Надо будет подумать о запасах на будущее. Закупить товары, необходимые в хозяйстве, продукты, еще птицу и скот. И желательно это сделать в ближайшую неделю.

Возможно, все же придется закрыть границы баронства на некоторое время. После того, как полностью восстановлю купол, а не половину магической защиты. Ланс и его подчиненные патрулируют территорию, но этого мало. Надо объехать границу со стороны графства Даркур, найти неработающие артефакты и восстановить их.

Это остается моей первоочередной задачей на сегодня. Следует обезопасить себя. Даркуры нам не враги, но через их территорию могут пробраться наши недруги.

Мысли плавно текли в голове, выстраивая планы на будущее.

Возможно, на территории баронства есть карьер с песком или глиной. Тогда сможем делать стекла, зеркала, посуду, украшения, статуэтки. В городе откроем магазин. Для продажи рыбы не мешало бы договориться о поставках в ресторан и магазины. Уловы богатые, рыба редкая и вкусная. Спрос только растет.

Жемчуг надо отобрать для продажи. Самой поехать в город или Дариуса отправить? Не знаю, сколько осталось наличных средств, но пополнить их не помешает. Особенно золотые монеты.

Да, нужен поверенный. Старого рассчитала, а нового не нашла. Может барон Нортюк, муж Изольды? Интересно, как она сейчас? Нет, не интересно, но поверенный нужен. В принципе, мужчина произвел приятное впечатление. Заключу договор. Пусть узнает, можно ли выкупить территории, которые были проданы, переданы в дар, проиграны в карты моими предками.

Подъезжая к усадьбе, отметила, что мастерская для производства артефактов приведена в порядок и готова принять работников. Нужно будет предложить ребятам. Может кто-то желает в будущем стать артефактором? Только учителей надо найти. Возможно, из-за этих событий мы не сможем вернуться в академию.

В парке скосили траву, очистили дорожки. На клумбах цветут яркие цветы. Сад тоже привели в порядок. Осенью будет хороший урожай фруктов и ягод.

Эртон помог мне спешиться с лошади. Подбежал Мейсон, забрал поводья лошади и увел ее в сторону конюшни.

— Анита, у вас очень интересный защитный купол. Какие охранные артефакты используете?

«Оп-па! Это, наверное, разработки нашего рода, — мелькнула тревожная мысль. — Все-таки не стоило его брать в поездку с нами. Но как бы я могла отвязаться от него?»

— Я ничего не знаю о них, — ответила, опережая его следующие вопросы.

Он говорит, что я его пара, но не уверена, что мы будем вместе. Знать бы еще, как ограничить ему доступ на территорию баронства, если даже Богини не против его присутствия здесь.

Солнце давно скрылось за горизонтом, но ребята еще не спали. Они сидели в беседке, с интересом что-то обсуждая. После очередной реплики услышала взрыв смеха.

«Расслабились, почувствовав, что в безопасности», — подумала с грустью и направилась к беседке.

Осуждать их я не могла, но напомнить о серьезности ситуации стоило.

— Привет! Как прошел день? Про вечернюю медитацию не забыли?

Смех стих, все посмотрели на меня.

— Все хорошо, медитировали возле озера, — отозвались нестройным хором.

— Завтра с первыми лучами солнца начинаются занятия. График остается тот же, что и в академии. Идите отдыхать. Рон, жду тебя через десять минут в своем кабинете.

Я зашла в особняк и направилась в кухню. Кухарка с поварята еще суетились, убирая помещение.

— Госпожа? — спросила Олга.

— С завтрашнего дня еда должна быть без изысков. Простая, вкусная и сытная. Количество людей, которые будут столоваться, скажет управляющий. А ты завтра к вечеру подготовь список продуктов, необходимых на следующий месяц.

Я поднялась в кабинет. До того как пришел Рон, успела посмотреть отчеты. Вместе с Кроули в кабинет зашел Эртон. Я вопросительно посмотрела на дракона. В ответ он усмехнулся и сел на стул, продолжая смотреть на меня.

