К тому же добавится еще один пункт в противостоянии с графом Монтего. Надо узнать, какую из сторон он поддерживает. Хотя и так понятно. Я смотрела на девушку, не понимая, почему, полностью выгорев, она осталась жива? В магическом плане она инвалид, но на ней это никак не отразилось. Слишком много вопросов, на которые нет ответов.

Окинула взглядом тех, кто приехал с Амелией. Все эти люди смогли пройти магическую защиту баронства, значит, не являются врагами. Мысленно усмехнулась. Если я приму вассалитет, надо будет переустановить защитные артефакты, а после можно будет и на земли посмотреть. Но сначала надо посоветоваться с Эриданом Даркуром.

Молчание затягивалось. Не обращая на это никакого внимания, я пыталась просчитать преимущества и недостатки будущего союза. Мои размышления прервала Деркето.

«Соглашайся. Пусть медитирует в Храме. Все еще можно исправить. Я подскажу как».

«Но ее источник в ужасном состоянии. Он практически уничтожен. Энергетические каналы сильно поражены, некоторые полностью разорваны», — сказала неуверенно.

«У нее осталась капля Дара, так что все можно исправить. Понадобится много времени и усилий, но тебе не помешает еще один преданный вассал».

Сразу же перешла на магическое зрение, пытаясь увидеть то, о чем говорила Деркето. Медленно и внимательно рассматривала поврежденные каналы и магический резерв. Наконец, увидела то, о чем говорила Богиня.

Каналы были очень сильно потрепаны, в некоторых местах разорваны и абсолютно пусты. А вот на дне резерва, который выглядел, как сдутый шарик, действительно увидела каплю магического дара. Слишком маленькую. Пока рассмотрела ее, от напряжения глаза заболели.

Мне пришлось приложить усилия, чтобы скрыть удивление, когда увидела сверкнувшую голубым цветом Искорку. Не очень-то она была похожа на каплю Дара. Без подсказки Деркето я ее однозначно не разглядела бы.

— Я не смогу Вам сейчас помочь восстановить земли рода.

О том, что могу установить защитные артефакты вдоль границ поместья Амелии Кортник ничего говорить не стала. Следует сначала уточнить у ректора правомерность моих действий. Все-таки поместье находится на территории графства Монтего.

— Я это понимаю, — девушка не сводила с меня напряженного взгляда.

— Потомственная дворянка Амелия Кортник, — произнесла торжественно, откинув сомнения. — Я, баронесса Анита Шеридан, как глава рода, готова принять у вас вассальную клятву.

Девушка сделала шаг вперед, гордо выпрямилась, расправила плечи, и отчетливо произнесла слова клятвы, которые говорит вассал, клянясь своему господину в верности:

— Я, Амелия Кортник, клянусь служить верой и правдой, и быть всегда рядом, как и подобает верному вассалу. Клянусь не посягать на честь, имущество и семейство госпожи.

— Я, Анита Шеридан, принимаю клятву, и обязуюсь блюсти твои интересы как моего вассала, а также не посягать ни на твое имущество, ни на твою честь, ни на семью.

После произнесенного последнего слова почувствовала, как от моего кольца, на котором было заклятие невидимости, протянулась тонкая нить энергии и связалась с кольцом девушки, которое я заметила только сейчас.

Сразу же после Амелии воины и садовник с няней принесли клятву непричинения вреда. Мысленно усмехнулась. За границами баронства уже знают, что это обязательно для всех, кто желает задержаться на моих землях. Люди пока не в курсе, что магическая защита не пропустит тех, кто замышляет что-либо против меня и баронства Шеридан.

— Амелия, тебе с братьями подготовят комнаты в особняке. Если будет желание, можете поселиться в одной из трех деревень. Сейчас мы как раз восстанавливаем деревню Карус. Каждое утро и вечер будешь медитировать в Храме трех сестер.

Я достала из кармана лечебный артефакт, который теперь постоянно носила с собой и протянула ей.

— Надень его на шею и носи постоянно. Не снимай.

— О, Боги! Это… то, о чем я думаю?

Слезы текли из глаз девушки, но она пыталась не рыдать навзрыд, закрывая рукой рот.

— Даже не пытайся почувствовать магию. Иначе потеряешь и так призрачный шанс на восстановление.

