрытием.

— Умеешь ты успокоить.

— Не дрейфь, Рус, прорвёмся. Пошли, послушаем, что аксакалы скажут. Гляди‑ка, даже водила начал к князю поближе держаться со своей саблей.

— Это катана.

— Похер. Пошли?

— Пошли.

Возле костра Кудея и Широкова присел князь, потом подошёл дон Роберто с Василием. Чуть погодя Гараев и Герцман осторожно приблизились к огню, не вступая в беседу, но внимательно слушая. Маг и следователь Сыскного Указа не спеша обсуждали текущее положение дел.

— На километр вокруг никого нет, — тихо говорил Кудей князю. — Даже собак не видно.

— Не найдут, значит? — уточнил Котырев.

— Гарантий не дам, случайности никто не отменял. Но, как по мне, до утра у нас время есть. Волков барон сам выбил, птиц я разогнал, остаются лишь лисы да белки. Дикого зверя под контроль взять не всякому дано. Для полноценной облавы надо с десяток магов уровня твоего или Василия. Есть столько у Ламара?

— Дон Роберто? — поднял взгляд на коменданта князь.

— Нет, — категорично заявил гранд. — У Ламара двое сыновей с даром, но они давно от отца съехали. Среди наёмников найдётся два‑три человека, но у них уровни не выше третьих.

Котырев удовлетворённо кивнул.

— Значит, ночного нападения ждать не будем. Но всё же, дон Роберто…

— Я усилю дозор, — кивнул вояка. — Не волнуйтесь, Борис Сергеевич, не в первый раз колдунов выслеживаем.

— Что ж, дамы и господа, — старик оглядел землян. — Тогда займёмся вами. Сразу предупрежу, что для полноценной учёбы место и время не подходящее, но узнать свой потенциал вам желательно поскорее.

— Нас проверял монах в крепости, — заметила Муратова.

— Отец Игнатий сильный маг, — кивнул Кудей. — Но у него специализация в целительство и камень. У меня же способностей побольше, да и сил тоже. К тому же учить вас он был явно не намерен, а мне интересно с вами повозиться.

— Э‑э, друже! — прищурился вдруг Котырев. — С чего такой интерес? Уж не взял ли ты себе ученика наконец‑то?

— Есть такое, — не стал отпираться маг.

— И кто же это?

— Да так… Задатки у парня неплохие, посмотрим, что из него выйдет. Я с его роднёй давно знаком, вот и решил, что негоже талант в землю зарывать.

— Ишь ты, даже талант? И кто же это, я его знаю? Простолюдин или знатного рода? Боярин или дворянин?

— Иван Аленкин, слыхал про такого?

— Аленкин… — задумался князь. — Не из тех ли самых?

— Из тех. Пращура его, Жерю, Иван Васильевич убить приказал, но тот на пороге смерти сюда провалился. Его охотники нашли, выходили, потом он в Новгород пришёл.

— И там разбойничать принялся, — дополнил Котырев. — Помню, помню его, как же! Жеря. Вот по имени и запомнил. Он же, как ты, по времени тоже скакнул знатно? Три года этого Жерю ловили, прежде чем в Волге утопили вместе со стругом. Значит, успел семя бросить, шельма?