«Вот зараза. Знает ведь, что не буду ругаться с ним при других людях, и пользуется этим. И какого приперся? Старается втереться в доверие? Узнать изнутри, как у нас все устроено? И на чьей он стороне: магов или драконов? Хм…, — задержала на Эртоне задумчивый взгляд. — Он, конечно, дракон, но у него дар Воды. Случись что, его род тоже пострадает. Не думаю, что огненные драконы станут любезничать с водными. Вот только, как скоро это произойдет?»

Рядом кто-то кашлянул, а до меня дошло, что мы с Эртоном молча смотрим друг на друга, не отводя взгляда. Кровь бросилась мне в лицо. Я перевела взгляд на Кроули и спросила:

— Рон, какая у тебя специализация была во время учебы?

— Артефакторика, — вздохнул грустно.

— Отличная профессия. Что не так?

— Я планировал остаться на работе в академии в качестве преподавателя. Рассматривал еще вариант работы в мастерской артефакторов.

Я встрепенулась от того, что мне так повезло, а внутренний хомяк довольно потер лапки.

— С завтрашнего дня все студенты приступают к обучению, — подняла руку, останавливая Рона. — У нас нет ни выбора, ни времени. Мы будем и дальше обучаться в том же темпе, в котором занимались последний месяц. В конце концов, можно будет договориться с ректором и сдать экзамены экстерном, — посмотрела на Даркура. — Мы ведь можем так сделать, Эртон?

Парень задержал на мне взгляд и кивнул.

— Это возможно.

Я опять повернулась к Рону.

— Им нужен куратор. Эту должность я предлагаю тебе.

Кроули удивленно посмотрел на меня и неуверенно пожал плечами.

— Понимаю, что тебе неудобно командовать младшим братом и ребятами, которых считаешь своими друзьями. Но сейчас тревожные времена и они требуют решительных действий. Мы должны, как можно быстрее, получить знания, научиться контролировать силу и управлять даром Воды. Будет нелегко, но это жизненно необходимо всем нам. Я прошу тебя стать для них учителем, наставником и другом. Если кто-то будет отлынивать, говори, я обязательно придумаю, как их мотивировать. Надеюсь, что они осознают всю сложность сложившейся ситуации.

Я замолчала. В кабинете повисла тишина. Рон не соглашался, но и не отказывался. Однако я уже приняла решение. У нас все равно не было выбора. Поэтому обратилась к Даркуру.

— Эртон, поговори с отцом. Нам нужны учебники «Управление водной стихией». Мы учимся на разных курсах, так что материалы нужны, начиная со второго года обучения в академии.

— Я поговорю с ним. Если ты не против, могу помочь с тренировками по боевым искусствам.

«Ура! — я чуть не подпрыгнула и не пустилась в пляс. — Вот это удача! Нужно будет привлечь его к процессу обучения».

Даже не думала, что так повезет. И не предполагала, что дракон предложит помощь.

— Рон, эту неделю будете заниматься без меня. Позже мне потребуется твоя помощь, — сказала, думая о том, в каком состоянии находятся артефакты, которые еще только буду осматривать. Главное, чтобы их можно было восстановить.

— Можете на меня положиться, госпожа, — сказал Кроули.

Я смутилась.

— Называй меня по имени.

— Не думаю, что это хорошая идея. Мы не в академии, баронесса Анита Шеридан. Дисциплину и субординацию никто не отменял. Разве что, когда рядом не будет слуг и других людей или драконов.

Я кивнула, понимая, что Рон прав.

— Можешь выбрать себе в помощники кого-нибудь из ребят. Составь список литературы, которая нужна и передай Эртону. И отдельный список того, что необходимо для обучения.

— Все сделаю. Можешь на меня положиться.

— Тогда все. Свободен.

Рон вышел, а я посмотрела на Эртона и вздрогнула. Дракон, не отрывая взгляда и не моргая, смотрел на меня. Его глаза слегка сияли и в них изредка проскальзывали голубые искорки. Красиво! Смотрю, и оторваться не могу, будто затягивает куда-то… в глубину водной глади, мягкую, приятную, ласковую…

Я тряхнула головой, сбрасывая наваждение. Отвела взгляд на минуту и опять решительно посмотрела на парня.

— Эртон, ты слышал наш разговор с Роном, — дракон кивнул. — Я прошу помочь. Поговори с отцом. Нам действительно нужны учебники. Завтра Рон даст списки и тогда…