— Я все сделаю так, как Вы говорите, госпожа, — поклонилась мне Амелия.

Я оглянулась. Нашла взглядом экономку. Женщина кивнула и подошла. Подхватив под руку девушку, она настойчиво направила ее в сторону особняка. Ее братья и няня пошли за ними. К садовнику подошел один из слуг, а к воинам кто-то из гвардейцев, уводя их в сторону казарм.

Возле меня остались Эртон и его отец. Я не успела и слова молвить, как ректор сказал:

— Ты все сделала правильно. Завтра я улетаю. Дела, — посмотрел на сына и добавил. — Связь, как обычно.

Из-за прибытия соседей, совсем забыла о студентах и преподавателе, которые вернулись из поездки. Дагон Хант сам напомнил о себе и братьях Кроули.

— Я слышал, что строительство магической школы идет полным ходом.

— Да. Уже есть общежитие. Начали возводить второе здание.

Непроизвольно улыбнулась, вспомнив, как слаженно работают все, кто принимает участие в строительстве. Калум Ирвинг оказался очень опытным руководителем. Мне крупно повезло, что ректор заинтересовался проектом и помог все организовать.

Недавно Эридан Даркур предложил кандидатуру Дагона Ханта на место директора магической школы, что я и озвучила сразу.

— Предлагаю Вам, Дагон Хант, должность директора магической школы.

— Буду рад обучать будущих магов.

В порыве невысказанных чувств преподаватель схватил мою ладошку, чтобы пожать руку. Стал очень эмоционально говорить слова благодарности, запинаясь и повторяясь. Забыв, что держит мою руку в своей, так и не отпускал ее.

Я невольно засмотрелась на мужчину. Морщинки на лице разгладились, глаза искрились, открытая добрая улыбка притягивала. Оказывается, Хант еще довольно молодой и интересный мужчина. Улыбка появилась на моих губах.

— Она моя пара!

Я вздрогнула, когда услышала рядом рык Эртона. Нас обдало горячим паром. Парень вырвал мою руку и сжал ладошку в своей руке. Заглянув ему в лицо, что зрачки вытянулись и цвет глаз изменился.

Хант вздрогнул и сделал шаг назад. Посмотрел сначала непонимающе, а потом более внимательно на Эртона, затем на меня, извинился и ушел. Братья Кроули ушли вместе с ним, кинув на нас настороженные взгляды.

Сцена вышла безобразная. Вдалеке перешептывались ребята, с которыми я учусь, слуги моего рода. Некрасиво вышло. Со злостью посмотрела на Эртона.

— Ты всегда так будешь себя вести?

— Я защищаю свою пару, свое сокровище, свое дыхание, свою жизнь, — выдохнул на одном дыхании.

— Всегда… — протянула задумчиво.

«А надо ли мне это?» — расстроенно посмотрела на парня, понимая, что наши отношения простыми не будут.

Мои предположения очень скоро подтвердились. С этого дня Эртон все время был рядом со мной, будто боялся оставить одну. Иногда это ужасно нервировало. Я пыталась ему объяснить, что мне нужно личное пространство, пряталась пару раз, но он непонятным образом всегда находил меня. Даже закрывалась в мастерской, но Эртон молча ждал, когда я закончу работу, чтобы проводить меня в особняк. О поездках и говорить не стоит.

Это стало для меня проблемой. Раздражало неимоверно. Никакие доводы не помогали. Только после угрозы выдворения его с территории поместья, он немного ослабил контроль.

— Я почувствовал, что теряю тебя, — объяснил мне свои действия.

— Учись мне доверять Эртон, — ответила ему.

После приезда семьи Кортник, поток людей, прибывающих в баронство, увеличился. Приезжали в основном те, кто имел Дар Воды. Управляющий с Дариусом выделили людей, которые занимались новыми жителями. В каждой деревне проживало больше тысячи людей, а желающие переехать в баронство Шеридан все прибывали.

Осень вступила в свои права, принеся с собой яркие краски, прохладный воздух и шуршание листьев под ногами. Солнце светило по-осеннему тепло, но уже не так жарко. Иногда моросил дождь или дул принизывающий ветер. Дни стали короче, а ночи длиннее и прохладнее.